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申縣，屯兵營。
帳內一名士兵來報。
“鬥將軍，謝先生求見。”
鬥禦手執兵簡，眉心一抬，便令“進。”
兵士領命後立即到帳外傳訊，候著的人很快便進了帳內。此人五十來歲，清臒眼厲，左腿微瘸，走起路來非常不便。
鬥禦見謝莘來後，左手一抬，示意道“謝師爺請坐。本將軍已恭候師爺多時，想必那個消息謝師爺也該收到了。”
謝莘略息，不緊不慢道“所以將軍是否已有決斷了？”
鬥禦想起晉國魏氏昨夜派信使秘密聯係的那封涓函，心中仍有顧慮。
“當下情形，我還是想聽聽師爺的意見。”
謝莘了解鬥禦，知道他心中雖有動搖，卻不難說服“楚地乾旱，軍糧不足，邊境必有異動。此時，是我們投誠晉國的機會。”
鬥禦沒有驚詫，反問了一句“謝師爺，你可知這是通敵叛國？”
謝莘嗤然一笑“叛國？將軍此言差矣，你本非楚國人，又何來叛國一說？”
鬥禦自然知曉謝莘說辭背後的含義，卻仍舊默然不言。
謝莘飲了口茶，慢慢道“鬥椒認將軍為養子，明麵上雖給了將軍鬥氏宗族之名，可軍事、政治上何曾真正倚重於你？將軍雖為申縣之帥，卻處處備受製肘。如今楚地災荒，西南境難守，防線一破國境必然分崩離析，楚國衰敗儼在眼前。正是將軍脫離若敖一族控製的時機，同時也能行一石二鳥之策。”
鬥禦撂下手中的兵簡，挑眉“一石二鳥？”
“將軍這一年來被調派處理申縣軍務，也在軍中建立了一定的兵士親信，將軍可召集聽令於你的部分申師，一同投誠。一來也算是為軍中弟兄們找個更好的依靠；二來鬥氏叛國不忠，這消息傳回郢都，楚國司馬大人的臉麵即便不丟光，也足以損害若敖一族在朝中的聲望，這何嘗不是將軍對鬥氏最好的報複？楚國一亡，晉國必把握機會掠奪申息兩地，得到晉國信賴，日後這申縣還不一樣是將軍所有？即便楚國能在此戰中苟延殘喘，這朝堂之上勢必也將格局易變。若敖一族便會失去王室的支持，再也無法於軍政上站穩腳跟。”
說實在，鬥禦確實一直密謀報複若敖一族。思量後，心中已有決斷。鬥禦看著謝莘的腿，想起這些年的往事，也不禁暗歎世事難奈。
“軍中可令者不多，隻有二十乘，如此浩蕩，如何不引人注目？”走是確實要走，但無論如何，鬥禦都必須確保萬無一失。
而謝莘顯然早有準備“可令將士卸甲而行，我已命人沿途暗引，隻要不過城縣，三日也可達函氏。”
謝莘自小便跟隨自己左右，他的那條腿也是為了自己才受的傷。他比自己聰明，卻一直奉自己為主。二十多年了，竟就這般一晃而去。
“將軍可仍有疑慮？”謝莘見鬥禦遲遲未有答複，便問。
“師爺真敢肯定晉公，是會接受我師投誠？而且，本將軍有聞晉公荒淫，不行君道，此人又是如何能助我們複國？”其實關於晉國的問題，鬥禦著實沒有任何把握。
然而謝莘卻捋著須子，笑道“將軍不是已經說到關鍵了嗎？”
“關鍵？師爺此言又是何意？”
謝莘何曾不明白鬥禦所想，世間最能信任的，永遠隻有自己。若不是國已亡，誰又願意依靠他人之手？因為他們都知道，這世間不知何時的人心背叛，終是可殺人於無形。不過，現在的他們，其實沒有任何選擇。
“於國而言，晉楚兩國皆為虎狼，這自是當然；然於人而言，晉君荒淫，無心朝政，江妃蟄伏於晉公身側，我們是更易利用。所以唯有晉國才是我們最終的出路。”謝莘目光一正，也是這個眼神，徹底說服了鬥禦心底最深的疑慮。
他答允了。
謝莘向鬥禦告退後，掀開營帳方要離開時，卻發現帳外竟下起了毛毛細雨。
他伸出手接著雨絲，有一種不真實的感覺“三年了……這場雨到底有何意味？”
早在謝莘出來的時候，帳外站崗的士兵似乎換崗去，所以他出來的時候才見道新接崗的士兵遠遠走過來。然而比起士兵，遠方一個匆匆離去的身影，恰巧引起了謝莘的敏銳的注意。
他警惕性極高，問來接崗的士兵方才離開的是何人。
其中一位士兵並不太機靈，也聽不清謝莘的話，所以沒有回答。倒是另一位士兵回過頭，朝著謝莘的視線望去，回話道“回謝師爺，那是縣尹史大人。”
謝莘眼角一眯，眼底生出凜烈的殺意。