陸炳搖頭道“其實我想不通，你為何會散播這種流言。你要知道，這個秘密在保密的時候威脅最大。
一旦它已經變成流言，出現在了市麵上，威脅反而就變小了。這個道理，難道你不懂嗎？”
老拐歎了口氣“這個道理我當然懂，不過卻非我能控製之事。”
陸炳一愣“你的意思是，散播謠言的人不是你嗎？還有彆人知道這些事兒？”
老拐點點頭“如果我沒猜錯，這是白蓮教的人乾的。蕭風要和白蓮教合作，想不到被蕭芹背刺了一下。”
陸炳的臉陰沉下來“你不要胡說八道，蕭風與白蓮教仇深似海，他們之間怎麼可能有什麼合作呢？”
老拐嗬嗬一笑“陸大人，這話可不像是你能說出來的，太天真了吧。
他們兩個都是做大事的人。做大事之人，哪有什麼恩怨，隻有利益。
再說了，要說有怨，那也應該是白蓮教單方麵怨蕭風吧。
蕭風滅了整個白蓮教，殺了白蓮教那麼多人。白蓮教可是連蕭風的皮毛都沒傷到過，蕭風能怨什麼？
所以隻要蕭芹肯放下仇恨，蕭風有什麼放不下的呢？而在蕭芹心裡，壓根就沒有仇恨二字可言。
你就是今天殺了他的至親好友，明天隻要能給他足夠的利益，他也會一笑泯恩仇的。”
陸炳嘲諷道“所以蕭芹就背刺了蕭風？這就是你說的一笑泯恩仇？”
老拐歎息道“這就是三方合作的缺點了，總會有人以為自己比彆人更聰明，出些個幺蛾子。
如果蕭風選擇隻跟我合作，那就不會有這些屁事兒了。不過蕭風的選擇也沒錯，幫手總是越多越好。
白蓮教是百足之蟲，雖然已經被蕭風清剿了多次，但殘餘的力量仍然不可小視。
有他們聯手幫忙，成功的可能性自然會更大。至於蕭芹的那點小心思，也是必須付出的代價吧。
不過這也不能全算是壞事，流言一起，蕭風的心就會更加堅定一些，否則就算他什麼也不乾，以後的日子也難過。”
陸炳冷笑道“說來說去，你和蕭風要做的大事究竟是什麼？乾脆點說出來吧。”
老拐盯著陸炳，微微一笑“這還用說嗎，當然是推翻嘉靖，取而代之，讓蕭風當皇帝了。”
陸炳早已猜到，但此時仍然深吸一口氣，全身內力凝聚，死死地盯著老拐。
“你可知道，就憑這一句話，我就可以當場殺了你。過後一切，我自然可以從容解釋！”
老拐毫不驚慌，目光迎著陸炳殺意十足的雙眼“你解釋什麼？解釋你明明知道你帶回來的人是武宗後裔，卻不肯告發，也不肯殺死嗎？”
沒人再說話，房間裡的空氣和時間就像凝固了一樣，兩人一個坐在椅子上，一個坐在床上，像兩個石雕一樣，隻是惡狠狠地瞪著對方。
終於，陸炳從牙縫裡崩出一句話來“你不知道有個詞叫‘將功贖罪’嗎？”
老拐眉毛挑了挑“你不知道有個詞叫‘伴君如虎’嗎？”
陸炳全身一顫“萬歲待我如何，你難道不知？我現在入宮告發，抓住你和蕭風，萬歲會原諒我的。”
老拐嘲笑道“你要不要再想想你剛才說的話？你背叛了嘉靖二十多年，你還指望他會放過你？
嘉靖原來對你越好，在知道你背叛他之後，就會對你越狠。他的性格，你應該比我更清楚啊？”
陸炳冷笑道“可若我就是想賭一把呢？我就賭萬歲不會殺我全家，隻會殺我一個人，如何？
總好過我被你威脅，乾一些誅滅九族之事吧。你憑什麼認為我不敢賭？”
老拐微笑道“若是我讓你乾誅滅九族的事兒，你肯定是會賭的。可我還沒說讓你乾什麼呢呀。
若是我讓你乾的事兒，無論成敗，都不會讓你滿門抄斬，最多是個瀆職之罪，你也非要去賭嗎？”
陸炳一愣，全身的殺氣一弱，整個人再次顯得虛弱不堪，他盯著老拐，眉心全是虛汗。
“你可以先說說，我聽完再決定殺不殺你。”
老拐似乎對此早已胸有成竹，淡然道“我不會要求你殺嘉靖的，我知道這個打死你也不會乾。
我也不會讓你幫蕭風登上皇位，我知道這個你也很為難。我隻希望你約束錦衣衛，什麼都彆乾。”
陸炳看著老拐，似乎是激烈地思考著，老拐微笑道“生死有命，富貴在天。
這是朱家子孫之間的一場爭鬥，究竟誰是真龍天子，讓上天來評判就好，我們沒必要強行乾預因果。
明天，進入京城的白蓮教餘孽，將會一起發難。你就帶著錦衣衛剿滅白蓮教好了。
如此一來，誰也不能說你的行動有錯。至於裕王大婚的現場，你放幾個老弱殘兵意思一下就行了。”
陸炳冷然道“若是萬歲遇刺身亡，我身為錦衣衛指揮使，其罪也未必就能小了。”
老拐搖頭道“若是嘉靖活下來，他最多怪你個辦事不力之罪，畢竟白蓮教鬨事也是真的。
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他就算再惱怒，但最多殺你一個人，甚至可能都不會殺，這對你來說自然是可以接受的結局。
若是嘉靖活不下來，那麼就是兩個局麵，要麼百官直接擁戴蕭風登基，要麼百官擁戴裕王登基。
這兩個局麵，我們都可以接受。裕王若登基，蕭風可以先當攝政王，等流言再發酵一段時間，自然就可禪讓。
而隻要嘉靖死了，局麵就在我們的掌控之下，你不但無罪，而且有功。你與蕭萬年的交情深厚，蕭風自然會維護你的。”
陸炳慘笑道“當年嚴黨崛起，我和嚴世藩時有對抗，結果嚴世藩威脅我，暗示他知道一些事兒，與蕭萬年有關，可以置我於死地。
我去質問了蕭萬年。我拿他當兄弟，他也拿我當兄弟。我問了，他就坦白了，我其實不該問的。
從那之後，我就開始疏遠他了。我不知道該拿他怎麼辦，我不想殺了他，可我不知道嚴世藩對這個秘密究竟知道多少。
其實我也動過殺死蕭萬年，一了百了的念頭。可我要殺就得連蕭風一起殺。蕭萬年救了我的命，我下不去手。
我提心吊膽地和嚴家保持著若即若離的關係，對他們的所有事都睜一眼閉一眼，避免雙方魚死網破。