第275章間幕：智庫們的故事
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“您在這件事上的處理，未免有些不妥，大人。”
內米爾揚起自己的頭顱，站在了沉默不語的暗黑天使軍團基因原體的麵前，這位卡利班戰士的臉上寫滿了堅毅，與一旁多少有些瑟縮的紮哈瑞爾形成了鮮明的對比。
真是難以想象，他們在成為阿斯塔特戰士之前，似乎還是一對擁有真正血緣的兄弟。
“在這裡，我想我不得不提醒您一下，大人。”
“雖然這本書是由摩根閣下親手撰寫的典籍，但是按照第一軍團的古老規則，對待這種外來物，我們必須施加以完整的檢查，直到確認了它的安全性。”
“這可能……需要一段時間。”
在話語的最後，也許是多少意識到了其中的不妥，哪怕是堅毅的內米爾，也不由得停頓了一下，才再次闡述著自己的觀點。
而他的堅毅並沒有得到一個迅速地回答，暗黑天使的君主隻是安靜地盤踞在自己的王位上，宛如沉默的老獅一般，注視著自己麵前的兩名子嗣。
基因原體的盔甲已經很久沒有脫下了，上麵遍布著斑斑血跡與難以辨認的臟汙：伴隨著第一軍團的艦隊愈加逼近冉丹帝國的核心統治區域，這個已經注定迎來滅亡命運的異形種族，也在進行著越來越猛烈的反撲與垂死掙紮。
時至今日，冉丹的很多攻勢已經不再是戰術或者戰略方麵的高超舉動，而是單純的、渴望與暗黑天使同歸於儘的瘋狂，無數根本就不穩定的褻瀆科技如同雨後春筍一般被投入到了戰爭之中，來自亞空間的扭曲邪法更是在每一次戰鬥中變得花樣地浮現，令火力全開的第一軍團也不得不陷入了舉步維艱的戰爭泥潭之中。
就這樣，當塔克斯星係的殘骸已經徹底地消失，當整個人類帝國都在逐漸忘記那個名為冉丹的昔日強敵的時候，第一軍團依舊陷在了無人關注的黑暗之中，為了一場尚未結束的戰爭，而流乾了自己的每一滴珍貴的鮮血。
但即便如此，依舊無人敢於發出任何的怨言，無論泰拉老兵們的心中醞釀著怎樣的腹誹，基因原體在前線與他們並肩作戰的身影，也足以讓整個軍團保持死一般的寂靜與攻勢：直到傷亡的數字大到了連莊森都不得不皺起了眉頭。
而也正是在這個時候，有關於那本智庫書籍的消息，跟隨著後方新一批的補給艦隊，來到了卡利班之王的耳朵裡。
坦白來說，當他知道自己並不是第一批被送與書籍的基因原體的時候，莊森的確生氣了億下，但是很快，一本摩根親自撰寫，還附帶了對於冉丹的專門策略的書，就擺在了暗黑天使之主的案頭，成功地撫平了雄獅的怒火。
不過顯然，能夠挑起莊森怒火的人物，遠不止一個。
當已經升任為救贖牧師的內米爾拖拽著他的智庫兄弟：被委任推廣那本靈能書籍的紮哈瑞爾，來到了基因原體的王座間的時候，一旁負責處理各類日常文件的軍團總管考斯韋恩，早就已經不自覺地跳動著自己的眼皮了。
他甚至能猜到會發生什麼。
果不其然，內米爾一開口就直指那本【沒有經受過任何一項嚴肅檢查】的智庫培訓手冊希望莊森能夠搜查這本書籍：儘管在場的所有人都知道，如果沒有來自於基因原體的命令，那本書根本不可能在軍團中推廣。
當救贖牧師的話語終於稍稍停歇的時候，考斯韋恩那擔憂的目光已經集中在了他的身上，軍團總管知道救贖牧師在骨子裡是一個非常堅定的人物，堅定到甚至可以說有些迂腐，這讓他不由得為了內米爾的命運而擔憂起來。
