“提醒供應級，讓他們注意防範。”斯維尼說。
等通訊參謀去執行，布萊德抱著胳膊，沮喪地說，“強尼，我們什麼時候淪落到需要擔心一條護衛艦的地步了，那還是一條二十年前建造的老式護衛艦，他們的乾舷甚至沒有我們的吃水線高。”
斯維尼心情沉重，道，“我們擔心的不是53號艦，而是它桅杆上懸掛著的軍旗。是啊，我們什麼時候開始淪落到現在這個地步了？”
“你可不能泄氣。”布萊德說。
斯維尼看了看四周，確保他們的談話不會被其他人聽到，他沉聲說道，“我們有十艘超級航母十三艘兩棲攻擊艦以及上百艘主力艦艇，還有數百艘作戰保障艦艇，有數千架飛機，有三百多個海外軍事基地，在海外駐紮了三十多萬兵力，我們有數百顆軍事衛星以及上百個海外情報站，我們甚至連其他國家總統總理的通話和行蹤都能掌握。問題是，為什麼會越來越難呢？”
布萊德沉默著，他不知道為什麼，他知道斯維尼也不知道為什麼，但是他們都知道，斯維尼陳訴了一個事實。
良久，布萊德問，“我們現在怎麼辦？”
斯維尼深呼吸著，緩緩說，“我們要進入孟加拉灣。”
心裡再鬱悶，眼下的任務也得完成。
突然，一名通信主任神色焦急地衝進來，目光迅速搜尋到斯維尼和布萊德，連忙跑過來。
斯維尼見狀，非常默契地走到外麵去，布萊德緊跟著。
到了外麵過道，通信主任神色凝重且緊張地說，“剛剛得到消息，俄羅斯入侵了烏克蘭。”
“什麼？”斯維尼不敢置信。
布萊德更是瞪大了眼睛盯著通信主任。
通信主任放慢了語速，低聲說道，“剛剛接到消息，俄羅斯向烏克蘭開戰了，他們的裝甲部隊已經越過了邊境，從三個方向向基輔進攻。”
“我的天。”布萊德震驚道。
斯維尼立即意識到這件事的影響，他立即衝進指揮中心，親自和司令部聯係，詢問不適號航母打擊群的任務是否有變化。
顯然，上層也被這驟然的開戰打亂了陣腳，足足半個多小時，斯維尼才得到了明確答複——不適號航母打擊大隊的任務不變。
在編製上，打擊群即打擊大隊，比以前的戰鬥群規模要小得多。做出這樣的改變，其根本原因是軍費不足，而軍費不足的原因是物價高漲，需要付出更大的代價才能維持原來的編成方式。
此時斯維尼想的不是這個問題，而是上層為什麼沒有改變不適號航母打擊群的任務。
要知道，此時此刻在歐洲，美國海軍已經沒有任何航母處於執勤狀態！
受疫情影響，歐洲方向出現了罕見的航母空窗期。
按照先歐後亞的戰略，俄烏突然開戰，應該把最強大的海軍力量集中部署在歐洲方向，而不是一股牛屎味的孟加拉灣。
然而，斯維尼經過再三確認，終於相信了，上層並不打算改變不適號航母打擊群當前的任務，哪怕這個航母打擊群是距離歐洲最近的一個。
“布萊德，他們不打算改變我們的任務。”斯維尼凝重地說。
布萊德抱著胳膊道，“小夥子們可以休息了。”
“會讓我們按計劃返回諾福克嗎？”斯維尼搖頭。
他是崇尚戰場的軍人，儘管他對前景感到茫然。布萊德則不同，對他來說，不適號航母艦長是一份工作。
布萊德說，“延長部署時間需要支付額外的工資，那是一大筆錢。我想，他們寧願把新銳的福特號從本土派過去保衛歐洲，也不會讓我們返回地中海了，一定是這樣的。”
“官僚會毀了這個國家。”斯維尼雙目中的光芒逐漸暗淡下來。
有參謀大聲報告，“目標在轉向，直奔我們來了！”
斯維尼立即看過去，53號艦再一次進行了轉向，這一次，航向朝向了不適號。
“讓維拉灣攔截，絕對不能讓他進入核心防禦圈。”斯維尼沒來由的一陣煩躁，“該死的中國人！”
……