可還沒等他享受到傳說中貴族的奢侈生活，一個接一個的噩耗卻不斷傳來，他也從天堂瞬間跌入地獄……
“少爺。”
戴維的回憶被人打斷，他抬頭一看，原來不知何時，索羅家族的老管家——班森，已經走進了大廳，正一臉關切地望著他。
看著這位服飾與禮儀都一絲不苟、無可挑剔的老人，戴維收斂心神，問道“班森，我們還有多少軍隊？”
“安東尼騎士剛剛收攏了殘兵，據他說，沒受重傷還能再戰的，大約還有三千人。”班森看著戴維緊鎖的眉頭，想了想，又補充道，“如果您現在發布征兵令，應該……還能再召集到一些人。”
“叛軍呢？他們現在有多少軍隊？”
“叛軍的主力由三支軍隊組成卡曼伯爵的夜梟軍團、費舍爾領導的自然神教軍隊、還有福斯特組織起來的幾個盜賊團，總共應該有三十萬人吧。”
戴維聞言雙手一抖，差點將羊皮紙卷丟到地上。
三千對三十萬，這還打個屁啊！
至於征兵令……現在這種情況下，即便發布了征兵令，又能征召來多少士兵？這些新兵又能有多少戰鬥力？
戴維不禁感到一陣深深的絕望。
“少爺，目前叛軍已經休整完畢，正朝著貝爾城而來，您必須要早做打算啊！”見戴維一副失魂落魄的樣子，班森不禁又焦急地提醒道。
戴維下意識地摸了摸手上的荊棘指環，冰涼的輕微刺痛感讓他的腦袋為之一清。
這個時候自怨自艾是沒有任何用處的！
既然來到了這個異世界，繼承了索羅家族的爵位，那麼，不管是為了不讓這個古老而高貴的家族蒙羞，還是不讓自己以悲劇收場，他都必須振作起來。
戴維收斂心神，然後猛地抬起頭來，看著班森深陷的雙眼，沉聲道
“傳我的命令讓安東尼整頓軍隊，帶上所有能帶的東西，今日日落之前，我們撤出貝爾城，退往晨曦要塞！”
“是。”班森聞言一驚，卻也沒有對戴維的決定感到太過意外。現在的形勢下，撤退似乎是最好的選擇。
見班森答應得如此痛快，戴維反而有些心虛，他擔心自己剛發布的這個命令會讓屬下們對他失望，便開口解釋道
“正如收回拳頭是為了更好地揮擊出去，暫時的撤退也是為了將來的反攻做準備。
而且，目前叛軍的勢力太過龐大，我們占據著貝爾城，隻會讓他們團結一致，拚死攻打。
但是，如果我們主動撤退，讓叛軍占領了這個塔倫半島的首府，誌得意滿的情況下，那些勉強捏合在一起的叛軍，很有可能會因為爭權奪利而內鬥起來！”
老管家點點頭，似乎同意了戴維的這番分析。
其實，戴維決定撤退到晨曦要塞，還有一個沒敢說出口的原因
晨曦要塞位於塔倫半島的最東端，背後便是休斯港。當年他的曾祖父——坎貝爾聖騎士便是在那裡登上塔倫半島，開啟了征服之旅。
所以，如果叛軍沒有自亂陣腳，非要追上來對他趕儘殺絕的話，他還有最後一條退路——從休斯港乘船，逃回薩利安帝國。
想必念在身為帝國五大黃金貴族之一——黃金荊棘家族嫡係血脈的份上，皇帝陛下也不會因為守土不力真的殺了自己……
吧？
當然，這是戴維所做的最壞打算，他是真不願意將自己的命運寄托於他人的憐憫之上，即便那人貴為皇帝。
“謹遵您的意誌。”班森左手扣胸，躬身一禮，然後轉身離去。
新元1758年9月的最後一天，戴維·索羅子爵帶領著荊棘軍團的三千殘兵，撤出了貝爾行宮，將這個塔倫半島統治權力的象征拱手讓給了叛軍。