在考斯韋恩和紮哈瑞爾的屏息凝神之中，第一軍團的基因原體緩慢地從自己的王座上起身，他的身上還彌漫著無數廝殺的氣息，簡直就是一座移動的黑曜石塑像。
當他最終站在了內米爾麵前的時候，肅殺的威嚴、死寂的麵容與基因原體的壓製，已經令救贖牧師的麵臨如同失去了血色一般，陷入了病態的蒼白之中，但他依舊咬緊了牙關，直視著自己的主君。
莊森沉默了一會，就像在思考到底是如何開口。
【內米爾，我的戰士。】
“我在，原體。”
【我對你很有印象：你在很多次戰鬥中都格外突出，曆經了我們與冉丹的無數次廝殺，而且一直英勇無畏，你並不是一個坐在大後方的官僚，你知道我們所奔赴的戰場上，到底有多麼可怕的東西，你麵對過它們。】
“是的，大人。”
【所以，你同樣見過那些褻瀆的亞空間法術，冉丹已經跪倒在那些邪法的腳下，它們會在每一場戰鬥中運用這種力量，殺死無數忠於帝國的可靠戰士，而我們卻始終缺少能夠對抗它們的有效手段，隻能被動的承受著難以想象的傷亡：這其中甚至包括了很多與你並肩作戰許久的戰鬥兄弟。】
“……是的，大人。”
【可是現在，當我們終於擁有了足夠有效的反擊手段，當我們終於擁有了大量生產智庫的能力，可以應對那些亞空間邪法的時候，你卻站出來，反對？】
“……”
“是的！大人！”
【……】
內米爾咬著牙，他的瞳孔中燃燒著足以令基因原體保持著沉默的火焰。
“從我成為軍團的救贖牧師的那一刻開始，我就發誓，我不會讓任何來路不明或者沒有經受過檢驗的力量，融入到軍團之中，哪怕它們可能帶來的損壞與腐蝕是多麼的微不足道，我也絕不會姑息！”
“即便這意味著，我會反對您的命令，大人。”
“我曾……我曾發過誓！”
【……】
【很好，也就是說，你現在是在質疑我的權威？】
“……”
雄獅的聲音很輕，就宛如貓科猛獸接近獵物時，那近似於無的微弱腳步聲，基因原體那被鋼鐵所覆蓋的大手已經緩緩地籠罩了救贖牧師的頭頂，令一旁的考斯韋恩和紮哈瑞爾的心臟幾乎要跳出喉嚨。
而在他掌下的內米爾，似乎已然放棄了抵抗，他閉上眼睛，臉龐上依舊是某種決然。
在軍團內務總管那幾乎要窒息的注視下，基因原體的鐵掌來到了內米爾的頭頂，然後，甚至連考斯也不能捕捉到原體的動作，那奪命的鐵掌在戰略指揮大廳隱約的光照中旋轉，在空中拉出一道燃燒的弧線，當它再一次被所有人的目光捕捉到的時候，它已經來到了內米爾的瞳孔之前。
“砰。”
那是火苗燃起的聲音。
閉上眼睛的救贖牧師隻感覺自己的臉龐上傳來了一陣不正常的熱量，他睜開眼睛，隻看到基因原體那張依舊昏暗的麵容，以及其鐵掌中那一小撮燃燒的火焰。
那絕不是正常的火焰，那是一種泛著金色光芒的雀躍，訴說著某種來自於亞空間的力量。
在那一瞬間，所有人都意識到了一件事情，而考斯韋恩則是最先反應過來的那一個。
“大人，那是……”
【靈能之火。】
莊森簡單地解釋著，他那沉默的麵孔上，居然能夠看出一種似有似無的微笑，就仿佛在無聲的嘲弄著他的幾名子嗣。
【在我下令全麵推廣這本書之前，我已經仔細地閱讀了其中的每一頁，每一段，甚至學會了其所教授的部分法咒：你們麵前的不過是最簡單的一種而已。】
【也就是說，在你們看到這本書之前，我已經試驗過它了。】
【如何，我的救贖牧師：你能找到比我本人更嚴肅、更正式、更能得到你和所有的救贖牧師一致肯定的檢驗儀式麼？】
基因原體的問詢是一種緩慢的宣判，在這種沒有憤怒與激動的言語麵前，剛剛還義正言辭的內米爾現在反而無話可說。
