劉徹外麵著了黑色絳紗袍，內著白紗中衣白曲領，麵色端然宛若沉水。衛子夫著了深色曲裾袍，裡著白紗中衣白曲領，隨劉徹身側，眉目恬靜，端然不語。太常令早已躬身一側，等帝後入長樂宮，驀然隻聞一個女子聲音中夾著薄薄的哀戚，“臣女劉陵見過陛下，見過皇後！”
衛子夫不由一愣，定睛一看，眼前女子分明是淮南王劉安之女劉陵，隻見她著了一身素白曲裾，烏發中斜插一支木笄，正低眉俯首向自己行禮。
衛子夫心下詫異，長樂宮祭拜僅止於宮中女眷與平陽公主，其餘皇親家眷、外戚與百官皆被安排在百壽堂行禮，劉陵身為藩王之女如何能僭越身份，入長樂宮行禮呢？心中猶自疑惑，卻聞劉徹道“平身吧！”隻見劉陵淺淺起身，向著衛子夫身後的平陽公主與王儀行禮道“淮南翁主劉陵見過平陽公主！見過王夫人！”
平陽公主與王儀即便神色詫異，旋即也掩了下去，各自微微頷首以作回禮。
殿內木罄聲傳來，此起彼伏不絕於耳，太常令恭聲對劉徹道“陛下，時辰已到，請隨微臣入殿！”言罷，躬身在側引路。
劉徹微微點頭，衛子夫見他神色一如往常，便也斂起心思隨劉徹一道入殿，其餘眾人緊隨其後魚貫而入。未等踏入正殿，便有天寧寺主持攜了小沙彌在殿外等候，見劉徹前來，主持忙躬了身行禮，命小沙彌將手中一缽清水呈上，恭敬言道“陛下，此水已為開光水，請陛下與皇後淨手，隨貧僧入殿上香。”
衛子夫低首施禮，隨著劉徹一道淨了手，方才踏入長樂宮正殿。殿內一早便有宮人備好點燃的香燭，主持遞與帝後上香，自己則退後幾步，雙手合十，口吐梵音。
帝後手持燃香三叩首，便聽太祝令朗朗祭文傳來——“嗟呼，孝景皇後之靈前！天之生人兮，厥賦維同。太後之德兮，鐘郝流芳。”
聽及祭文，念及往日，劉徹不覺悲從中來，麵色哀戚。衛子夫心中雖然悲痛，但見劉徹如此，不免伸出手來扶住劉徹，以作慰藉。
“豈期大數，遽夢黃梁。幽冥永隔，實為可傷。爰具牲醴，奠祭於堂。仰祈靈貺，是格是嘗。伏維尚饗！”長長一篇祭文，太祝令讀的抑揚頓挫，聲情並茂，祭文讀過，天寧寺眾僧便齊齊作法，一時間殿內梵聲繞耳不絕。餘下便是眾人循著位份為王太後上香，待劉陵上香已是末位，隻見她手持香燭伏地三叩首，起身時已是淚流滿麵，哀不自持。
一眾宮婢早在案幾邊備下鐵盆，焚起金紙金箔，劉陵猶自一副梨花帶雨，行至劉徹跟前，深深一俯身，哀戚言道“陛下，臣女得太後多年疼愛無以為報，如今太後仙遊，臣女為太後手抄《華嚴經》百篇以表哀思，望太後早登極樂，請陛下恩準臣女將此焚與太後。”
劉徹聞言不禁動容，感歎道“難得你對太後如此心意，準！”
劉陵謝過恩，屈膝跪於鐵盆前，將手中百篇手抄佛經緩緩投入盆中，麵色悲戚，哀不能持。隻見劉徹對隨身近侍耳語幾句，隨即便有宮婢走上前去為劉陵遞上素帕，劉陵見狀不禁微微一愣，隨即便感激涕零伏地謝恩後，方才接了帕子拭淚。
衛子夫立於一側目睹這一切，似有所悟，心中不覺悵然若失，一抬眸正遇上平陽公主望向自己，雙眸相對，似有疑惑，似有關心，衛子夫朝著平陽微微一笑，掩下所有心思。
太後生忌過後不久，天氣一日涼過一日，樹梢頭的黃葉瑟瑟掉落隨風而逐，更透出深秋的幾分寒涼。椒房殿的窗牖上不時有風裹挾著沙塵掠過，殿外樹葉隨著風聲沙沙作響，宮人們早褪下了輕薄的夏裳換上秋裝，一如往日在殿內安靜而勤勞的忙碌著。
“那日在長樂宮，陛下對劉陵如此照拂，皇後怎麼看？”平陽公主輕抿了一口茶，似笑非笑問道。
衛子夫含笑道“公主何以有此一問？”
平陽公主放下茶盞，道“那日我在長樂宮外初見劉陵便覺訝異，按說藩王之女隻能在百壽堂行禮，而她卻得以在長樂宮祭拜，此其一。入殿行禮，她又得陛下格外關照，恩寵異於他人，此其二。難道皇後不覺得奇怪嗎？”
衛子夫微微頷首，道“許是劉陵往日頗得太後歡喜，如今種種乃是陛下恩德吧。”
平陽公主搖了搖頭，徐徐道“並不儘然，依那日情形看來劉陵與陛下關係匪淺，恐怕不久後宮又將新添妃嬪了。”
見衛子夫默然不語，平陽公主試探問道“難道皇後此前並不知情？”
衛子夫尷尬的笑了笑“我也是那日方才知曉。”
平陽公主輕輕哦了一聲，若有所思，“難怪那日我見你神色有異，如此說來，這劉陵倒是有幾分手段。”
衛子夫心中悵然若失，隻是這份失落又如何說的出口呢，當下隻能輕輕頷首。
平陽公主見狀喟歎道“皇後賢德，此話我本不該說，皇後常隨君側竟不知她與陛下早有往來，日後對此人你更要多加提防才是。”
衛子夫點點頭，含了溫婉的笑容，道“謝謝公主提點，妾身記下了。”
窗外風聲瑟瑟吹動枝影委地，衛子夫心中亦是雜亂如斯。她的夫君貴為當朝天子，她早料到他身邊女子勢必多如過江之鯽，而她身為他的皇後，應大度兼容，更應為王朝國祚著想，綿延皇嗣。但是為何每次當他有了新人，自己總有說不出的惆悵與惘然呢？衛子夫心底不由輕歎一聲。