這還是在白玉京城門口，身邊難免會有人聽了去，李獒春便點頭應允。一路上，兩人都沉默無言，賀難不知在盤算些什麼，而李獒春則是在心中琢磨徒弟口中的“事關重大，不敢妄言”到底是怎麼一回事。
正值戌亥交接之時，山河府四麵幽靜，踏入府門李獒春便示意徒弟可以說出他在外麵不敢說的話，但沒想到自己這個天不怕地不怕的徒弟仍然搖了搖頭，非要進到蓬萊閣裡才行。見賀難小心成這個樣子，李獒春不禁對這個答案又奇又怕，連步子都沉重了許多。
李獒春的書房倒是雅致的很，絲毫不沾染山河府內的肅殺氛圍和血腥氣，賀難自覺地點了兩根蠟燭立在書案上，又小心翼翼地關好了門窗，才隔著書案和李獒春對坐下來。
“師父……在您看來，齊單是個什麼樣的人？”賀難沒有直接向師父說出“大事”，而是先問了一個問題。“我想聽實話。”
李獒春在這一瞬間，便猜到了齊單正在謀劃一件大事。他微微整理思緒，開口道“平心而論，陛下的七位皇子，三位公主中，最聰明的便是五皇子，自幼便展露聰明才智，天賦異稟。年少時又從征西境，數有戰功，文治武功具佳……，人中翹楚，天下俊傑。“
賀難又問道“那以您之見，太子比之齊單又如何？”
李獒春皺了皺眉，妄議皇子已是大不敬，更何況要將兩位皇子分個高下？
賀難見師父不說，便自顧自地接上了自己的話，“太子殿下比起他這個五弟來……德行有餘，果敢不足。”
“何出此言？”李獒春問道，太子的確是宅心仁厚之人，品行高潔，頗受陛下青睞。但賀難和太子殿下並沒有接觸過，怎麼會下這樣的判斷呢？
“如果齊單是太子，他的這些個兄弟恐怕都活不到成年。”賀難說道，聲音中沒有一絲情感的波動。
這句話，已經飽含弦外之音。
賀難沒有給師父思考的時間，而是緊接著說道“其實齊單對您並沒有疏遠之意，反而有拉攏之心。對於他來說，能有您的助力，他樂意之至。”
“我越來越看不懂，你到底是哪一邊的了。你現在所說的話，就在是替他來當說客，但你又說要設計殺死他手下的第一大將……”
賀難諂媚地笑道“我當然是唯師父您馬首是瞻了——”
“不過無論您進還是退，江文炳在我的想法裡都是非死不可的——如果您不願意和齊單結黨，那便要儘快除掉江文炳，並對江家斬儘殺絕。如果您願意站在他那一邊，那江文炳、江家就永遠是攔在您麵前，攔在山河府麵前最高的一座大山，畢竟江文炳才是他的嫡係——除掉江文炳以後，進您能將齊單一黨儘數剿滅，退您可以取代江家成為齊單最大的助力。如此的兩全之策，您沒理由不采納吧。”賀難煞有介事地分析道。
“所以我說你太過於急躁了……殺了江文炳，不說難度會比你想的高得多，就隻說如何處理後事——你有沒有想過會招來江家怎樣的報複？他可是驃騎將軍的長子。如果說江文炳是一頭穿山越林的猛虎，他爹就是天上的白虎星宿下凡——”
“可是我覺得沒時間再等了！齊單的行動隻會比想象之中來得更快，他可不是為了奪嫡，他是要——”賀難猛然收聲，隻對李獒春做出了口型，他所說的是兩個字。
那兩個字賀難沒敢發出聲音，但李獒春還是在一瞬間便頓悟到了。
賀難一直欲說而遲遲未說的，李獒春一直想問卻未能過問的，便是這兩個字。
書案上的兩枝蠟燭早都燒儘，書閣內隻餘下從窗縫中斜斜灑下來的寥落的月光。不知何時兩人都點燃了煙草，兩支煙杆橫在空中，兩人吐出來的厚重煙霧包圍了整座書房，有如仙境，有如地府。李獒春仍舊保持著沉默，隻有一雙眼睛自黑暗中平靜地凝視著賀難。賀難從師父的眼神中讀不到任何的情緒，似乎是在看一個死人。
或者說這眼神並不是在看一個死人，而是一頭怪物、一團混沌。
“他親口對你說的？“當朝都禦史、刑部尚書、山河府府首李獒春問道。
賀難點了點頭。
十年前，盛帝巡遊全國，至盛國北部重鎮斧陽城，遭遇刺客刺殺未遂。盛帝龍顏大怒，命斧陽、鐵寒、水寒等周邊七郡徹查此人，終究無果。時斧陽郡守及郡中官員、家眷共千餘人，皆受株連而死。賀難的父母……也在受株連的人員之列。
賀難從未想過和齊單推心置腹，但在他聽懂了齊單對他的暗示之後，兩人在此達成了共識。