他深深地呼吸著，就那樣呆愣在原地，直到基因原體來到了紮哈瑞爾的麵前，宣布智庫手冊的推廣照舊進行的時候，救贖牧師都沒有再說出任何話語。
直到他告退的時候，莊森才拍了拍他的肩膀，用一種低沉的話語向他叮囑著。
【下一次，不要再違抗我的命令了，我的救贖牧師：不管你擁有著什麼樣的理由。】
這告誡很低沉，卻依舊能被一旁的軍團內務總管所捕捉，而麵對這樣的場景，就想起曾經發生過的一些事情，考斯韋恩能做的也就隻有一陣感慨了。
不過怎麼說，比起剛剛接手軍團和冉丹戰爭的那一會兒，他的基因原體的脾氣似乎……
變好了不少？
4
“丹提歐克，你在麼？”
“我在，怎麼了？”
“原體發來了一道命令。”
“是麼，那可真是罕見。”
當他的戰鬥兄弟找到了丹提歐克的時候，鋼鐵勇士軍團的外派連長正在愉快地哼著歌，打磨著自己最新的建築圖紙，並且不斷地琢磨著攻陷它的可能性。
而當這位第四軍團的連長看到了他的下屬兼朋友：佐蘭走進來的時候，他臉上的喜悅明顯上升了一個層次，還沒等後者說什麼，丹提歐克便抓住他的胳膊，指了指自己桌子上的圖紙，那是一座看起來已經儘善儘美的要塞。
“你覺得對於這座要塞，發動空中打擊或者空降作戰的威脅性有多大？我之前見過那些破曉者們的空中機動作戰，令人印象深刻。”
“他們隻需要幾個戰術小隊，和一定數量的重型單兵武器，就可以輕易地攻破一座布滿了火炮和士兵的永久性要塞，無論是在效率還是在戰果上，都遠遠勝過了我們的火力轟炸戰術。”
丹提歐克對著自己的戰鬥兄弟侃侃而談著，話語中滿是曾被無情壓抑的天賦與才華，還有一些聽起來過於叛逆的話語。
“當我看到那些破曉者的空中作戰的時候，我就不由得感慨，為什麼我們從來不使用這種戰術，我們對待那些鋼鐵要塞的策略隻有笨重的火力轟炸，就仿佛隻有把它正麵炸塌才是唯一的榮耀。”
“難道當破曉者的腳下是一座完整繳獲的要塞，而我們的腳下是一堆廢土瓦礫的時候，我們的勝利就比它們更可貴麼？”
“也許恰恰相反吧。”
丹提歐克的感慨讓他一旁的戰鬥兄弟不由得眼皮直跳。
“小心你說的這些話語，我的兄弟，那是我們的基因之父親自定下的戰術，不是我們這些戰士能夠隨意揣摩的。”
“難道戰士就不能思考了麼？明明我們才是對戰爭最直觀的人。”
“……丹提歐克。”
“怎麼了？”
“你說的這些話簡直就像是一個破曉者。”
“這是誇獎麼？”
鋼鐵勇士的連長微笑著，眨了眨眼睛，拍著兄弟的肩膀。
“我們已經來到阿瓦隆有幾年的時間了，但你依舊看起來非常不適應這裡，佐蘭，你難道有什麼難言之隱麼？”
佐蘭的目光飄忽著。
“倒也不是，這裡很好，一切都很好，但是，丹提歐克，我們終究是要回到鋼鐵勇士軍團的，那裡才是我們自己的軍團，那裡有著我們的基因之父與歸宿。”
“但它未必是最完美的那個，不是麼？”
“即使我們都是偉大的佩圖拉博的戰士，可是我們也不得不承認一點：也許阿瓦隆存在著一些不一樣的東西，值得我們，甚至是我們的基因之父，學習一下。”
“畢竟誰都不會是完美的，沒有誰能常勝無敵。”
“……”
“你說話真是越來越像一個破曉者了，我的兄弟。”
“也許吧，我覺得像個破曉者其實沒什麼不好的。”
丹提歐克走到了窗邊，望著房間之外的場景：他們正待在一座山頂要塞裡麵，山腳下便是熙熙攘攘的城鎮，裡麵赫然是一片繁榮到近乎夢幻的和平景象。