晚唐風之王的麵具！
整整一天，彭遠就這麼一直躺在榻上冥思苦想著。他將整件事情又在腦中翻來覆去過了好幾遍，雖說按他自己的推斷倒是能將此事解釋得通，可也正如之前石紹所說，這些都還隻是他一個人的猜測和臆想，缺乏關鍵性的有力證據，他是不可能說服石紹及都統鄭畋的。更重要的是，倘若眼下他就執意與對方攤牌，這樣非但會打草驚蛇，甚至還有可能逼對方狗急跳牆，畢竟此時他們無論是在兵力上，亦或是在思想上都還沒有做好準備，一旦對方聽到什麼風吹草動，那處境不利的必然會是他們自己。
一天下來，沈明也是被累得著實夠嗆。為了照顧大哥彭遠，他是一整天都沒敢踏出府門半步。像什麼端水送藥、端茶送飯的活，他是一個人全包了。隻見沈明是進進出出、忙前忙後，一趟趟不厭其煩地穿梭於院落之間。這下倒是讓府中那些仆從輕省了不少。這不，剛吃過晚飯，府中幾個閒來無事的家仆便又湊在柴房內打起了哈哈。
“誒，你怎麼這麼快就回來了，彭大人的飯都送過去了？”
“咳，這還用問嘛，剛過前院就又碰見咱們那位沈大將軍了，這不，還沒等我開口，人家便接過飯菜，又給親自送進了屋中。”
“唉，瞧瞧，瞧瞧，要不怎麼說人家是親哥倆呢，這兄弟才算是沒白交！”
“可不是嘛。”左右忙也跟著附和道。
“誒，對了，你說都這麼久了，怎麼也沒瞅見彭大人他們身邊有個什麼女眷幫忙伺候打理呀？”
“咳，這兵荒馬亂的，誰還能整日裡把妻兒都帶在身邊。”
“什麼呀，我聽說咱們那二位大人可還都不曾娶親呢。”
“不會吧，看樣子他們這歲數可也老大不小了。”
“誰說不是呢。”
“不對吧，之前我怎麼聽說，當初和他們一起來的人中可是有女眷的呀。”
“咳，那來的不是公主嘛，後來不也給送走了。”
“聽說好像還有個叫什麼花……噢，叫‘荷花’的丫頭，難道那不是……”
“咳，快彆瞎說！你知道什麼呀，聽說那個叫荷花的是石大人在路上收的奴婢，後來不知怎麼的就和公主她們一起去了成都府，不然今天這忙前忙後的怕是也就輪不著咱們那位沈大將軍啦！”
“噢，原來是這麼回事呀。”
幾人忙在邊上偷笑起來。
“唉，不過甭管怎麼說，彭大人能遇到一個像沈將軍這樣實打實的兄弟也就算是可以了，你看人家今天這進進出出的可是沒少賣力氣，要是換了彆人怕是早就甩手不乾了。”
“是呀，是呀！”
“誒，要按你這麼說，那位石大人應該和彭大人他們關係也不錯呀，可我怎麼瞅著……”
“咳，這你就不懂了，那彭、沈二位大人可是拜把子的兄弟，向來都是親密無間、形影不離，那位石大人怎麼能比得上呢。”
“噢，我說怎麼除了今早回城後他來過那麼一趟，之後就再沒瞅見那位石大人進府了呢。”
“哎，瞅出來了吧，這就叫‘遠近親疏’！”
可這話卻像是刀子一樣，一下子刺進了剛巧從門口經過的石紹心中。事實上，並非是石紹有意回避，隻是如今彭遠臥床不起，沈明則忙著留在府中照看他大哥，都統鄭畋也是才剛剛大病初愈沒多久，眼下城中發生了這麼大的事，其他人又都還沒趕回來，於是這上上下下的重擔自然也就全都落在了他石紹一個人的肩上。
為了能讓彭遠他們安心留在府中，石紹打從今早出府後便就一直沒閒著。他是東跑西顛，在城裡溜溜忙活了一整天。他一會兒要帶人巡防四門守備，一會兒又要帶人到校場查看新兵操練，一會兒則又要前往糧倉安排這幾日城中的糧草事宜。天到掌燈時分，石紹這才也總算是有了些閒暇，於是他又趕緊來到府中探望彭遠。可偏偏就在他經過簷下回廊路過那間柴房時，幾個下人在屋中嚼舌根子的閒言碎語卻是被他聽了個正著。俗話說“言者無意，聽者有心”，那又是什麼“拜把子的兄弟”，又是什麼“遠近親疏”，這些讓石紹聽了他能不多想嗎？此時，石紹心中彆提有多難受了。
“唉——”
石紹站在簷下無奈地歎了口氣。他抬頭看了看那已是近在咫尺的彭遠屋門，最終也沒能再鼓起勇氣走進去。他就這麼垂頭喪氣地又慢慢折返回去，獨自步出了府門。
彭遠從榻上回過神來，他見已是辛苦了一整天的沈明此刻正坐在一旁昏昏欲睡，於是忙輕聲喚了對方幾下。
“沈明，沈明。”
沈明身子一晃，隨之驚醒過來。
“啊？噢，大哥，是不是口渴了？你等著，俺給你沏茶去。”
沈明剛要起身往外走，彭遠卻趕緊從後麵叫住了他。
“等等，沈明，我不渴，你不用去了。”
沈明一聽。
“那大哥有何吩咐？”