寇明！
崇禎九年八月三日
八月正是秋收時節，養馬島上幾乎所有種類的莊稼都要在這時收獲，田地間滿是農人們忙碌的身影。
某處田間，兩名剛乾完農活正在歇腳的農婦，坐在田邊搖著蒲扇，聊起著五日前的八卦。
“誒二嬸子，那天晚上你是不是不在孫行遠家啊？”
“彆提了，我住南村的，聽到消息後緊趕慢趕也來不及了，就隻能聽你們講這熱鬨。”
“誰能想到妙卿妹子那未婚夫居然是這麼個人渣，居然要欺負起自己沒過門的媳婦來。過幾天就過門了，他等等又能怎麼樣呢？城裡的公子難道都是這副德行？”
“誰說不是呢，聽說還被打得不成人形了？”
“是啊，本來隻有左裡長為了救人而打了他幾下。可那小子見惡事不成，居然敗起妙卿妹子的名聲來，結果惹得孫行遠也大打出手，還把那他趕出門去解了婚約。那小子灰頭土臉，嘴裡不乾不淨地跑了。”
“這些我都聽過了，你給我講講左裡長的事唄。”
“說起左裡長那可真是，我也沒想到人老了還能遇見這種事。你可不知道那天左裡長那叫一個威風，也不管鄉裡鄉親的閒言碎語，對著妙卿妹子就說什麼‘你願不願意嫁給我’，我在旁邊都看得臉紅了。”
“真的假的，你這一把年紀了都能被羞紅臉，平常也不覺得左裡長這麼霸道啊。”
“那還有假，我家那口子要是年輕的時候有左裡長一半的氣勢，也不至於去年才生第一個崽，現在肯定娃娃滿地跑。”
“你家那口子要真有那氣概，我看就輪不到你了。”
兩個婦人對視一眼，笑了起來，絲毫沒有注意到此時對話的主角左三思正從不遠處路過。
左三思聽著兩位農婦的話有些尷尬，也不敢和平常一樣同二人打招呼，貓著腰從田間跑了過去。
那天晚上事情緊急，他也來不及多想，腦子一熱就和孫妙卿求了婚，這在講究父母之命媒妁之言的明代實在是犯了大忌。這幾天他偶爾也會遇到孫妙卿，但孫妙卿總是臉一紅躲去彆處，連個說話的機會都不給。他也想和孫行遠好好聊一聊，可也不知是忙著農活還是故意躲他，這幾日他絕少看到孫行遠身影。
許久後左三思終於離開了田間，聽不到農婦們八卦的聲音。他不由得長舒一口氣，擦了擦額頭的汗。
“這是什麼事啊！”他忍不住仰頭高呼。
發泄完，左三思還是加快腳步向北走去。
養馬島的南方是較為繁華的寧海州，島上的居民因為有往來寧海州的需要，所以基本都聚集在島南生活。難民和海寇接連上島後，左三思考慮到海寇們歸順不久，惡習未改，如果讓他們也住在島南，勢必會發生惡性事件。再加上海寇們需要隨時出海，在島南航行也很容易被南方寧海衛的官兵發現，引起麻煩，左三思便將海寇的聚居區設在島北。此行左三思就是應林半介之邀，去那剛建好的海寇山寨去看看。
走了大概半個時辰，左三思終於能遠遠望見那麵碩大的黑旗。那是林半介歸順時他提出的新旗號，這旗毫無雜色，毫無圖案，就是簡簡單單的一麵黑旗。左三思想讓這團純淨的黑色在日後成為滿洲人的海上夢魘。
但美中不足的是左三思找不到他想要的黑布。養馬島上黑布倒是不少，但樸實的島民從未想過做什麼大旗，找到的黑布都很小。左三思不得不把幾塊黑布縫到一起，才勉勉強強地拚成了一麵大型黑旗。
左三思望著那滿是線頭的黑旗，心歎一聲這島上的生產力還是不夠啊。
又走幾步，左三思來到了海寇山寨。
說是山寨，這裡不過是在平地上堆了幾間或大或小的木屋，除了林半介和幾個小頭目有單獨的小屋外，剩下二十多名的海寇隻能擠大通鋪。
海寇們此時傷都好得差不多了，全都光著膀子聚在船上，擦著船板上的苔痕。
不知是誰喊了一聲左裡長來了，本來都在低頭忙碌的海寇們全都站了起來，向左三思注目。
左三思感覺良好，心想林半介教育得不錯，這幫人這麼快就學會尊敬自己了。但他仔細看了幾眼後·，卻發現每個海寇臉上都帶著奇怪的笑容。
“左裡長來了啊。”林半介從船上跳下，走到左三思眼前。
“他們這是？”左三思指著一動不動看著自己的海寇們問。