晚唐風之王的麵具！
原本眾人還以為他們很快就能乘龍尾坡大捷的餘威揮師東進，一舉收複長安，可讓他們萬萬沒有想到的是，就在接下來的半個月裡，他們唯一能做的便隻是等待。而讓他們不得不耐心等下去的原因也很簡單，那便是主帥鄭畋病了。
這次鄭畋可是真的病了，而且病得還不輕，不然也就不會耽誤了進兵。雖然所有人全都因此而憂心如焚，可眼下他們卻又是無計可施。最終，眾人便也隻能就這麼無可奈何地繼續等下去，惟願都統鄭畋能夠早日痊愈。
而與其說此次鄭畋乃是舊疾複發，倒不如講他是心病成疾。這一點鄭畋自己最是清楚，典軍袁敬則也同樣明白。本來鄭畋還打算能趁此良機向天子進言，隻請陛下移駕鳳翔坐鎮關中，如此天下勤王之師合力東向，則一戰可定長安，再戰複奪洛陽，屆時逐寇關東、掃滅群賊，重振朝綱、匡扶社稷，大唐千秋之業複有望矣。然而，就在這關鍵之時，偏偏鄭畋最擔心的事情還是發生了。
早前壽王李傑就曾向他透露過天子行蹤，為此鄭畋也是常常食不甘味、夜不能寐。他一麵要在關中苦撐大局、全力禦敵，一麵卻又要時刻牽掛著天子那邊。鄭畋總希望有朝一日天子能夠回心轉意，同他們一道來重整那殘破的大唐河山，為此鄭畋這才帶著一乾將士舍生忘死、披荊斬棘。終於，就在使儘自己渾身解數後，他們總算於龍尾坡前給了那狂賊迎頭一擊，也使一縷殘陽得以重灑人間。可讓他始料未及的是，最終天子李儇竟還是選擇舍其而去，從此遠避蜀川，使那來之不易的一縷殘陽又被無情地抹去。
聞聽天子入蜀，老臣鄭畋隻痛心疾首，欲哭無淚的他終於也還是憂憤成疾，被病魔擊倒。他也不知道自己眼下究竟該不該再繼續進兵，而那本已是近在咫尺的京師長安，現如今對於他來說卻又是一瞬間變得遙不可及。
軍中主帥突然病倒，全營上下自是憂心忡忡，而這當中卻又數唐弘夫顯得比彆人都要著急。先前就覺得自己已是落後於人的他，原本還盼著接下來鄭畋能夠早日進兵，如此他也才能借著前去收複長安的機會設法拔得頭籌，以使自己能夠東山再起。可眼下鄭畋這一病卻也是讓他不禁有些傻了眼。
“唉，莫非這是上蒼有意為難於我，不然又為何偏在此時讓都統病倒？”
心事重重的唐弘夫隻在自己帳中來回來去踱著步，直至帳外點起營火，他這才終於停下了腳步。
“誒，如此我何不前去找副都統程宗楚商議一下！還記得那日都統鄭畋召見彭、沈兄弟時，我見他程宗楚的臉上似有不悅之色，說不定……對，就這麼辦！”
主意拿定，當下唐弘夫便來到了程宗楚的帳外。
“啟稟大人，唐弘夫將軍有事求見。”
“哦，快請他進來。”
“是。”
唐弘夫挑簾走進帳中。
“噢，原來是唐將軍，不知將軍何以深夜至此？來來來，快請坐下說話。”
“多謝程副都統。”
唐弘夫在一旁坐了下來。
“噢，程副都統，其實也沒什麼大事，隻是末將想來打聽一下，但不知都統那邊究竟準備幾時進兵長安？”
程宗楚聽後卻隻眉頭一皺，隨後輕輕搖著腦袋道“唉，唐將軍，實不相瞞，我也正在為此事而發愁，眼瞅著乘勢東進的大好時機就要被錯過，可眼下都統他卻又是一病不起，這讓我等又該如何是好？”
唐弘夫一聽忙也跟著皺了皺眉。
