北鬥以南一人而已！
鬥艦上觀戰的李冰、張傑升等人看見萬湘從福船上被投石機拋至沙船上；舉手投足間擊殺一人救起伊凡，在數息內掌斃近年在江湖中名氣飆升的朱麵判官沈海。
李冰用手捋了捋胡子，讚歎道“萬三弟雖遠離江湖，今日輕描淡寫就將排在天地風雲榜中的地榜第七十八位的沈海殺了，可見其功力更勝當年啊。”
張傑勝頜首說道“老哥說的對極，智曉老人白林楓先生所編著的《天地風雲榜》可是個新玩意。小弟近日才知是分天、地、風雲三榜。天榜十位，地榜、風雲榜各設一百位。以他獨到的個人見解分排著江湖人士的排名。萬三弟能在瞬息間地完勝能上地榜的沈海，那自然有其過人之處……”
正當李張二人對萬湘的武功稱讚不已時，沙船上那把粗獷嘶啞且吐字不準的聲音又再次響起“你們這群南蠻豬官員真他娘的都是吃空晌、不乾活的豬！沒看見有人要劫桑格老爺我的船嗎？再不趕緊的幫忙，小心桑格老爺回去讓吾朝大汗派我叔父率領十萬漠國鐵騎踏平你南蠻國！”
“真他娘的欺人太甚！”莫默扭過頭看了看張傑升，得到師父頜首同意後，他從腰間抽出倭刀，向天高舉大呼道“皇城司的兄弟們，跟著本官登幫救人！殺儘歹人，彆留下一個活的！”刻骨銘心的國仇家恨有如噴發的火山使一眾憤怒的禁衛有如衝跨堤壩的洪水，咆哮著、勢不可擋地躍過船幫，拔出腰刀殺入戰團。
本就膠著的戰局因為禁衛的突然加入，勝利的天平瞬間傾向於都楓這邊。
漠國桑格，他是漠國根祖的母係部族——查乾阿獅蘭族長的嫡子，他的叔父正是北鬥護國破軍大將軍阿納；此生都過著錦衣玉食的生活。這次偷越國境來杭州打算在這個煙花之地風流快活數月。前天有一個南蠻子經親信介紹引見，說擒得南鬥星君，他花費二百兩紋銀買下，立馬將其乘船返回，獻於陛下好混個能封妻蔭子的閒職。
眼看船就要駛離運河進入長江這條天然的國界，誰知竟然遇上一群不怕死的江賊。本欲想喊幾句狠話逼得南蠻小官幫忙殺敵，卻又遇著“官匪一家”。從漠國重金收攏的高手，隨船的打手幾近全數被砍倒。他瑟瑟縮縮連滾帶爬逃至船首，躲在角落裡盤算著如何才能全身而退；恰好看見那位全身濕透剛從江上被救起，因虛脫仍癱坐在甲板上，號稱“南鬥星君”的孩童。
他馬上一手將孩童拉起，掏出短刀緊緊地按在孩童的胸前，大喝道“你們這群南蠻豬聽好啦！快準備一條船讓我離開，敢說個不字，小心我捅死他！”
正在廝殺的萬湘聽到喊話，第一時間衝至船頭。他高舉雙手，示意自己前無攜帶兵刃，緩緩走近桑格“你放了這個小孩，由我來當人質。”
“你這個死老鬼給桑格老爺我站住！你以為我是三歲小孩嗎？再過來我就把他捅上幾個洞！”桑格目睹萬湘掌斃沈海，心懷忌畏；邊製止他上前，邊拉著孩童往後退。
桑格在倒退時忽然踩著一團又軟又滑的物體，一個踉蹌扯著身前的孩童側向滑倒；兩人同時從船首，被沈海擊破的船幫窟窿中摔落。
萬湘見得伊凡摔落，連忙向前奔出幾步，從船板的破洞中躍出，頭下腳上跟著摔落去。他縱身躍下伸出雙手意欲將其捉住；可惜，還是遲了一步，眼睜睜地看著桑格和伊凡雙雙落水，被湍急的水流衝走。
張傑升遠遠見得數人跌落，鬆開腰間的毒龍鞭，提氣向前急縱，右手提鞭猛旋兩圈往下猛甩，在萬湘離水麵數尺時，鞭梢剛好纏到他的腰間，順勢繞上三圈。張傑升默運千斤墜，沉腰收鞭將萬湘由下而上，倒抽而回……
不覺日頭居中，原沙船上的所有漠人均被滅口。數人各自分道揚鑣，皇城司的鬥艦繼續向北，一是去通知應天水師解禁入江口、二是繼續搜索落水孩童的下落。福船將漠國沙船拖至附近私港，銷毀船隻及屍體，而萬湘則是獨自踏上回家的路。
三天後的深夜，杭州城北運河旁的某間茅草房的房門被輕輕推開。房內當中一張長桌上麵放著十數盞油燈，仍亮著點點燈光。正在用算籌計算著的揚紫發現門被推開，抬起頭看見一麵倦容的萬湘正站在門邊，她迎上去輕輕扶著萬湘，低聲道“累了吧，孩子怎樣啦？”
萬湘一手扶著門框，一手捂臉，兩行淚痕順著他的掌沿從臉頰滾下來，滴在嘴角邊、衣襟上再滴落在地上。老人哽咽地訴說著“我才把他給救下來，但卻眼睜睜地看著他從船上掉水裡，被衝走啦……”
揚紫從側麵緊緊抱著她的夫君，輕聲安慰著“你已經儘力啦。狐兒都走了十多年了，你一直悶在心裡憋著很傷身體，哭出來會舒服些的。”
她將萬湘拖至桌前，指著南麵勺底位置的那盞油燈說“人死燈滅，夫君你看，燭火雖弱但還沒滅呢，他還活著！利劍鋒自磨礪出，就當這是一場曆練吧。當他重現人間之時，定將如火燎原！”