晚唐風之王的麵具！
事情也正如人們所預料的那樣，就在都統鄭畋傳檄四方後，各路人馬便也為之一振。很快，鄰道諸藩便就都紛紛做出了響應——先是西南行營都監楊複光統合了忠武軍八千人馬，開始向南邊鄧州方向挺進；緊接著，不久前曾投降黃巢，並被對方封為了河陽節度使的諸葛爽則再次反正，隻與楊複光南北呼應，開始對東都一帶形成夾擊之勢；這之後，早前便就曾在河中挫敗了賊軍攻勢的王重榮也行動起來，在與先前護駕有功的義武節度使王處存合兵一處後，開始向同州一帶進發；最後甚至就連北麵胡將李克用父子也開始整頓人馬，打算率部南下助剿賊亂。
這天掌燈之後，彭遠則與沈明一起又來到了曹翔帳中。此時，曹翔、石紹正一同伏於案上不知寫著什麼。
“哈哈，曹大哥，石大哥，你們都聽說了嗎？”
剛一進帳，沈明也是就又吵吵起來。
曹翔則趕緊放下筆。
“聽說什麼？”
“曹大哥，聽說北邊那個人送外號‘飛胡子’的李克用……”
“哎呀，是‘飛虎子’！跟你說了多少遍了，怎麼就是記不住！”彭遠忙打斷對方道。
沈明隻一撓頭。
“飛虎子？飛胡子？咳，甭管飛什麼吧，反正就是那個先前曾在來時路上救過曹大哥你們的人，聽說他也正要領兵南下，來幫咱們一起收拾黃巢那廝！”
石紹聽後忙也跟著將手裡的筆放了下來。
“不錯，我們已經聽說了。”
沈明一愣。
“啊？合著二位哥哥你們早就知道了，那俺還在這裡瞎費什麼勁呀！”
說著，沈明隻一屁股在邊上坐了下來。
“誒，曹兄，你們這是……”
彭遠有些好奇地朝桌上一指。旁邊曹翔則輕輕吹了吹自己剛剛才寫好的那封書信，隨之遞給了對方。彭遠忙接過來仔細瞅了瞅。
“這麼說……這麼說曹兄你有意讓自己堂兄他也一起出兵嘍？”
“不錯，想來堂兄曹存實也已接任天平留後有一段時間了，而既是眼下正值討賊除逆的關鍵之際，則我有意修書一封，隻叫堂兄他幫忙從東邊牽製賊眾，但不知賢弟意下如何？”
彭遠忙低頭想了想。
“好雖好，隻是……”
“怎麼？”
“曹兄，想那天平諸鎮也才剛剛遭賊子荼毒不久，可謂元氣大傷，隻恐一時間還無法立刻就對賊眾形成有力的牽製。”
曹翔聽後確也不無擔憂道“的確，賢弟所言我亦知之，可雖說如此，眼下這般緊要之時，我曹家卻又怎能袖手旁觀？故而我已在信中言明，隻讓堂兄他量力而為，不必過於勉強，便能使那賊子分心一二也就足夠了。”
彭遠聽完這才也跟著點了點頭。
“那石大哥，你這又是寫什麼呢？”
石紹便隻朝沈明招了招手，於是對方也趕緊起身湊了過去。
“噢——原來石大哥你是想讓婆留大哥也來給咱們幫忙呀！”
邊上彭遠一聽則忙也從沈明手中取過書信瞅了瞅。
“隻是……隻是這會不會有些‘遠水難解近渴’呢？”彭遠忽抬起頭來道。
“元德兄，彆急，你再接著往下看。”
片刻過後，彭遠這才也終於恍然大悟。
“原來紹兄你是‘醉翁之意不在酒’。”
石紹忙點了點頭。
旁邊沈明卻隻眉頭一皺。
“大哥，你們這究竟是說什麼呢，到底婆留大哥幾時過來？俺還真有些想他了。”
石紹則笑道“老弟呀，你婆留大哥離咱們這裡確實遠了些，所以一時半會兒恐怕還來不了。”
“啊？合著不來呀，那石大哥你……”
石紹隻接著說道“雖然是無法立刻趕來，可讓你婆留大哥給咱們壯壯聲勢也好嘛，更何況也許具美兄留在南邊能給咱們幫上更大的忙。”