“想此前龍尾坡一戰隻叫賊軍元氣大傷，故而我軍正當乘此良機揮師東進，一鼓作氣直取長安，如此非但江山可保、社稷得複，我等亦不失人臣之本！”
“嗯，唐將軍所言極是，隻可惜……唉！”
程宗楚也是又無可奈何地歎了口氣。
唐弘夫自也看出了對方的心思，於是趕緊上前道“程大人，若是大人擔心都統有恙在身無法統兵，則大人您又何不索性向都統進言，隻由大人暫替都統掌兵揮師東進，待來日都統痊愈後，大人再將兵權交還給對方也就是了，這樣既不耽誤都統養病，更不會錯過收複長安的天賜良機，如此豈不兩全？”
“這……”
程宗楚忙起身來到案前，隨後一邊緩緩踱著步，一邊又捋了捋自己的胡子。
唐弘夫則也看出了對方的猶豫，遂隻忙又開口道“程大人，大人可不要忘了，畢竟您也是副都統，現如今主帥病倒，這營中之事便自然該由副都統您暫且接管，更何況大人又是都統舊友，想必都統他定也不會有什麼顧慮。”
程宗楚隻微微點了點頭，隨即卻又是不禁眉頭一皺。
“話雖如此，可畢竟鄭兄他才是陛下欽點的關中統領，眼下雖是有恙在身，但倘若我此時便去催他進兵，則未免顯得有些太不近人情，況且就算是鄭兄同意由我暫代他統兵出征，可這軍中上下又是否能夠心悅誠服？”
“噯，程大人此言差矣，想我等食君之祿便理應儘人臣之本，時思忠君報國，更何況‘當仁不讓’，現今討賊除逆、克複兩都的大好時機就在眼前，而這機會卻也同樣轉瞬即逝，如此大人又怎能坐視不管，隻任由那天賜良機就此失之交臂，如此我等豈非有負聖上重托，想必這也是都統他所不願見到的。”
程宗楚聽後隻若有所思地輕輕點了點頭。
“大人其實也不必有什麼顧慮，想這軍中上下除了鄭都統外，便也就數程副都統您資格最老、閱曆最深，如此由大人暫代都統領兵，這營中上下又有哪個敢說個‘不’字？大人放心，屆時末將亦當鼎力相助，隻幫大人您拔得那頭籌之功！”
說著，唐弘夫忙又上前兩步，隨後在對方耳邊小聲道“大人，如此天賜良機，今若不取，隻恐日後悔之晚矣！”
聽唐弘夫這麼一說，這下程宗楚確也有些心動了。
而為了能讓對方趕緊下定決心，於是唐弘夫隻又故意道“大人，那天大人您也瞅見了，甚至就連那初到軍中的彭、沈兄弟，都統對他們都是稱讚有加、格外器重，難道大人您就真的甘願屈居人下，便還不如幾個晚輩後生？”
“嘶——”
程宗楚聞言隻忽又眉頭一皺。
“好了，唐將軍，你不必再說了，明日我就與將軍一道前去麵見都統，屆時還望將軍能助我一臂之力。”
“大人放心，末將自當傾力而為！”
這就樣，次日一早，二人便相約一同來到了龍尾城中。此時，鄭畋也才剛剛用過藥，這會兒正靠坐在榻上覽閱軍奏。
“父親，程副都統和唐將軍他們從營中趕來探望您了。”
“哦，快快有請。”
“是。”
很快，二人便在鄭畋榻前坐了下來。
“鄭兄，這兩日身體如何，可曾覺得比以前好些？”程宗楚先自開口道。
“噢，承蒙掛念，確已好了許多。”
旁邊唐弘夫一聽忙也說道“是呀，我觀都統今日氣色確實不錯，相信再用不了幾日便能痊愈。”
可鄭畋聽後卻隻輕輕擺了擺手。這時，鄭凝績從外麵端茶走了進來。
“二位大人請用茶。”
