北鬥以南一人而已！
天邊泛起魚肚白，江麵上的水氣積聚，水天間如同掛起了一層純白的罩紗；福船就在水霧和靜謐中逆流行駛。伊凡壓下思鄉情緒背起樂器，一路順著煙味找到了坐在船尾一間搭製粗陋的木板房內，嘴裡還叼著煙鬥吞雲吐霧的船老大。
“您起得還真早啊。”
船老大似乎心情挺好咧嘴大笑，露出一口煙牙；他扯著那副沙啞的破鑼嗓子回應著“哈哈哈……你是不是睡得連自己他媽的是誰都忘了？現在可是卯初時分，馬上就天光大白了。算咱們走運，在夜裡還沒遇見什麼要命的東西。老頭子已經叫馮二把你們的早飯做好了，知道餐室怎麼走吧？”
伊凡並未接過話題，他看了一下身周的牆上掛放的幾件罕見皮毛。
“老爺子，請問這是誰？”伊凡指著船老大左方掛著的一幅畫像，畫中人穿著一件官服；頭上梳著一個發髻，看起來和船老大有幾分神似“這是您年輕的時候嗎？”
“算小哥眼拙，他可比我老多啦。”船老大呼出一大口煙，他的話匣子仿佛被伊凡打開了“來來來，讓老頭子向你介紹介紹。這是老頭子的先祖父——都瀾，原華亭水師的水師提督，曾是我大晉朝水師的領軍人物呢。
你可聽說過在繼聖元年，襄州漢水中擊沉北漠軍船的那支艦隊嗎？那事也有老頭先祖父的一份功勞。不過他是個大酒鬼，嘿，就算在海戰打得一塌糊塗的時候也喜歡喝上兩杯!
有一次他喝醉之後差點掉進海裡送了命，所以我們的家族自從那事之後都有了一條規矩叫‘有軍籍的不得喝酒’。”
“老爺子身體硬朗，想必曾經從過軍？”伊凡饒有興趣地問著船老大。
船老大並無回話，他緊皺著眉頭，從茶幾上拿起煙袋，抽出些許煙葉。慢條斯理將其輕輕撕開，揉灑塞滿煙缽。隨即抽出火折，一晃而燃，慢慢從煙草的外麵邊緣一周開始點燃，直至煙葉全部點燃後，急急地吸了兩口。
煙缽內的煙葉突然閃爍了一下，又變得漆黑，接著再燃起了火光。船老大良久輕噴出一縷嗆人的濃煙，緩緩開口道“老頭子的確從過軍，曾於華亭水師任過職。舉報長官貪贓枉法，卻因官官相衛，長官絲毫無損，而老頭子卻被惡意報複而借故免職。不僅辱沒先祖父的威名，還連累了這一船的弟兄……”
伊凡很有興致再聽這位都姓的船老大的故事。但此時他的肚子卻不合時宜咕咕地叫個不停。
“半大小子，吃窮老子。小哥還是先去吃點吧。”
既然船老大已下逐客令，伊凡隻能告罪離開船尾，回到艙內從乾草堆裡拉起李秦，二人一頭鑽進餐室。
望著餓極的李秦窩在昏暗的角落大啖往日不屑吃的地瓜，伊凡不禁生起憐惜之意；想必李公子這趟出門所吃的苦，已夠上他這小輩子的總和了。
忽然間外間風向一轉，嘩啦啦地下起了傾盆暴雨。附近似乎有人在唱歌，聽起來有幾分粗豪。實在沒想到船裡還隱藏著個“知音人”。
“各位弟兄，老頭子有一個好消息和一個壞消息，你們想先聽哪個？”船老大中氣十足，破鑼嗓子在船上的每個角落炸響。
“好消息？前方水裡發現了蘇州城那個家財萬貫的張員外？”
“都老大您閨女兒飛鴿傳書說生了個白白胖胖的男孫子”
“老大要納妾了嗎？哈哈！”……甲板上傳來七嘴八舌的聲音。
“不，都不是！咱們被盯上啦，你們快往船尾方向看！”甲板上的船工也感覺到一絲不安，紛紛向船尾遠處的黑影望去。
在深紫近黑的天幕襯托下，黑影漸漸現出了真麵目一艘黑仄仄的巨大戰艦來勢洶洶地從後方追趕而至，仿佛要把這艘福船撞得一截兩段似的。
勉強能看出黑船的船帆已經破爛得如同蛛網，創痕和箭矢孔把船身變成了馬蜂窩。也不知道此艘船原本是屬於哪國的，高高桅杆上懸掛著的是黑旗。伊凡心道來的是江匪，看來江匪襲擊商船的傳聞實在不是船老大的信口開河。這船老大是典型烏鴉托世呀，說話儘是好的不靈壞的靈！
滂沱的大雨使得水流變得更為湍急，船下方的江水漆黑一團，亦不知深淺。幾個新請上船的雜工已如無頭蒼蠅似的亂竄，若不是有其它船工在彈壓著，估計已經有人抱著大難臨頭各自飛的心態跳下逃生用的小艇自覓生路了。
船老大似乎還搞不清楚強弱懸殊似的，他高聲叫罵著“呸，這幾條貓魚!老都我要是怕了你們這些鬼東西，老都就不算個軍人世家子弟！”
他聲調突然升高，震得眾人耳朵儘是嗡嗡作響“呆子，換上黑龍旗！胖子，準備瞄準了打！兄弟們降帆，都帶好兵器，準備接舷跳幫！”
一陣忙亂過後，又舊又破的小型雙桅福船在逆風中一個詭異的加速，然後猛然轉向！李秦在艙內已經被顛得想咒罵船老大全家“遇著江匪，不退反進；這人該不會是個瘋子？”
天色陰暗得像鍋底，敵方戰船幾乎不見蹤影。福船的航行路線很是詭異忽左忽右，有時整個船艏都鑽到浪裡，船艏的小三角帆倒在左舷，而後麵的條形帆又偏在右舷，主桅上則完全是空的。
李秦在甲板上提心吊膽，唯恐被亂戰禍及，更被顛三倒四的行船折騰得快要嘔吐。