晚唐風之王的麵具！
也許是天意弄人，那晚校尉陳封所中的乃是一支毒箭，當夜他便毒發不治。按照陳封彌留之際所請，這之後王凝便讓彭、沈二人在城中招募了一批青壯，加上原來的馬隊騎兵新建了一支步騎營，以此強化宣州城防。
可偏偏又是好景不長。半年後，就在他們大家還沒從陳校尉離世的陰影中走出來時，觀察使王凝竟也是就此溘然病逝於宣州任上。而讓他們大夥兒更加沒有想到的是，那接任宣州刺史一職的竟會是裴謙那個家夥。
為了削奪石紹、彭遠的兵權，裴謙則是一再下令撤廢軍中舊員，最後竟索性將石紹手下的府兵全部解散，而步騎營的規模也被縮減至不足三百人。這對本就沉重的宣州城防來說，真可謂是雪上加霜。
但即便就是如此，那裴謙卻仍嫌不夠，他竟又設法將石紹貶往步騎營，位在彭遠之下。索性石紹深明大義，並未中那狗賊裴謙的離間之計，反而是與彭、沈兄弟相處愈佳。白天，他們一起習武練兵。到了晚上，彭、石二人則又手不釋卷，甚至就連沈明也開始跟著識文斷字起來。
就這樣，一轉眼兩年的時間過去了，而人們所擔心的事情也終於還是發生了。那黃巢賊逆自宣州受挫後，他們便一路向南輾轉，直至最後攻陷了廣州。經過一段時間的休整，那始終還想著東山再起，打算重新帶人殺回中原的黃巢則也總算是下定了決心，就在屠戮了廣州二十萬百姓與胡商之後，他便開始再次揮師北上。雖則也曾於襄陽受挫、淮南遇阻一時，然乘官軍大意之際重又聲勢複振的黃巢，最終還是擊敗官軍，橫掃了那宣歙諸城。至此，彭遠他們這才也不得不放棄宣州，率眾他走。
陽光透過那樹枝間的縫隙灑在了彭遠一行的身上。
“大哥，弟兄們都已準備就緒，可以出發了。”
“好，我們走。”
經過一夜的休整，彭遠他們再次踏上了前往東邊杭州的道路。
“大哥，有件事俺也是還一直沒想明白，此次咱們為何不北渡淮南，而是非要往東去投杭州呢？”沈明騎在馬上不解道。
“這個嘛……我看還是讓紹兄跟你說吧。”
彭遠也是扭過頭來瞅了瞅一旁的石紹。
“要說這為什麼去投杭州，便就不得不先提起一個人。”石紹則故意賣關子道。
“哦，什麼人？”
“此人便是那杭州鎮將錢婆留。”
“噢，原來是他呀！”
彭遠卻不禁一愣。
“怎麼，難不成你認識？”
“咳，‘婆留’嘛，以前就曾聽人提起過，說是因為生下來時爹媽嫌他長得醜，若非祖母苦留，也是差點就被扔了，所以後來才得了‘婆留’這麼個小名。”
誰知沈明此言一出，卻是惹得在場眾人當即哈哈大笑起來。
“哈哈哈哈……”
“誒，你們笑什麼呀，難不成俺還說錯了嗎？”
石紹這才也趕忙止住了笑聲。
“不錯不錯，倒是有這麼個說頭，而後來那錢鏐則是苦習武藝，最終長大成人，聽說早前他因跟隨董昌大人平亂有功，現如今已是升任都知兵馬使一職，成了那‘杭州八都軍’之首。”
“哦，此人這麼厲害！可我還是不明白呀，這跟咱們又有什麼關係呢？”沈明卻是依舊不解道。
“看來老弟你也是還有所不知，早年間那錢鏐曾以販私鹽為生，後來為了救與自己同行被捕的夥伴，他便到宣州府衙前來自首，我姑父因見此人武藝出眾不忍殺之，於是便赦免其罪救下了他的性命，並為其指了條到鎮海去投軍的明路，而若非如此，則恐怕他錢鏐便也早就成了那刀下之鬼，現如今雖說姑父他老人家已經不在了，可眼下我們有難前去投他，想那錢鏐定也不會坐視不管。”
“噢，這下俺總算明白了。”
雖然被迫放棄宣州東走，可眼下彭遠他們卻也終於是又看到了些許希望。於是乎，眾人不禁紛紛加快腳步，隻盼著能夠早一天抵達杭州。