“噢，多謝小將軍。”
而借著喝茶的工夫，唐弘夫也是又給程宗楚遞了個眼色。
“程大人，這些天老夫少往營中走動，但不知軍中情況如何，各營將士是否操練依舊？”
“噢，還請鄭兄放心，各營人馬正加緊操練，隻等鄭兄病體稍愈，大軍便可揮師東進，收複長安、蕩平殘寇。”程宗楚小心試探道。
可旁邊鄭凝績聽了卻是輕輕歎了口氣。
“唉，隻恐家父的病一時間還無法痊愈。”
程宗楚一聽。
“鄭兄，那日宴飲之時我見你不是還好好的嘛，怎麼這一轉眼就……”
鄭畋隻又無奈地擺了擺手。
“唉，一言難儘呀！”
這下那身後的唐弘夫卻也是實在有些坐不住了。
“都統大人，如此但不知大人究竟打算何時再進兵長安？”
鄭畋則捋了捋自己的胡子。
“唉，現如今天子已是遠避蜀川，老夫派去的奏捷使一時間也還無法返回，更何況老夫這病……唉！想來將士們也才剛剛經曆了一番苦戰，故而老夫有意先讓大軍暫且休整上一段時日，至於這出兵之事嘛……便且容後再議。”
程宗楚聞言忙扭過頭來又朝身後的唐弘夫瞅了瞅，可對方見狀卻是立刻道“噯，鄭都統此言差矣！”
“哦？”
“都統大人，早先聖上不就已有旨意，但叫都統總領關中軍務，並許以便宜行事之權，而自那龍尾坡一戰後，關中賊寇無不聞風喪膽，長安群鼠亦為之震動，倘是都統能於此時乘勝追擊、發兵進剿，則我軍必可一戰複奪長安，如此社稷幸甚，天下蒼生幸甚，大人切不可失此千載難逢之機呀！”
鄭畋聽後忙皺起眉來仔細想了想。
“不錯，唐將軍言之有理，隻可惜……隻可惜老夫眼下這身子……唉！”
誰知，唐弘夫卻又開口道“都統大人，大人若是擔心自己此時難於掌兵，則何不索性遣人代為統領，如此都統既可坐鎮後方安心養病，同時也不會誤了進兵之機，豈不兩全？”
“這……”
鄭畋則顯得有些猶豫。
“但不知何人可替我領兵出征？”
唐弘夫聞言大喜。
“卑職鬥膽進言，副都統程宗楚大人一向老成持重，眼下正可當此重任！”
“哦？”
鄭畋忙扭頭瞅了瞅一旁的程宗楚，而程宗楚則也趕緊朝對方拱了拱手。
“鄭兄，倘是鄭兄信得過我程某人，則在下亦願效犬馬之勞，權且暫代鄭兄統兵出征，隻等日後收複長安，自當將那賊巢之首獻於軍前，但不知鄭兄意下如何？”
鄭畋聽完卻隻若有所思地輕輕點了點頭。
“程公美意在下明白，隻是如此一來卻免不了要讓大人替我臨陣涉險，老夫實於心不忍！”
“噯！鄭兄，誰不知鄭兄你為我大唐可說是鞠躬儘瘁，如此在下唯有死而後已，方能報答聖恩！難道說鄭兄你還信不過我程某人嗎？”
“噢，不不不，大人誤會了！隻是我擔心那賊寇狡詐，倘是大人萬一有何閃失，這叫我又該如何向陛下交代？”
旁邊唐弘夫一聽。
“如此便還請都統大人放心，在下唐弘夫雖不才，卻也願毛遂自薦，屆時隻領兵先行，為副都統開道於前！現如今那賊寇已是黔驢技窮，量他們也再難耍什麼花招！”
“是呀，有唐將軍隨我同行，便還請鄭兄放心，眼下長安城中的那些殘兵敗寇早已再難成氣候，如此鄭兄便也不必太過擔心。”
“這……”
讓他二人如此一說，這下鄭畋卻也是有些不好再推辭了。他一邊捋著自己的胡子，一邊又慢慢點了點頭。