“起來吧，去看看朕的鴿子，看看它們能不能送信。”
魏鳥人起身，挺起佝僂的身板，在園子裡來回走動，又到鴿籠前，伸手將鴿子一隻一隻地抓起來，嘴裡嘟嘟囔囔地，也不知道說著些什麼，有時他向天空伸出手去，也不知怎麼弄的，便有鴿子飛到他的手上，任他把弄。
魏鳥人好像把皇帝和班登全忘記了，隻是沉浸在鴿子的世界裡，等到他在院子裡轉了一圈，又走回到皇帝身邊，差點撞到班登的身上，才猛省過來似的，撲通跪下，說道“陛下，小民，小民就是這麼個毛病，一見了鴿子就忘了人。”
皇帝知道，每個領域的頂尖人物都多少有些癡性的，比如大木工匠高鈞，一見到圖紙，也常是癡癡傻傻的，一看就是一天。
唯其忘我，才能投入，唯其投入，才能有成。
這養鴿子雖是小道，也需要花費大精力，能專研進去才行。
魏鳥人道“陛下的鴿子，論起飛行，數這一隻為最。”
他指了指一隻灰色的鴿子，那隻鴿子瘦瘦小小的，最是不起眼，皇帝從來沒正眼瞧過，更沒有給它起什麼名字。
皇帝有點意外，他以為怎麼也得是路飛和索隆中的一隻，沒想到竟是一個絲毫不起眼的小鴿子，他不禁對魏鳥人起了些懷疑，這人不會是個騙子吧？
魏鳥人又指了指路飛和索隆，說道“這兩隻也不錯，可還是比不過這一隻，小民曾在終南山中尋到過幾隻，與這一隻是同種，臣叫他們終南鴿，飛得又高又遠，可以不飲不食地飛上一天，一路飛到武威。陛下，這鴿子雖然能飛，可得好好調教，否則它們是不會送信的。陛下，您這個園子挺好，安靜，沒什麼外人打擾，可是沒有水，不適合養鴿，鴿子愛乾淨，有水它們自己就會去沐浴。還有，您這鴿食不成，這麼喂鴿子會瘦的，鴿子喂食也不能隨意，吃什麼，什麼時候喂，那都是有講究的”
魏鳥人一說起鴿子話就特彆的多，要不是班登又一次打斷他，他還會滔滔不絕地說下去。
他閉上了嘴，等皇帝問一句才答一句，最後，他說道“陛下，小民帶了一隻鴿子，小民叫它們作信奴，願為陛下演示信奴傳書。”
皇帝來了興致，說道“那就讓你的信奴回家去送信，讓家人送一頂你的帽子過來！”
魏鳥人便從懷裡取出一塊布，寫了幾個字，將布綁在信奴的腳上，放飛了信奴。
他討好地笑道“小民的家在東都門外，請陛下稍待，一會兒便有人來了。”
皇帝派人去宮外接應，等了一個多時辰的時間，果然宮門衛士拿了一頂帽子進來，說是一個少年送來的。
“看來你這鳥人還有兩下子。”皇帝笑道“朕便以你為鳥監，你要替朕把傳信署建起來，建得好了，朕還要好好地獎賞你！”
魏鳥人簡直像做夢似的，他一個一窮二白的鳥人居然成了政府官員，彆看隻是個養鳥的，那也算是皇帝身邊的近臣，能跟皇帝說上話的。
當年司馬相如的同鄉楊得意是漢武帝的狗監，因為他的一句推薦，司馬相如才得到皇帝賞識，一飛衝天。還有昭帝時的傅介子，職位是駿馬監，幫皇帝養馬的官，後來因斬殺樓蘭王而封侯。
所以魏鳥人算是一步登天了，更讓他高興的是，皇帝還撥了專門的院落建立傳信署，就在長樂宮外不遠處，專養信鴿，讓他全權負責。
魏鳥人臉上樂開了花，皺紋都擠成了一堆，對著皇帝千恩萬謝，後來皇帝才知道，這個看起來蒼老的家夥其實才三十幾歲，
對於皇帝在長樂宮中養鳥這件事，朝中的大臣們儘人皆知，凡是來宮中奏事的，誰沒見過這滿園子的鳥？誰沒有被鳥糞味熏過？吏部侍郎穀恭有一次甚至被鳥屎淋頭，被人笑稱為“吏部屎郎”。
開始時，大臣們也沒將這事兒放在心上，可是皇帝玩鳥之風越刮越烈，他四處收集鴿子，並開始在長樂宮外建鳥苑，並下令在上林苑建設鳥林，皇帝美其名曰“傳信署”。
