……
卻說夏侯尚與徐晃渡過漢水，便往投南陽郡治宛城而去。
曹仁聽聞，便連忙引兵將二人接入。
夏侯尚一一述說前事，然後又引薦夷王梅敷，加倍述說如果不是梅敷相助，隻怕他與徐晃都將被關羽擒拿。
曹仁聽了，便對梅敷說道“閣下給予的幫助，我記在心裡，來日我必然上奏魏王，論功行賞！”
夷王梅敷聽了，大喜過望，連連道謝。
曹仁又寬慰眾人幾句，這才讓他們離去休息。
數日之後，曹仁正與眾人商議如何處理占據襄陽的關羽軍。突然探馬來報說關羽興兵來犯宛城，兵馬已經到了二十裡外。
曹仁聽了，頓時大驚，忙問眾人道“關羽興兵來犯，如何退敵？”
孫禮奮然道“前番追殺劉封時雖然折損了些許人馬，但如今宛城尚有兵馬五萬，又何必畏懼關羽區區一萬五千人？
關羽之謀，不過伏兵而已，請將軍率軍正麵迎擊敵軍，隻要逢林不入、逢山不追。我軍以多擊寡，沒有不勝利的道理！”
呂虔出列說道“不可不可，關羽驍勇善戰，其部卒比去年襄樊之戰時還要凶猛數倍，個個皆可以一當十。末將認為不可與之交戰，應當堅守為上！”
夏侯尚道“呂子恪所言有理，關羽所領兵馬，凶猛異常，不可輕戰，堅守待援才是上策。”
曹仁聽了二人話語覺得有理，又見徐晃不言語，便問道“公明覺得如何？”
徐晃道“堅守確實是上策，請將軍不要猶豫。
不過宛城之內有五萬人馬，若是坐守在內，隻是困守孤城而已。
末將雖然不才，願領一路軍馬出城屯紮，以為掎角之勢。”
曹仁聽了，大喜道“公明所說，正與我所想的相同。宛城西麵三十裡處有一山，名曰羅嶺，地勢非常，若是安營紮寨，易守難攻。公明可引兵屯紮於此處。”
於是曹仁便分兵馬兩萬與徐晃，令他前去羅嶺駐紮。
送走徐晃之後，曹仁又書寫三封信件一封送到許昌求援，一封送到汝南求援，一封送往曹操手中。
安排完畢，曹仁便領各門守將好生把守，又選派夏侯尚巡查城內，令孫禮、呂虔分守城內東南、西北兩角，隨時援助各城門。
……
宛城之外，關羽本要分兵圍堵各城門，卻聽得徐晃領兵駐紮於宛城城西，便隻圍了南門與東門，放開西門、北門。
大軍安營紮寨完畢，陳慶之便到關羽帳內，向關羽建議道“北邊若要來快速援助曹仁，必然要走大路，如此一來，就要經過葉縣。
我軍要是能奪得葉縣，則進可向東直逼許昌，向西北兵臨洛陽；固守則可斷絕曹軍支援，坐取南陽。
如今葉縣無有防備，願討三千人馬，日夜兼程去取葉縣。”
關羽聽了，沉默片刻才道“慶之所說有理！但我另有他事要安排給你，取葉縣之事，可交給坦之處理。”
陳慶之聽了，心中並沒有其他想法，口中稱是而去。
關羽隨後便叫來關平，將陳慶之建議和他說了一遍，便讓他領三千步卒日夜兼程，去取葉縣。