“九妹妹，看你我投緣，請柬上寫著可以多帶一名姐妹赴宴，你跟我去吧！咱們姐妹情深。”九妹妹當她的跟班，她一出現多有排場呀！誰敢說庶出的不如嫡女出彩。
玉如卿不能出席，就她顯威風了。
玉如惠想著要拿異母妹妹當墊腳石，自鳴得意她得貴人青眼，得以庶女的身分進入貴女圈，日後身價不可同日而語。
“什麼宴會？”玉如素沒如玉如惠期盼的歡喜點頭，她麵色如常的抬頭問，停下手邊的活。
“六姐姐帶你去開開眼界，瞧你那小家子氣的樣子，省得以後出去完全上不了台麵。”她將人嫌棄到一無是處。
“那我就不去了吧，免得拖累了六姐姐。”這幅仙人賀壽圖得趕在年前繡好，祝賀祖母生辰。
一聽她不去了，玉如惠反而急了。“不去不行，我都跟送請柬的人說好了，要帶一個妹妹過去。”
說人沒見過世麵，她才是真正怯場的那一個，麵對權貴人家的邀約她心中很不安，惶惶然不知所措，很害怕會犯錯，萬一沒做好要怎麼辦？會不會被笑到無地自容？
因為沒來由的恐慌和懼怕，她必須找一個和她做伴的人，九妹妹和她同是三房的人，一樣是庶女，找她最合適。
而她從頭到尾沒想過要約玉如卿，大姐姐隻會搶走她的風采。
回來一段時日了，玉如惠能改口喚昔日的三妹妹為九妹妹，可是早年嫡女的名頭將人壓得抬不起頭來，因此她怎麼也沒法子改口喊五姐姐，在她心裡玉如卿仍是高高在上的大姐姐，人站得太高是拉不下來的。
“還有八姐姐、十妹妹呀！她們一定樂於相陪。”她不愛熱鬨，喜靜，人一多就煩躁。
“她們又不是我們三房的，給彆人錦上添花的事我不乾。”傻子才做虧本的事，八妹妹、十妹妹和她走不到一塊。
主要是八娘、十娘是嫡女，若是其中一人陪玉如惠赴宴，身為庶女的她哪有出彩的機會。
玉如素睞了她一眼。“不管二房還是三房、四房，我們都是玉家人，一筆寫不出兩個玉字。”
“九妹妹少說教，她們看我們也不是同路人，你瞧其他房頭有幾個姐妹主動來找我們的，一個‘庶’字就將你我打入泥裡。”她的語氣中帶了一絲蔑意，彆人瞧不起她，她同樣見人不上眼，彼此彼此。
“我喜歡清靜。”意思是不來更好，省得還要費心招待。
她和其他姐妹的確不親，一來她的心智年齡已經不小了，麵對幾個嘰嘰喳喳的小姑娘實在提不起勁，二來某人說來就來，從不事先打招呼，她也擔心兩方哪天不意撞上了。
大房、三房是嫡親兄弟，本該走得親近，可大房的孩子或娶或嫁，沒有和三房弟弟妹妹說得上話的地方，大房媳婦常年茹素拜佛，和無肉不歡、愛串門子的簡琴瑟搭不上，原本該是最親的兩房人卻往來極少，日後隻怕更不親。
而二房、四房是庶出，各自不是同一個娘生的，一旦玉老夫人不在了，他們是要分出去的，即使同為玉家人，嫡出的孩子和庶出的孩子感情依然疏遠，隻維持表麵上的和諧。