白老夫人輕輕拍了拍扶手，朗聲道：“好了，這是個好消息，值得慶賀，正好家裡人也團圓了，晚上擺家宴。”
最後一句是對徐氏說的，徐氏應了，她是當家主母，自然會去安排。
白老夫人做了總結之後，對白榮誠道：“這事兒說完了，接下來該說說你的事了。”
大家便想起來，白榮誠也是說有重大事情要宣布的。
白榮誠笑起來，道：“我這裡也算是個好消息。日前得到的消息，官家有意重整明州、廣州兩處市舶司的市舶貿易，收回大食人手中的出海公憑，由本國商人買撲競標。”
除蒙慶雲、白秀寧和白秀清這三個姑娘之外，所有人的神色都是一下子變得精彩紛呈起來。
“當真？！”白榮信又是興奮又是將信將疑。
白榮誠見姑娘們不太明白這裡頭的利害，便特意科普：“市舶司每年出海商貨總價不下四百萬貫，占每年歲入十之二三，然則真正掌握在本國商人手中的，隻怕都不到一成。廣州、明州兩城人口中，泰半都是大食、波斯的海商，尤其這兩年，大食商人擠走了波斯商人的份額，幾乎霸占了十之八九的出海貿易。”
本朝雖然水運繁榮，但因前無積累，大食、波斯曆來有海上貿易傳統，造船技術、海上航行經驗、客戶積累等都比本國商人強大，故而市舶司的出海貿易，基本就掌握在外商手裡，主要就是大食商人。
“然而正因為大食商人占了壟斷之利，不斷壓低本國商人的供貨價格，又用虛報、瞞報等各種手段躲避抽解納稅，甚至於將海外貨殖以次充好；明州、廣州兩地的外商，豢養私兵，作奸犯科、欺行霸市等事件屢見不鮮。官家和朝廷其實忍耐已久，隻因本國商人無法承擔遠洋貿易，故而隻能先縱容這些大食商人。”
“然則私下裡，朝廷早有意扶持本國商人，無論海船製造、遠航路線、海貿關竅等，皆暗中記錄學習外商之經驗，又大力鼓勵外商雇傭本國水手。去年冬，廣州造船廠製造了三艘出海大船，性能質量已超過大食、波斯的海船，官家親自命名為‘神舟’。如今咱們不僅有了船，還掌握了各路海上航線，且借外商之手培養了許多經驗豐富的水手，可謂萬事俱備，終於可以向大食人開刀了！”
這一番話，聽得在座諸人都是驚歎連連。
尤其蒙慶雲，沒想到這個時代的海上貿易已然發展得如此繁榮了。
白榮誠道：“前些日朝廷已明令，收回廣州、明州兩地共計三十六名大食商人的出海公憑，不許他們再帶貨物出海。如今暫定了五月初十至十二日，將這三十六張公憑在汴京公開由本國商人買撲，從此以後，出海貿易之獲利，不說十成十，起碼十之八九，都將掌握在本國商人手中！”
大家都鼓掌叫好起來，頗有一種揚眉吐氣的氣象。
白老夫人問道：“照你的意思，是準備拿下這個大商機？可是咱們家，並沒有海船和水手。”
白榮誠道：“不錯，咱們白家從前隻是做大食人的供貨商，大頭的利潤都叫大食人賺去了，咱們不過得一些薄利。如今有這個大好機會放在眼前，我一路上大致考量，咱們家雖然沒有海船和水手，但明州、廣州兩地卻多的是，其中有許多都跟咱家有生意往來，咱們大可以尋找同盟，結成商社，咱們家負責供貨，對方負責船隻人手，去掉了大食人這個中間商，出海之利儘入我手，到時候按商定的比例一分配，大家皆有利可圖。以我等徽商、潮商之資本，三十六張公憑，起碼可得十之七八。明廣兩地市舶司海上貿易之巨利，白家可占半壁江山矣！”