寇明！
“你說什麼？”左三思的目光中閃過一絲驚訝。饒是他剛剛開始造反，也被劉練臣這大膽的想法嚇了一跳。
“難道左兄弟的聽覺不太好，還要我再重複一遍？”劉練臣的臉上笑吟吟地，一副氣定神閒的樣子。這條混跡官場多年的老狐狸把談判的節奏牢牢地抓在了自己手中，倒顯得左三思是弱勢的一方。
“劉指揮使的話太過荒謬。你若是如此喜歡說笑，可以在降於我軍後再與我慢慢說。”隻用了片刻左三思就恢複了鎮定。他的話語咄咄逼人，想把談話的節奏重新扳回自己這邊。
“左兄弟不必如此緊張，老哥我所說的句句是為你著想。你知道我不是在開玩笑。”劉練臣並不被左三思所激怒，說話的聲音波瀾不驚。
左三思微微點頭，他明白確實如劉練臣所說，這個提議是對自己有利的。
“委實說，你說的是條好建議，可惜沒什麼可行性。”左三思說，“現在聚集在城中的義軍有一萬多人，他們都剛起事沒多久，我還無法約束他們。罷兵言和後，隻要有一人跑到外地報官，你我恐怕都要腦袋搬家。”
“左兄弟還是年輕啊。”劉練臣感歎了一聲，“你何必告訴他們實情。雙方想要罷兵，大有彆的文章可做。”
“比如？”左三思意識到自己正被劉練臣牽著鼻子走，但還是忍不住要問。
“比如招安。”劉練臣直視左三思的眼睛。
左三思沒有說話，隻是沉默地看著劉練臣，兩者的視線在半空中碰撞到一起。
“我臉上沾了什麼東西麼？”一陣沉寂過後，劉練臣伸手摸了摸自己的臉。
“哈哈哈哈哈！”左三思忽然大笑起來。
劉練臣看著大笑的左三思，不著痕跡地舒了口氣。
“劉老哥你可真是個老狐狸啊。”左三思邊笑邊說。
“狐狸狡猾，還是敵不過左兄弟這隻猛虎啊。”劉練臣也附和著笑了起來，還不忘恭維左三思一句。
隨著兩人的笑聲響起，屋中劍拔弩張的氣氛一下子消失了。左三思和劉練臣都拎起酒壺，互相給對方斟酒，倒像是一對失散多年的兄弟。
“劉老哥，虧你想的出來這種辦法來。”左三思麵帶笑容，一口飲儘杯中的米酒。
“在官場廝混多年，不多耍點這種小聰明隻怕早就死了。”劉練臣嘿嘿一笑，像是個得逞的蟊賊。
“這幾年民變四起，各地的官員領了剿撫並用的旨意，臨到戰場卻都隻記得個撫字。無論是哪個總兵，哪個督撫，遇到叛軍總是要招安一番。如今大明各地被招安的叛軍多如牛毛，我向上麵稟報已將你等招安，不會引起任何人的懷疑。沒費朝廷一兩銀子就招安了過萬的亂民，老哥我沒準還能拿個褒賞。”劉練臣接著說。
“以招安的名義，我以後也可以合理的出現在寧海州各地，不用藏著掖著。要是有人向外地官員舉報你我勾結，老哥你也大可以用招安的名頭蒙混過去。”左三思伸了個懶腰，滿身輕鬆。
“左兄弟說得一點不錯。這麼說來，你是答應陪哥哥我演這出戲了？”劉練臣又拎起桌子上的酒壺，要給左三思斟酒。
“答應，有百利而無一弊的事情，為什麼不答應。”左三思舉起酒杯，“老哥你放心，招安以後你就安心呆在這衛城裡，我絕對不會進攻你。”
“呆在衛城裡？”劉練臣的手停在半空，酒壺中酒水撒了出來，濺到了左三思的小臂上。
“不然呢？”左三思放下酒杯，用袖子擦了擦手臂上的酒，“老哥不會想著繼續大搖大擺地做你的指揮使吧。”
“你欺人太甚！”劉練臣沒想到笑臉盈盈地左三思居然會突然說出這種話來。他吼了一聲，把手中的酒壺砰的一聲摔回了桌子。
“欺人太甚？劉指揮使是不是忘了你現在正在被一萬多人圍困著啊。”左三思拎起酒壺，自斟自飲，“給你兩個選擇，一個是答應我的條件，以後寧海州寧海衛的政令不得出衛城，寧海全州歸我掌控，我可以保證你和你身邊剩下的幾百人馬的性命。另一個選擇呢，就是你現在回去，半柱香後我率軍進攻衛城。”
“瘋子！你不長腦子麼！殺了我對你有什麼好處！”看著平淡飲酒的左三思，劉練臣忍不住咆哮起來。
“指揮使，您忘了，我們是暴民，是可以不帶腦子的。”左三思又斟了一杯酒，伸手把酒杯遞到劉練臣麵前。
劉練臣聞言一怔。他沉默著思索了片刻，而後小心地接過左三思遞來的那杯酒，一飲入喉。
“左兄弟，你退一步，不要苦苦相逼嘛。”劉練臣擦擦嘴，語氣柔和下來。
“我可以退，但要看你讓我退得多大。”左三思本就抱著坐地起價等待還價的心態，見劉練臣姿態放軟，也順水推舟地回應。
“至少牟平城要還回來，你總不能讓寧海知州以後和我擠在衛城中辦公吧。我和你說那饒登不是什麼心胸寬闊之人，要是逼得他太緊，恐怕遲早要對你我不利啊。”劉練臣苦口婆心地規勸。
“牟平城……”左三思仰起頭，看著天棚若有所思。
“每年有不少官吏使者會往來寧海，你占著牟平城，遲早會露餡的。”劉練臣又補了一句。
“嗯，有道理。”左三思點了點頭，“那這樣，牟平城和城中的百姓我可以不要，但城牆與四座城門必須要由我的人掌控，你寧海衛的軍隊屯駐衛城，並且不得超過一千人，如何？”
“你……”劉練臣氣得說不出話，臉上青一陣紫一陣的。他要回牟平城，隻是想在日後和左三思翻臉時能有城牆可守，但左三思這一番話等同於斷絕了他的希望。
“我知道你在想什麼。看開點吧，你以後大可以加固衛城，這我不會阻攔。”左三思點破了劉練臣心中的想法。
“這是你的底線麼？”劉練臣的聲音低沉。
“這是我的底線。”左三思簡短地回答。
劉練臣看向左三思，他看到眼前這年輕人的臉上雖然是一副柔和的表情，可眼睛裡卻湧動著銳利的光。直覺告訴劉練臣，若是再繼續還價，等待他的隻有外麵一萬多亂民的怒火。
“行了，就照你說的辦吧。”劉練臣歎了口氣，放棄了抵抗。
“好，劉指揮使爽快。”左三思讚歎，“既然我給劉指揮使讓了一大步，劉指揮也該答應我一個條件吧。”
“你有完沒完！”劉練臣拍著桌子站了起來。這場談判他一直處在劣勢，此時聽到左三思還有條件，他沒法不生氣。
“條件是你要把饒登全家捆好交給我。我答應過我的部下，要讓他們看到惡首饒登的頭被砍下來。”左三思並不理會劉練臣的暴怒，自顧自地說出了自己的條件。
劉練臣沉默了片刻，一屁股坐回了座位。
“我當什麼，你早說啊。”劉練臣不以為意地說。
“你聽清楚我說什麼了？”左三思有些疑惑，照他的設想，劉練臣聽到這句話本應該暴跳如雷才對。