沈明卻是不解地撓了撓頭。
“想當初那黃巢賊眾尚在江南之時，朝廷所倚重者無非淮南高駢，現如今關中形勢卻成了這般模樣，那高駢自是難辭其咎，換言之，便是曹老將軍與曹翊將軍之死，他高駢則也脫不了乾係！眼下便就隻有具美兄離對方那裡最近，而也正如你們剛才於信中所見，我已將此前那高駢所做下的種種勾當全都一五一十向具美兄言明，倘是其能設法先賺那高駢出兵前來助我剿賊，則不單單隻是對咱們這裡會有幫助，到那時隻要具美兄能瞅準時機從對方背後出手，如此一來……”
彭遠聞言也是趕緊又低頭朝自己手中尚未看完的書信末尾仔細瞅了瞅。
“啊！紹兄，你這是……”
“不錯，元德兄，其實我早已想過多次，隻要那高駢能先派人離開淮南，則具美兄他們便可趁此良機乘虛而入，一舉擒住賊子，如此既是為朝廷除了一害，更是替曹老將軍他們報了大仇！”
“啊？！”
曹翔、彭遠隻不由得紛紛大驚，唯有沈明卻是在那裡給石紹叫好。
“沒錯，石大哥說得對，絕不能就這麼輕易饒了那家夥！如此咱們在這邊對付黃巢，婆留大哥則在那邊幫咱們收拾了高駢，這下國仇家恨也就都能報了！哈哈，石大哥，妙計！真是妙計呀！”沈明高興地拍著手道。
但彭遠聽後卻是立刻搖了搖頭。
“紹兄，可你有沒有想過，如此一來那淮南之地卻不知又將生出何等變數？眼下剪滅黃巢才是當務之急，這報仇一事還須從長計議！”
“是呀，石老弟，剛才你我商議時怎麼沒聽你提起過此事，不然我也就不會……”
可石紹卻是急忙打斷對方道“曹兄，難道你忘了先前汝父兄都是怎麼死了的嗎？不錯，便是他二人在與賊子交戰中亡歿，可你們大夥兒也都不要忘了，倘若不是因為當初那高駢畏賊如虎，隻顧自己偏安一隅而見死不救，那二位將軍又怎會死得如此慘烈？還記得曹翊將軍身中毒箭卻仍執槍力戰，直至最後毒發身亡，立死於宋州城頭；曹老將軍則不顧喪子之痛忍泣割首，隻帶著你我轉戰四州，最後竟於鄆州城投水自儘，至今也是都還不曾找回大人的屍身，他們實在是死得太慘、太冤了！就在此次進關的路上，我也是思之再三，到底我們做錯了什麼竟要落得今日這般田地？而現在我也終於想明白了，雖然這一切並不能說就是那高駢一個人的錯，可畢竟他也是難辭其咎，最起碼曹老將軍的死便是拜他所賜，而單憑這一點，就是再讓他死上一百次也難解我心頭之恨！曹兄，難道你就不想為自己父兄報仇了嗎？”
曹翔聞言不由得濕紅了雙眼。
“父兄之仇當然要報，隻是……唉！”
石紹見狀則忙又轉過身來對邊上的彭遠說道“元德兄，難道你忘了當初在淮南時，是誰指使手下偷襲你我，竟要置我等於死地？若非那高駢為求苟安而私通賊寇，甚至不惜下此毒手，則你我現在又何至於還要千裡迢迢奔波至此，便是曉梅、劉大他們怕也就都不會遇害了！如此看來，那賊子高駢豈不早就該被千刀萬剮才對！”
彭遠聽後卻隻忽然一怔。他簡直有些不敢相信自己的耳朵，不敢相信此時站在自己麵前之人就是當初那個曾和他們一起出生入死的石紹。原本一向沉著冷靜的對方，此刻卻為何會突然變得如此反常？
“紹兄，你先冷靜一下，你說的這些我們大夥兒全都明白，隻是……”
