阿稻腳下剛要邁出，卻又是一滯，心頭莫名地一虛。
委屈瞬間褪去，隨之而來的，是愧疚自責。
這次任務，她還未完成。
又或許，在一切了然於胸的公子心中，已然完成，認為她已是失敗了。
畢竟他們弄丟了舞姬。
阿稻最終還是小步小步地蹭到了襄玉跟前。
她雙膝跪倒在地，恭敬地伏地叩拜道：“奴參見公子。”
頭頂上方一片緘默，隻聽到近前方向傳來端茶聲，揭茶蓋聲，品茶聲，衣料與桌案之間的摩擦聲……
最後，是茶杯放置聲。
熟悉的淡茶香隨著襄玉優雅的動作，一陣陣輕盈撲鼻而來。
阿稻叩拜於腳下，竟恍惚生出一種隔世之感，可他們明明不過幾日未見。
“抬起頭來。”頭頂終於再次響起襄玉的聲音。
聲音靜謐若幽蘭，讓原本緊張繁複的心緒莫名地舒緩些許。
阿稻聽話地抬起頭，望向襄玉。
依然是那雙讓阿稻既覺熟悉又覺陌生的墨色雙眸。幽深的眸瞳之中，依然彌漫著薄薄的一層如煙似霧之物。
但卻又有些不同，其中多了幾分彆有深意的審視。
襄玉的目光，此時正流連於阿稻這張已生出明顯變化的臉上。
她的身體更顯豐腴了，皮膚更白了，頭發也更長了，原本就靈活的雙眼已生出勾人魂魄之態，周身的氣息純淨與豔媚並存。
微風吹拂一身紅裳，緞衫輕袖飄動蔓繞，頓若稍縱即逝抓握不住的煙霞。
猶如一道現世之兆，昭示著她體內蘊藏的最後一道更驚心動魄的張揚之美，即將到來。
此般模樣和氣韻，儼然已能看到六百多年前的那道影子。
襄玉眼中劃過一道滿意之色，嘴角懶懶地勾起一抹笑意，吐出兩字：“不錯。”
阿稻愕然，什麼不錯？
“更好看了。”襄玉又道。
阿稻一呆。
公子竟……竟破天荒地在誇自己的長相？！
不是應該質詢責難她的無用麼？
“公子，”阿稻吞了口口水，決定自覺主動一點，“奴弄丟了舞姬，害她被他人劫走，如今自身又深陷此幻陣之中不得出，實是無用，請公子責罰！”
襄玉那頭默了默：“此事，便到此為止，你們無需再管。”
此話一出，所有人皆是麵露詫異。
舞姬失蹤牽涉到胤安眾貴人以及阿稻等人的生死，襄玉可以不在乎眾貴人，卻不能不在乎阿稻這個對襄族來說極其重要的祭品。
襄玉既能說出此話，自是已有打算。
而這個打算，明顯是在為阿稻和秦霜未能完成任務而收拾殘局。
襄玉知曉他們所發生的一切事，也應是算到了他們無法成功帶回舞姬。
阿稻和秦霜兩人的心情尤其有些微妙。
不知是該鬆口氣，還是該自責慚愧，亦或是失落。
失落於襄玉的接替動作之下，隱含的對他們的否定的意義。
狸奴將兩人的神情看在眼裡，他適時地轉移開話題，笑眯眯地對阿稻道：“你送來黃木信後，公子便啟程前來為你解圍。”