“說說說。”張潭忙連忙點頭，“在城東土地廟外左數第五棵鬆樹下麵的土裡埋著！”
“你都聽見了吧，趕緊去挖出來，和被他欺負過的人分分吧。”左三思扭頭衝後說。
張潭這才看清，左三思身後的黑暗中還藏著那白天被自己毆打的小海。
“吃裡扒外的東西，你爹就應該爛在那條河裡！”張潭表情猙獰。
小海臉上有一絲不忍，背過了頭不去看他。
“謝謝官人，我這輩子都不會忘記您的大恩大德。”小海雙膝一彎，對著左三思跪了下去。
“不許跪！”左三思扯著他的衣領把他從地上拽了起來。
“啊？”小海這輩子聽過各種各樣的人說過各種各樣的話，但從沒聽過這句話。這世界上還有人不願意被跪？他心想。
左三思看著小海，張了張嘴，又合上了。
不許跪這種話，對眼前這個這個孩子來說，還是太早了。自己總有一天會讓這片大地上的所有人都明白這個道理，但不是現在。
“去吧。”左三思擺擺手說。
小海站在門口欲言又止，許久後，還是開了口。
“能饒他一命麼？”
左三思看了他一眼，沒有說話。
小海點點頭，做了個揖，轉身走了。
“爺，爺，能饒了我了麼？”張潭跪著往前爬了兩步，臉貼著左三思的大腿說。
“你欺負小海的時候有沒有想過有這麼一天啊。”左三思轉過頭來，臉冷得像是地府的閻羅。
“彆，我不想死。”張潭痛哭流涕，不住地磕頭。
突然，他像是想起什麼一樣，直起腰來看向左三思。
“小人聽上官說您是養馬島人，不知道您知道孫族長否？我與他是故交！”
“哪個孫族長？”左三思心想這人難不成認識孫常英？
“孫向信孫族長啊！”張潭像是抓住了救命稻草般雙眼放光。
孫向信？難道是孫家兄妹的父親？左三思心中沉吟。
“你跟孫族長有什麼舊？”左三思問。
“小人救過他的命，就五年前的事。”
“繼續說。”
“是是，小人五年前不在此地為兵，當時還在登州衛當差，私下裡私下裡也做些替人殺人的買賣。有一日，一位富商找到小人，說是要小人在替他去殺登州城內的一對夫婦。那時正逢孔有德作亂，叛軍就要打到登州城下。城內人心惶惶，小人心想趁著城中混亂殺一二人也不會被察覺，第二天便去了。”
張潭咽了咽口水，又接著說。
“小人找到那夫婦時，那二人正在找客店。可兵荒馬亂的誰還會讓他們住店，他們一家一家問過去，都吃了閉門羹，最後竟走到一條無人小巷。那婦人雖然四十多了，但真真的是個美人，生的貌美如花，體態婀娜，比那清水河裡的…”
“說重點。”左三思聽得不耐煩，皺起眉頭來。
“是是是。小人看那婦人生的貌美，就多看了幾眼，腳下忘了躲藏，竟被那男的發現了。那男的和小人扭打起來，不多時就被小人打倒在地。小人看四下無人就拔了刀，準備結果了他。這時他見勢不對，便從懷中掏出了許多銀兩，想要買自己夫妻二人的命。”
張潭抬起頭，瞄了下左三思的表情，見他沒什麼反應，又繼續說了下去。
“小人拿錢的時候，那人又不舍起來，衝小人說什麼自己叫孫向信，是養馬島孫家的族長，這是他叔父送他用來修祠堂的錢。他夫婦二人幾年不出海一趟，這次被叔父叫來取這銀子，怎麼就遭了這種事。小人見他哭的可憐，便隻取了銀子，沒要他們的命。”
“這就是你說的救命？”
“小人沒殺他們就是救了命啊！”
“那這麼說你一開始還想著拿了錢再要了他們的命？”
張潭渾身一抖，自知失言。
“真是垃圾。”左三思搖了搖頭，提起身旁放著的本屬於張潭的腰刀。
“我確實是個畜生，您就繞我一命吧，我以後定然改過向善。”張潭步步後退，頭搖得和撥浪鼓一樣。
“你是大明官軍，若放你走，明天我的腦袋就會掛到牟平的城樓上。我沒有選擇的餘地，你從一開始就該明白。”
左三思一聲歎息，拔刀刺向張潭的喉嚨。
血濺了滿牆。
左三思看著牆上的血跡，倒退了幾步，手一鬆丟下了刀。
那日的海寇來襲雖然也殺了人，但那時情況緊急又是為了逃命，他並沒有太多的負罪感。可今天不同，他把人綁在那裡，如處刑一般終結了一條生命，巨大的罪惡感讓他一陣恍惚。
他扶著牆，不停地喘息，許久後才調勻了呼吸。
四下裡寂靜無聲，左三思呆立片刻，想起張潭死前的話來。
張潭所說的孔有德叛亂就是那場糜爛山東的吳橋兵變。五年前東江軍一部在直隸吳橋叛亂，攻入山東後連破官軍，直取登州，並在破城後於城中大肆屠戮。叛亂雖然終被平定，但戰爭帶來的巨大破壞使得登州至今仍是一片凋敝。
孫向信向張潭求饒時所說的叔父應該便是孫常英。張潭說他沒殺人，那孫向信夫婦應該是在叛軍屠戮時死在了叛軍手中。他這才明白為何孫妙卿如此反感遼東人，那孔有德手下的叛軍幾乎全是遼東軍人，父母深仇，她不恨才怪。
可孫常英為何要在那個節骨眼下叫孫向信夫婦來登州？當時雖然登州還未淪陷，但叛軍正直撲過來，城池已經是岌岌可危。同常年生活在小島上的孫向信夫婦不同，孫常英當時已居於登州多年，不會不知道局勢有多危險。
而那雇凶殺人的人又是誰？
左三思的思緒越飄越遠。
他又想起那日暴雨下被衝垮的孫家祖墳。二十多年平安無恙的墳土真的會突然被大雨衝垮麼？孫妙卿祖父屍身為何會不腐？屍身上詭異的反光又是什麼？
那日獨眼海寇說他收了錢要殺孫行遠，他收了誰的錢？海寇說要自己注意身邊的人，那又是指誰？
左三思閉上眼睛，一切的一切在他的腦海裡交織在一起。
許久後，左三思猛地睜眼，他的目光清澈如水。