烏雀山上，青石洞口轟地一聲暴開，震得石屑飛濺，樹林搖晃。驚得一些山兔和鬆鼠鑽進洞中驚悚著伸頭探望。
廉珠從石洞中躍出，火紅的狐身在陽光下耀眼爭目，落地瞬間化身為端麗女子，她撣了撣身上的大紅衣衫，抬頭望著午後陽光，眯起眼睛，伸長雙臂，沐浴在春日燦爛的陽光下。
十六年，閉關十六年！那桑隱老兒害我骨肉分離，幽閉在青石洞中，獨自舔傷。
想到十六年前，自己剛誕下榮朵，桑隱便現身捉她，她情急之下將女兒放在木桶中，順水推到河裡，眼見著木桶順流而下，轉眼無蹤，女兒如今是死是活也不可知，這筆帳是時候要算了！
女兒，娘來找你了！等著我。廉珠仰天長嘯一聲，一轉身消失在蒼茫林海之中，小兔、鬆鼠咬著耳朵小心翼翼地溜出洞來……
美津早早起床，穿上一身華麗麗的盛裝，開始在回廊上敲打著各個閨房的門。“都麻溜地給我起來！今天誰要是給我捅了漏子，我決不輕饒！”
她扭到翠紅的房門口，拍了拍門，“快起來，不要再睡了。”翠紅打開門，伸著懶腰，細細的腰枝斜靠在門上，笑嬉嬉地望著醉春。
“翠紅呀，你是紅樓的頭牌，今兒晚上妹妹們若是搶了你的風頭，你也彆往心裡去，給她們個露臉的機會，以後你也不用那麼辛苦了。若是你的熟客出了價，你千萬彆去撒嬌吵鬨，有提價的，妹妹們的身價才能顯出了貴氣，還不都是為了紅樓好嘛！”
“喲！那哪能呀！妹妹們價高，我高興還來不及呢！”
“那就好，趕緊梳妝打扮，下午估計客人就該陸續下了。酋時開場，到時你多提攜提攜妹妹們啊！”醉春安撫著老花魁，心裡卻想著，不用傲驕，今夜新花魁選出來，看你還怎麼跟我甩臉子。
翠紅撇了撇嘴，關上房門，又爬回床上。
醉春轉了一圈，猛想起胥辰，“這傻子不知怎麼樣了，該不會凍死了吧！真是不吉利。”她急急地招呼兩個壯奴來到廊下，胥辰低垂著頭，頭發淩亂地散著身前，結了一層風霜。
雖然是立春已過，這春寒更甚。她探了探他的鼻息，隱約有一絲呼吸。
“賣不賣？”嘶啞的聲音突然從身後傳來。
醉春嚇了一跳，回頭一看，一個男人，頭發淩亂糾結，一身分不清顏色的衣衫，雙眼正眯縫著瞅著她。
“去—邊上討飯去！”醉春不耐煩地擺擺手，不再理他。
“一兩。”
“好大膽子，竟然明目張膽要一兩，不如去搶！轟他走。”醉春氣急道。
兩個壯奴拉扯那男人，“十兩銀子，把他賣給我。”
醉春以為自己耳朵聽錯了，指著胥辰望著那男人道：“你—你是說你要買他？”
“沒錯！”
“十兩銀子？”
“絕無虛言！”
醉春眼珠一轉，忙笑道：“這孩子我平時都不舍得打，打在他身痛在我心。你若是能好好待他，我這心也就放下了。”
“賣不賣？”男子掌心躺著一個金錠。
醉春眼睛放光，一疊聲地道：“賣，賣！快點把傻子放下來，讓這位爺帶走。”又意識到不妥，忙補充道：“這孩子叫胥辰，聰明得很，這兩日受了點風寒。你買了去，喝點薑茶身子便好了，肯定能幫您乾活。”
男子不再多話，將金錠拋給醉春，背了胥辰便走。
醉春將金錠拿在陽光下看來看去，又用牙咬了一下，嘴巴樂得合攏。心道：“這傻子竟能賣一錠金子。”再想起看看那男子，人已消失不見。