“元德兄！”石紹卻忽一擺手道，“我知道自己在說什麼，也很清楚這樣做的後果是什麼，我不過就是想為朝廷除掉一匹害群之馬罷了，真不明白你們卻為何會如此地大驚小怪！難道我這麼做不對嗎，你們又為何非要阻攔於我？”
“石大哥，俺支持你！高駢那廝確是可惡，讓石大哥你剛才這麼一說，這會兒俺也恨不能立刻將他碎屍萬段！”沈明搓著手道。
石紹忙用力拍了拍對方的肩頭，而沈明隻接著道“對了，要是不說，俺也還真就差點給忘了，還記得當初賊軍進攻咱的宣州時，那王大人……噢，就是石大哥你的姑父，不也曾派人向他高駢求過援，最後卻也同樣被拒絕了，這麼看來那廝還真是……”
可剛說到這兒，沈明卻又是忽然一愣。
“誒，不對呀，石大哥，既是那廝如此狡猾，則他此次能出兵嗎？若是他還像從前那樣縮在老巢裡不肯出兵，婆留大哥他們又該怎麼動手呢？”
石紹聽後則歎了口氣。
“唉，的確，這也正是我所擔心的，畢竟那高駢狡詐，所以卻也就隻能看具美兄他們能不能有什麼好辦法了，不過依我之見，以往若要那高駢硬碰硬去與賊子對戰他多少還會心存顧慮，可眼下關中形勢已變得對我軍十分有利，如此他高駢總不會錯過這個既能向朝廷表忠，又能趁機撈上一把的大好機會吧？”
沈明忙在邊上跟著點了點頭，可一旁的彭遠卻是依舊眉頭緊鎖。
曹翔在邊上一瞅，於是隻急忙打岔道“好了好了，此事便先不提了，沒必要為了那麼個家夥壞了咱們兄弟的心情，對了，沈老弟，方才進帳時你說什麼來著？我記得你說那北麵的李克用也正打算起兵南下助剿。”
沈明一聽。
“不錯不錯，正是！誒，曹大哥，之前你們不是還和對方打過交道嘛，如此便快跟俺講講，那家夥究竟怎麼樣，俺可是都聽說了，那‘飛虎子’彎刀在手無人敵，善使大弓射雙雕。”
曹翔聽後卻隻微微苦笑了下。
“的確，早前或是機緣巧合，我們確曾與那李克用打過幾次交道。”
“是呀，之前不就聽石大哥說，那李克用在潞州時曾出手相助刀劈胡廝，後來又是他領人解了安邑之圍，對了，他還送了石大哥一匹好馬，甚至就連他那妹子……”
說著，沈明也是又瞅了瞅一旁的石紹，之後這才接著道“如此看來那李克用倒也還算仗義，此番若是他真能帶人南下助剿，那俺倒也還真是想和他會上一會，說不定對方也能送俺一匹好馬呢！”
“隻是……”曹翔忽猶豫道，“聽說當年那李克用父子乃是因叛唐之故，他們一家這才北遁胡部，現如今其勢複振便打算重新南附，也不知他們這次是不是真來助剿平亂的？”
“哼，我一猜曹兄你就會這麼說！”石紹卻突然從旁開口道。
對方一愣。
“早前還是在來時的路上，曹兄你就曾不止一次對我說起，什麼‘非我同類，其心必異’，我就不明白了，那黃巢、高駢倒是與我們同為漢人，可我怎麼就沒瞅出他們的忠心來？如今社稷多舛，朝廷正值用人之際，既是那李氏父子有心助剿，則我們卻為何就不能接納他們？難道說就因為對方是胡人，所以一輩子便隻能背負著‘異類叛臣’的罪名，還是說我們自己實在太不能容人了？”
“石老弟，並非是我對他們有何偏見，隻是你想想看，當初咱們孤軍北行，那李克用又何以會偏偏這麼巧，幾次三番總能於關鍵之時救下你我？還有他那妹子李鶯，如今想來卻也是我當時太過魯莽，不然的話也就不會……唉，石老弟，該不會這本就是他們有意給你設下的什麼‘美人計’吧？”
“哈哈哈哈……”
石紹卻隻忽在對麵大笑起來。