漢時明月之夜未央！
暮色低垂，晚風輕拂，到了掌燈時分暑氣比白日裡消減了不少。酉正三刻廷尉府放衙，江充摸著懷中的密信，心情很是不錯。
江充的住所離廷尉府不遠，是一處極為普通的民宅，向西穿過兩條街再拐個彎便就到了。到宅子跟前時，天色已經完全暗了下來，江充推門進去，拿出火絨點上火，原本黑暗的宅子裡頓時亮了起來。
光亮中，江充將懷中的密信拿了出來，在燈盞下小心地展開。這是一方上好的白帛，上麵娟秀地寫了數行小篆，江充又仔細讀了一遍。
“兄長，嫣兒前思後想，知兄長所言不差。太子已為陛下所不喜，斥其不類己，我兒既為堯帝命，還請兄長日後為弗陵長遠計，為嫣兒籌謀，嫣兒拜謝！”
燭火微微，江充禁不住一陣心潮澎湃。這些年來他日夜生活在對太子劉據的忌憚之中，趙嫣的出現仿佛是上天重新給了他一條求生之路，而小皇子劉弗陵的降生，更將這條求生之路變成了富貴之路，如今人生的轉折就在眼前，這如何能不令他心潮起伏？
江充起身將信帛仔細收好，鎖入一個雕飾精美的桃木盒中，複又坐下，望著燈芯微閃，江充陷入一片沉思。
夜色漸濃，遠處傳來街巷的更漏聲，燭火下，隻見一個身影在窗下時而思索，時而疾筆揮毫。
這是一條幽深的巷子，在太初元年之前，稱之為永巷，如今它的名字叫掖庭，雖然叫法不同，但基本的功能卻沒有改變，在這裡依然住著被驅使勞作的宮婢和宦者，還有用以關押犯錯宮人的暴室。
夜已二更，黃門蘇文才邁著疲累的腳步回到掖庭，在宦者中他的地位算高的了，且近身伺候著聖駕，故此在掖庭院中有單獨一間的住所。但他也並非一人獨住，做宦者都明白自己日後香火無繼，但誰也不願意臨了沒個人送終，因此但凡手中有些權勢的黃門都會趁早認個乾兒子，待日後自己油儘燈枯之時也好有人打幡送喪，蘇文自然也不例外，故而在多年以前便就認了小黃門常融為乾兒子，同住在一間耳房內。
“阿翁回來了！”耳房內早已亮起了油盞，常融聽見腳步聲趕緊打開門，將蘇文迎了進來。
“嗯…”蘇文微微頷首，由常融服侍著在席子上跪坐了下來，常融將門掩好，方才靠近低聲道“阿翁，今日鉤弋夫人遣人來此，贈了阿翁一件好物。”
“鉤弋夫人？”蘇文一怔，“贈我何物？”
常融起身轉至屏風後麵，須臾從後麵捧出一個錦盒，走到蘇文跟前道“阿翁，就是這個了！”
蘇文麵帶詫異地接過來打開一看，當下臉色一變，隨即合起錦盒，警惕地往門外看了看，又豎起耳朵仔細聽了一會，方才重新打開。錦盒裡是兩粒貓眼大的綠寶石，色澤之純粹，亮度之耀眼，一看就知是稀世好物。
蘇文也是跟在聖駕身邊多年的黃門，好東西見過不少，可即便如此對這兩粒綠寶石依然讚不絕口，端詳了良久方才合起錦盒，向常融問道“來人可曾說起鉤弋夫人為何要贈此等寶物？”
常融聞言不解道“阿翁，鉤弋夫人為何要贈寶物，你竟不知？”
蘇文又想了片刻，搖頭道“我也不知，看來明日我得去飛羽殿走一趟了。”
飛羽殿位於未央宮的東北角，雕梁鬥拱，殿宇重重，蘇文撣了撣衣襟，上前對殿外值守的宮人拱手道“煩請通報，黃門蘇文求見鉤弋夫人！”
不多時，宮人去而複返，對蘇文道“夫人有請！”
飛羽殿內，趙嫣獨坐席上，微微沉思。江充回複的信函上每一個字她都記在心上，“嫣兒，為兄雖駑鈍，但願傾力助弗陵大計，汝回宮後當有心結交黃門蘇文，其人在聖駕身側多年，自有大用，切記切記！”
“黃門蘇文見過鉤弋夫人，夫人長樂無極！”正沉思間，蘇文由宮人引領走了進來，對趙嫣俯身見禮。
趙嫣忙收回思緒，滿臉含笑道“蘇常侍免禮，請坐！”
“多謝夫人！”蘇文微一應首，在趙嫣右手下側的席子上跪坐了下來。
“昨日本宮遣人送去的物件，蘇常侍可還喜歡？”趙嫣含笑問道，入宮這麼多年以來，她早已從一個不諳世事的女子蛻變成華貴尊榮的鉤弋夫人。
“老奴正是為此而來！”蘇文應道，“老奴無端受夫人如此重禮，心中十分不安，故此鬥膽請夫人示下！”
趙嫣微微一笑，道“蘇常侍此言差矣！常侍如何是無端受本宮之禮呢？常侍可還記得數月前曾在陛下跟前誇讚我兒弗陵聰慧非常，與陛下極為相似嗎？”
蘇文稍一回想，恭聲道“小皇子聰慧非常人所及，老奴隻是據實所言，此等微言如何能消受夫人這等重禮呢？”
趙嫣含了一絲笑微微搖頭，道“常侍過謙了！”