“來人啊！將這些貪官汙吏，全部給朕拿下！”
話音剛落，殿外便衝進來一群如狼似虎的錦衣衛，將那些癱軟在地的官員一一擒住。
“父皇息怒。”
朱檀上前一步，拱手道：
“兒臣以為，此事還需徹查，凡是涉及貪汙受賄者，一律嚴懲不貸！”
“好！就按你說的辦！”朱元璋怒氣未消，但語氣中卻帶著一絲讚賞。
這場早朝，以一場突如其來的抓捕行動而告終。
原本那些對火耗歸公之事頗有微詞的官員，此刻都噤若寒蟬，再也不敢多說一句話。
新法推行的消息，如同長了翅膀一般，迅速傳遍了整個應天府。
應天府的這場抓捕行動，猶如一場突如其來的狂風暴雨，席卷了整個大明王朝。
一時間，那些平日裡道貌岸然的士紳豪強們，全都成了驚弓之鳥，人人自危。
“這火耗歸公，簡直就是要了我們的命啊！”
“是啊，朝廷這是要把我們往死路上逼啊！”
“咱們得想個辦法，不能坐以待斃！”
各地士紳們聚在一起，一個個義憤填膺，仿佛遭受了天大的委屈。
他們聚集在精致的園林裡，一邊品嘗著美酒佳肴，一邊痛罵著朝廷的“暴政”。
“哼，什麼火耗歸公，說白了就是想把我們的錢都搜刮乾淨！”
一個肥頭大耳的士紳，滿嘴油光，惡狠狠地將手中的酒杯摔在地上，“這些當官的，一個個都是吃人不吐骨頭的餓狼！”
“就是，咱們辛辛苦苦賺點錢容易嗎？憑什麼要上交給朝廷！”
另一個瘦骨嶙峋的士紳，尖著嗓子附和道，“我看啊，這火耗該收還得收，隻是不能便宜了朝廷！”
“對！不能便宜了他們！”
眾人紛紛應和，仿佛找到了主心骨，一個個臉上都露出了貪婪的神色。
他們商議著各種對策，準備聯手抵製新政，甚至不惜以各種手段威脅那些執行新政的官員。
一周後，應天府，魯王府。
“殿下，這火耗歸公的新政，推行起來實在是困難重重啊！”
吏部尚書張成徹，滿臉愁容地站在朱檀麵前，長歎一聲：
“各地官員陽奉陰違，士紳豪強百般阻撓，百姓也是一知半解，這新法……怕是難以順利推行啊！”
朱檀坐在太師椅上，手裡握著一卷書，頭也不抬地問道：
“哦？怎麼個陽奉陰違法？說來聽聽。”
張成徹擦了擦額頭的汗，小心翼翼地說道：
“那些地方官，表麵上答應的好好的，可背地裡卻和當地的士紳豪強勾結在一起，暗中克扣稅款，甚至還編造各種理由，欺上瞞下，阻撓新政的推行。”
朱檀放下手中的書，嘴角勾起一抹冷笑：
“看來，這些人都活膩歪了，是時候給他們鬆鬆筋骨了！”
張成徹心中一凜，這殺伐果斷的魯王殿下，可不是什麼善茬，惹惱了他，後果不堪設想。
“殿下，您看……咱們下一步該怎麼辦？”
張成徹小心翼翼地問道。
“張大人，你說說，哪個地方的釘子最硬？”
朱檀放下茶杯，目光銳利地看向張成徹。
張成徹沉吟片刻，說道：
“回殿下，這應天府周邊，數上元縣最為頑固。那裡的縣令王倫，和當地的士紳豪強沆瀣一氣，魚肉百姓，欺壓良善，可謂是罪行累累！”
“好！那就拿這個上元縣開刀！”
朱檀猛地一拍桌子，站起身來，“本王倒要看看，是他們的骨頭硬，還是本王的刀快！”
說罷，朱檀便帶著張成徹，直奔上元縣而去。
……
上元縣衙，此刻卻是一片歌舞升平的景象。
縣令王倫，正摟著兩個妙齡女子，在後花園裡飲酒作樂。
“大人，您可真是好興致啊！”
一個尖嘴猴腮的師爺，滿臉諂媚地走到王倫身邊，“這火耗歸公的新政，您看……”
王倫不屑地冷笑一聲：
“怕什麼！朝廷那幫人，還能管到咱們頭上不成？那些泥腿子，隻要給他們點甜頭，還不是任由咱們擺布！”
“大人英明！”師爺立刻奉承道，“隻是……那些當差的，會不會……”
王倫打斷他的話，不耐煩地說道：
“放心，我已經打點好了，他們不敢亂說的。”
“那就好，那就好！”
師爺連連點頭，心裡卻暗自嘀咕：
這王大人，真是膽大包天，就不怕惹火燒身嗎？
就在這時，一個衙役慌慌張張地跑了進來，跪倒在地，驚恐地喊道：
“大……大人，不好了！魯王殿下……魯王殿下他……他來了！”
“什麼？！”
王倫嚇得酒杯都掉在了地上，臉色瞬間變得慘白。
他強忍著心中的恐懼，努力擠出一絲笑容，對那衙役說道：
“慌什麼！魯王殿下來此，定是有什麼要事，本官這就去迎接。”
說罷，他連忙整理了一下衣衫，又用手帕胡亂地擦了擦臉上的汗水，這才深吸一口氣，邁著沉重的步伐，向外走去。
“師爺，快去！”
王倫經過那師爺身邊，壓低聲音吩咐道，“去請那些老爺們，就說……就說有要事相商，務必請他們速來！”
那師爺也是個機靈人，立刻會意，點頭哈腰地退了下去。
“不必了，”一個冰冷的聲音突然在大廳門口響起，“本王既然來了，就一起說個清楚明白，省得再跑一趟。”
王倫艱難地轉過頭，隻見門口站著一位身穿蟒袍的青年。
正是朱檀。
王倫雙腿一軟，差點癱倒在地，他強撐著身子，擠出一絲比哭還難看的笑容：
“下官……下官不知殿下駕到，有失遠迎，還望殿下恕罪！”
朱檀沒有理會他的虛偽客套，徑直走到大廳中央。
目光掃過在場的眾人，那些歌姬舞女嚇得瑟瑟發抖，紛紛躲到角落裡，大氣也不敢出。本章完
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