“應該……還能找到些新鮮的。”戴維的餘光滑過頁麵，在生長周期那欄頓了一下。
“現在花期快過了，不過每年這時候都會購入一批乾製儲備，庫存裡會有些沒來得及處理的。”
兩人來到診所藥房，在一堆帶著泥土的植物中，挑出了那種叫“紫鈴”的植物。
花朵顏色使它在所有草藥中格外顯眼，不費什麼勁就可以找到。除了繪本上紫花品種外，還有淡黃色和偏紅的品種，相同的是鈴鐺串樣的外觀，和入手時毛絨的感覺。
它們已經離開土壤有些時間了，被提起來時像鹹菜一樣乾癟地垂掛下來。
即使如此，在克拉夫特眼裡，這也是一掛富有魅力的鹹菜。
“來個罐子，不要那個鉛的。”
跟鹹菜的做法差不多，稱重後直接切段切沫，丟進藥罐裡加水開煮。至於煮多久那就不清楚了，克拉夫特把這個工作交給了戴維醫師，任他憑經驗發揮。
後者熟練地控製爐溫，用中火煨煮液體直到燒開，隨即抽離部分木炭，改換小火使水體保持在滾燙而不暴沸的程度。
均勻的氣泡不斷從罐子底部冒出，翻動帶起多彩的植物碎屑，在漸濃的橙色湯汁中央中揚起，雪片式地分散落下。
當固體物質的顏色明顯變淺、而湯汁外觀開始接近某些飲品時，戴維取下罐子，把裡麵的東西倒進克拉夫特帶來的玻璃容器裡。
從外觀來看，這就是杯花茶，整體鮮亮透明，漂浮著星星點點的彩色碎末，賣相還挺不錯的。
湊近聞一聞，還能嗅到淡淡的草木馨香，像那些不知名野花和青草在夏季陣雨後混合加熱的成品，比之前那罐鉛煮大雜燴好多了。
要是出現在餐桌上，相信大部分人都不會排斥喝下這麼一杯飲品。
“接下來呢？”戴維把熱氣蒸騰的玻璃容器放在杯墊上，“嘗一口？”
對藥學的熱愛已經讓他做好準備了，有毒性沒錯，但畢竟很少見到真正的中毒病例，說不定毒性沒那麼強呢？
“嘗一口，但不是這麼嘗。”克拉夫特把藥湯的一半倒入第二個同樣的容器，加等量水混勻，再把稀釋液的一半再加入另一個玻璃容器。
四次後，他就得到了濃度隻有十六分之一的藥物。考慮到條件限製，實際大概會有所偏差，但不會太多。
最後一份藥液已經接近完全無色，乾淨得不由得人不信任。
克拉夫特拒絕了戴維幫忙試藥的請求。雖然有九成把握不會有大問題，但這不是個概率問題，是個倫理問題。
他端起最後一個玻璃容器，湊到嘴邊，猶豫著嘬了一小口，讓冷卻的液體從舌麵上滑過。
那點量都沒到胃裡，就在食道中消失了，潤濕了乾燥的口腔。
什麼都沒發生，呼吸平穩，有節律的心跳收納在胸腔中。克拉夫特意識到自己想太多了，或許水煮本身就不是一個提取有效成分的好方式，經稀釋後已經相當安全。
他再次端起玻璃容器，喝下一大口，液麵少去了四分之一。在戴維好奇而關切的目光中，按住左腕橈動脈自行估算心率。
【六十次每分左右】
完全在正常範圍。本地產的優秀身體有著鐘表式的心率，平常就保持在六十次每分左右的正常心率下限水平。
心中稍定，教授拿起第三次稀釋的藥液喝下一口，閉目感受身體變化。
【還是六十餘次】
果然是心理作用？