北鬥以南一人而已！
時正中午，因為中和樓臨時頂替的說書先生開講新故事。一刻前人滿為患的瓦子巷，如今卻變得空空蕩蕩。
瓦子巷是大晉國都杭州最熱鬨的所在，有集市，商鋪，茶館和妓院。
在巷內東南角珍寶鋪裡的老板穆哈比伊阿果長得攣毛勾鼻。他原為西北人士，祖居匈奴國高昌一帶。後來江南經商並定居於此。他憑借些人脈關係販運著各式異域珠寶、織毯售賣。生意紅紅火火，前段時間還納了一房小妾。
穆哈比伊阿果坐在一堆鑲著綠鬆石和紅寶石的金銀器皿中間。邊側著頭打量著掛在牆上從沙漠的綠洲千裡迢迢運過來、價值不菲的大幅掛毯，邊吸著水晶水煙壺出神。這是他忙碌一天中難得的安靜時刻。
大門打開又複關閉，一雙沾滿泥土的皮靴走進來，在要價千金的細駝絨地毯上留下兩行腳印。穆哈比伊阿果的眼中不禁流露出一絲怨憤。他雙手恭敬地縮進袖子裡長身站起，略浮腫的臉上重新堆滿笑容。“星雲先生，阿拉真主庇護您！什麼風把您給吹來我這寒酸的小店裡來啦？”他儘量表現得好像全不在乎錢的樣子，雖然讓人覺得不太自然。
被叫做星雲先生的不速之客他的臉看上去還很年青，棕色皮膚、頭發微卷，鷹勾鼻、藍眼睛，典型的蠻夷人。他身上披著件乞丐才穿，儘是破洞的麻布長衣，沾滿油漬的右手逐一撫過標價不菲的掛毯。
“老板最近生意如何？”星雲的語氣如同在閒話家常。
“托星雲先生的洪福，送上門來的生意越來越多！”穆哈比伊阿果擠出笑容，身體力行地詮釋著皮笑肉不笑的含義“您這趟是來做買賣呢？還是想親自……”
一聲脆響，星雲手裡多了一截斷劍，一截劍尖釘在門框上，反射陽光抖動著。穆哈比伊阿果原本縮在袖子裡的右手裡也多了一把反握的黑鐵匕首，刀背上突兀地多出來一個缺口。
星雲用斷劍接住門框上劍尖反射的陽光把玩著，毫無波瀾地說“老板日進鬥金，何苦為難我這個乞丐呢？”
“生意難做。我這刀刃今天又磨了兩個時辰，本想可以用來切鐵，無奈隻夠拿來切肉啊！”穆哈比伊阿果又恭敬地把匕首收回袖子裡“您老人家是做大買賣的人，怎麼還有興趣來過問這的小本生意？”
星雲的鞋子在駝絨地毯上磨蹭著，一副當什麼事兒也沒發生的樣子，慢悠悠地說道“看來老板手上的本事還沒忘，做生意的時候怎麼把我們全忘啦？”
穆哈比伊阿果皮肉分離的笑容緩緩消失了，袖子裡雙手動了幾下“有錢有勢的客人那麼多，這生意即便小人不做，自然也有人去做。我看星雲先生手裡有的是貨，若然咱們合起夥來，彆說小人這窮酸店麵，把整條瓦子巷買下來也綽綽有餘哩。”
“實不相瞞，我這次來，還是想跟老板討點利息。”星雲踏前一步道。
“您算賬怕是算糊塗了。”穆哈比伊阿果深吸一口氣，身體稍微前傾，雙手垂於身前，活像隻大壁虎“小人做生意，見血是為了賺錢。星雲先生做的生意，賺錢是為了見血。本就是兩條道上的，小人哪來欠星雲先生的帳啊！”
“穆哈比伊阿果，宗內代號為‘壁虎’。宗主特地交代，你棄宗叛教，現將你除名，非取回你臉上的人皮招牌不可。你若是自己交出右手，毀去一隻招子；我可以放你一條生路。不過，看來今天的生意談不攏了。”
片刻靜默，隻看見斷劍反射的陽光一閃，教人睜不開眼睛。星雲右手一抖，斷劍向穆哈比伊阿果右臂擲出。隻一刹那間，左手迅雷般甩出三柄飛刀後發先至，奇詭莫測搶先飛向穆哈比伊阿果前胸、腰腹。隻聽得數聲悶響，飛刀甫一觸及穆哈比伊阿果的身軀似乎擊中銅牆鐵壁，全數跌落在地。
“方星雲你在明裡，是宗內五毒使中的蠍子擅使一柄彎刀。其實小人已查得你暗裡身份卻是閻幫九當家——九臂夜叉阿裡士，見長於詭異無常的暗器手法。”穆哈比伊阿果嘿嘿一笑“要不，咱來作個交易？您睜一隻眼閉一隻眼，讓小人安全離開杭州。小人有條活路走了嘛，自然便不會外泄星雲先生的身份了。”
“你知道的實在太多了，隻有死人才會永遠保密！”方星雲左右手同時從後腰摸出飛刀由後而前甩出，分擊穆哈比伊阿果左右腰側帶脈穴。
穆哈比伊阿果雙臂抱胸，不閃不躲。飛刀命中卻僅僅割裂衣物即掉落在地。
阿裡士見打出的暗器俱被震落，失聲道“你竟然偷習了禪宗金剛不壞神功？”
“嘿嘿……嘿嘿嘿……”穆哈比伊阿果扯開衣襟，露出一件暗金色的鎖子甲。他雙手叉腰獰笑道“我花重金找匠人打造的寶甲刀槍不入，你那區區幾把破刀何足道哉？星雲先生，你是敬酒不食食罰酒呐。還有什麼暗器，儘管使出來，彆見了閻魔王還怨我沒給你出手的機會。”
阿裡士從背後緩緩解下一把扁平帶刃、類彎曲的香蕉狀器具。他雙手緊握邊沿，原地急轉三圈擲出。
穆哈比伊阿果得意狂笑，一時未能作出閃避。“大香蕉”正正擊中他前胸；隻聽見砰一聲巨響，身體像一捆稻草般倒飛出去，撞倒一堆卷好的毛毯，跌落在地。穆哈比伊阿果胸口劇痛，想必肋骨已斷數根。正當穆哈比伊阿果張口想說幾句求饒話時，突見一柄彎刀銀影閃閃，有如一根軟帶般迎頭彎轉直剝頸脖；頃刻身首分離，激噴而出的鮮血將地上名貴的絨毯沾汙。
阿裡士將彎刀擦拭乾淨，順手收入鞘內。蹲下身解開屍體穿著的鎖子甲套在自己身上，喃喃自語道“寶甲可防刀斬、劍刺；但遇上猛劈力砸亦防不到內臟移位啊。願你來世能懂這條知識，安息吧！”
中和樓的書評講了約莫兩刻鐘便結束了。一眾聽客湧出，馬上瓦子巷各商鋪的午市又要開張了。
阿裡士提著個毛毯包袱，踩著那雙沾著泥土與血的皮靴踏出門口，混入人群之中……