“住口！”
柳芸娘捂住宋卿的嘴巴，烏沉的眼眸，閃過幾絲不舍，她摸了摸微隆的肚子，哽咽地說道，
“卿兒，委屈你了。可你要是再胡鬨，娘和你那未出世的弟弟，就隻有死路一條了。”
“那就送三妹妹去啊！她不是很喜歡宮裡那些榮華富貴嗎？”
說著說著，宋卿突然意識到，這期間好像發生了一些不可控的緣由，讓柳芸娘改變了主意。
她索性敞開心扉，驚慌失措間，口不擇言起來，
“娘，我不去，我打死也不去，你也知道，那糟老頭子已經快五十了，而且還有那樣惡心的癖好……你就讓三妹妹去，三妹妹在鄉下長大能吃苦，熬得下去，我若是去了我會沒命的！娘，我會沒命的......”
說罷，竟嚎啕大哭起來。
“啪！”的一聲，柳芸娘直接甩了宋卿一巴掌，製止了她繼續胡鬨下去。
“放肆！你在胡說八道什麼。誰叫你去白馬寺祈福，不帶好幃帽，被花鳥使瞧見了去。這事兒由不得你，有些大逆不道的話，都給我爛到肚子裡去，要是被王公公聽見了，就是抄家滅族的大罪！”
宋卿捂著臉，杏眼圓睜，不可置信地看著柳芸娘，眼淚嘩嘩地流了下來。
自從娘親被抬做宋府繼室以後，父母對她百般疼愛，從未打罵過她，就連重語都鮮少說過。
柳芸娘此時意味深長地回望了宋羽姿一眼，這才轉頭輕言細語地安撫宋卿道，
“乖女兒放心，進了宮以後，你儘量保持謹慎低調。聖上也就圖個新鮮，說不定過幾日就忘了這事。屆時你安安心心當個普通宮女便可，挨過三年之期，宮女外放時，我會同你父親想儘一切辦法撈你出來的。”
宋卿一聽自己不僅要進宮，還得挨過三年，頓時耳朵嗡聲大響，兩眼發黑，竟眼皮一翻，當場暈了過去。
宋羽姿見狀嘲諷道，“嘖嘖嘖，柳夫人你瞧瞧，二姐可比我乖巧多了。還愣著乾嘛，趕緊將人帶過去啊，咱們二姐是要進宮享福當娘娘的，若是誤了進宮的時辰，怕是上麵會怪罪下來，你我都擔待不起。”
隨即她又擺出一副不諳世事的樣子，睜大雙眼，故意感歎了一句，
“哎，幸虧那碗銀耳蓮子羹被惜如給打翻了，不然我竟不知這其中貓膩。”
宋羽姿自嘲道，“早知如此，我就不該來雲京，沒那個享福的命啊。”
柳芸娘聽進耳裡，心知被惜茹出賣了，氣得臉色青紅，渾身發抖。
宋羽姿見柳芸娘還在原地站著，估摸著她還在絞儘腦汁想著壞主意，便一邊往外走著，一邊佯作要去告狀，呼喊道，“王公公，我有一件大事要同你講！”
柳芸娘嚇得連忙拉住宋羽姿，千叮嚀萬囑咐讓她不要小題大做後，
終是喚人把宋卿抬上了宮裡來的轎輦。
由於宋抒懷早就花了銀兩疏通了關係，王公公見宋卿暈著，也沒多說什麼，隻是領了賞，說了幾句吉祥話，便吩咐著眾人抬著新秀女回宮了。
宋卿被接走後，柳芸娘窩在東廂房內哭了一宿，宋抒懷百般安慰以後，這才消了些許惡氣。
翌日清晨，柳芸娘便趁著宋羽姿帶著紅葉，上坊市出門采買置辦新居物什期間，喚了幾個健壯小廝將惜如押來了東廂房。
“跪下！”
柳芸娘坐在廳中黃花梨圈椅上，冷冷地看著惜如，眼神猶如陰冷蛇目。
東廂房，廳堂中央擺著一捆重重疊疊的荊棘條，上麵布滿了橫生交錯的尖刺。
惜如哭哭啼啼地掙紮著不肯跪下，被柳芸娘叫著幾個丫鬟婆子死死摁在了密密麻麻的利刺上，雖是隔了一層布料，但膝蓋處鮮血漸漸滲透出來。