“謝謝你的提醒，尼格爾。”
梁耀回到了座位上坐下。
尼格爾也離開窗邊，找了個位置坐下，他繼續詢問梁耀。
“接下來你打算怎麼做？”
“那要看他們將會怎麼做，隻要他不觸碰我們在薩克拉門托地區的黃金產地，咱們就進水不犯河水。”
東部財團不觸碰薩克拉門托的金礦區，這是梁耀的底線。
如果他們願意出錢購買薩克拉門托地區的土地，隻要價格合理，梁耀也願意賣一點地給他們。
“看來，我們和他們很難在加利福尼亞和平相處了。”
出於對阿斯特家族的了解，尼格爾很快做出了他的判斷。
在一旁吃瓜的伍元華大概也弄清楚了事情的來龍去脈，他插了一句嘴“大家都是來三藩發財的，凡事以和為貴，有什麼意見大家都可以坐下來談的。”
伍元華對美利堅不了解，在他看來，在異國異鄉的土地上，還是能忍則忍，避免滋生事端。
梁耀隻是覺得伍元華這是站著說話不腰疼，有些雙標。
梁耀反問道伍元華“伍兄，據我所知，五口通商之後，閩商和兩淮商人搶占了不少原本屬於廣州行商的生意，伍兄可以願意坐下來和閩商以及兩淮商人好好談談？
英國人傍怡和行之名注冊了個怡和洋行，怡和行可願意坐下來和怡和洋行好好談一談這件事？”
伍元華一時啞口無言，這確實沒辦法談。
到嘴的肥肉自然沒有拱手相讓的道理。
“愚兄唐突了，賢弟見諒。”伍元華朝梁耀拱手致歉。
“說起來，阿斯特家族還和伍老前輩有些淵源。”梁耀也沒有生氣，他想到了伍元華此前給他看的那些欠條，其中最大的一筆欠款就是來自阿斯特家族。
“和家父有什麼淵源？”
伍元華不解道，他隻是覺得阿斯特這個名字聽著有些耳熟，並未察覺到有什麼異樣之處。
“老阿斯特在道光七年（1827年）欠怡和行的23萬銀元至今未還。”梁耀笑道。
今年都是道光三十年了，道光皇帝都駕崩了，明年就要改元鹹豐，阿斯特家族欠伍家的錢拖這麼多年沒還，確實過分了。也可能人家壓根就沒打算還伍家的錢。
老阿斯特的吝嗇程度比起範德比爾特，那都是有過之而無不及。
範德比爾特的吝嗇，那是對自己和家人吝嗇，在商場上，範德比爾特還是很舍得的花錢的。
而老阿斯特的吝嗇，那是全方位的吝嗇，而且是那種既要麵子又吝嗇的人。
舉一個例子吧，老阿斯特在一次慈善晚宴上為了顯示自己的大方，當眾答應鳥類學家約翰·奧杜邦，承諾將投資1000美元，以用於資助約翰·奧杜邦編纂《美洲鳥類圖譜》一書，博得了在場名英們的喝彩。
老阿斯特的虛榮心也得到了滿足，但等到事後約翰·奧杜邦上門要這1000美元投資的時候，老阿斯特每一次都會以資金緊張為由推脫。
這個拙劣的借口用了足足五次，直到第六次，老阿斯特還想故技重施。
他向他的兒子小阿斯特使眼色，以證明阿斯特家族在銀行沒有錢，現在資金緊張。
小阿斯特沒有領會到父親的意圖，以為父親是詢問銀行還有多少存款，於是一五一十地說出了阿斯特家族在多家銀行的存款，存款最少的銀行也有幾十萬美元。
老阿斯特無奈這才不情願地給約翰·奧杜邦開了一張1000美元的支票。
登門拜訪討要的1000美元阿斯特家族的人都一拖再拖，不願兌現，更不用說遠在大洋彼岸23萬銀元的巨額欠款了。
“他娘的，道光七年的欠款拖到現在一分未還！這未免也太無賴了！”
伍元華義憤填膺地說道，經梁耀這麼一提醒，伍元華知道了梁耀和洋人所談論的這個阿斯特家族並不是同姓之族，就是他父親伍秉鑒在美利堅的那位所謂的老朋友老阿斯特。
隻是伍元華頗為不解“家父在世之時有和我們幾個兄弟提過此時，說是阿斯特家族遇到了難處，能體諒就體諒一二，方才聽賢弟的談話，這阿斯特一家的財富似乎頗為可觀？”
梁耀覺得又好氣又好笑“豈止是頗為可觀，實在太可觀了！阿斯特一族可是現在美利堅最有錢的家族，人家的日子可滋潤著呢。”
1848年，老阿斯特死的時候，給子孫留下的資產可是超過了兩千萬美元，占當年美利堅gd一百零七分之一。
美利堅富豪榜上排名比阿斯特還前的隻有兩個人，一個是石油大亨洛克菲勒（1937），一個是範德比爾特（1877）。
這樣的財富顯然已經不是可以用可觀來形容的了。