皇帝又大肆招募養鴿之人，在鳥園中負責鴿子的養育工作，並給這些鳥人發放俸祿，主事的鳥監俸祿堪比皇帝身邊的郎官。鴿子的花銷和鳥人的花銷加到一處，不知道耗費了多少錢。
大臣們終於坐不住了，以禦史大夫宋弘為首，數名大臣上了奏章，請求皇帝勿要耽於逸樂，體恤民力，不要把精力和金錢都花在玩鳥上。
皇帝有點生氣，當年武皇帝有狗監、駿馬監，凡是他養的動物都有相應的官員負責，大臣們好像覺得理所應當，沒人說什麼。如今他隻不過封了個鳥人做鳥監，建了個傳信署，這些大臣就開始說三道四，叨叨個沒完，一樣的皇帝兩個待遇，這不是雙標嗎？
可“吏部屎郎”穀恭振振有辭地道“漢初興，接秦之弊，丈夫從軍旅，老弱轉糧饢，作業劇而財匱，自天子不能具鈞駟，而將相或乘牛車，齊民無藏蓋。至孝景之時，始造苑馬以廣用，宮室、列館、車馬益增修矣。至武帝之初七十年間，國家亡事，非遇水旱，則民人給家足，都鄙廩庾儘滿，而府庫餘財。京師之錢累百巨萬，貫朽而不可校。太倉之粟陳陳相因，充溢露積於外，腐敗不可食。眾庶街巷有馬，阡陌之間成群，乘牝者擯而不得會聚。陛下，如今天下經數十年大亂，陛下禦極之後，始使大漢半壁江山得以安定，此正如漢初興之時，應效文皇帝，事皆從簡，待國用富饒，再增用度。況武皇帝養馬，是為伐匈奴，陛下養鳥，又有何用？天下尚未安定，陛下便耽於此逸樂之事耶？”
他先說的是漢初的時候太窮，天子連拉車的四匹白馬都找不齊，等到後來武帝時國家富了，才有了那麼多馬，現在天下也窮，皇帝應該效仿文皇帝，節儉用度，等到國富了再說。
這還都是普通的勸諫，可他後麵說的就不中聽了，直接指斥養鳥無用，皇帝隻是耽於逸樂。
車郎中將班登不乾了，當即說道“陛下養鳥，不是逸樂，而是為送信！有了傳信署，就不用那麼多驛使來回奔波，用鴿子就能送信了！”
“班郎將此言大謬！”穀恭立即就來勁了，他都敢當麵直諫皇帝，一個小小的班登當然不放在眼裡，正覺得對著皇帝不能儘情發揮，班登跳了出來，這可撞到他的刀口上了。
“自古至今，飛鳥能傳信者，臣未嘗聞也”穀恭開始了嘴炮模式，發表了一番議論，說得諸位大臣，連連點頭。
“用鳥傳信，這事兒有點玄。”
“不可能，分明是班郎將亂說，為陛下開脫。”
“養那麼多鳥有什麼用啊！還傳信，騙誰呢！”
大臣們交頭接耳，竊竊私語。
“班郎將此言，實乃無稽之談！”穀恭以一句有力的話結束了對班登的批判。
“你們怎麼就不信呢？”小班登急了，人家是大儒，說起話來引經據典，一套一套的，唾沫星子都能淹死人，小班登一個認不了幾個字的話牛娃，哪能說得過他們？
班登急得回頭看向皇帝，說道“陛下，您告訴他們，鴿子是不是用來傳信的？”
奇怪的是，皇帝並沒有發怒，他平靜地坐在那兒，淡定地看著穀恭噴口水，眾臣咬耳朵。
皇帝不急不忙地說道“既然諸卿不肯相信，那朕與爾等打賭，賭良田！”
皇帝這話一出口，大殿上立刻鴉雀無聲，連穀恭都閉上了嘴巴，瞠目結舌地看著皇帝。
“怎麼？不敢了嗎？”皇帝語調平靜，話卻有點挑釁的意思。
大臣們麵麵相覷，許多人有上前接招的衝動，但是又有些猶豫，畢竟他們吃皇帝打賭的虧吃得太多了。仔細回想一下，皇帝和他們打賭好像就從未輸過，反倒是這些大臣，每次都輸得肝兒疼。
眾臣都有些遲疑了，這他媽的彆又是個坑吧？
可是飛鳥送信，這怎麼可能呢？這賭是必贏的啊！
皇帝有的是田，多大的賭注都能接，這要猛押一把，說不準就此發家致富，這麼好的機會不把握住，過了這村可就沒這店了。
眾臣都在心裡嘀咕起來，這招到底是接還是不接？