“您繼續說。”
正在大快朵頤的弗蘭西斯急忙放下刀叉，津津有味地聽著。
“隻是這麼多棉花，我們下麵的經銷商也吃不下這麼多。
因此我們想辦廠，自行消化多餘的棉花。一旦我們的廠辦起來，以後對棉花的需求隻會越來越多，諸位的棉花質量好，價格又合理公道，我們很難給出拒絕從諸位這裡購買原材料的理由。”梁耀繼續說道。
“但我們辦廠缺乏足夠的資金，因此我們想向諸位借些錢周轉周轉。”
說了半天原來是要借錢，提到借錢，不少種植園主馬上露出了他們的守財奴本性，打起了退堂鼓。
就連最急於脫手棉花的弗蘭西斯也是眉頭直皺。
“梁先生和潘先生的信用是極好的，這是眾所周知的事情。梁部長和沈市長也都是大清國有頭有臉的紳士。”
還是鄧恩首先站了出來。
“諸位如果能和我簽約確定長期的合作關係，這錢，我願意借，就是不知道諸位要借多少？”
梁耀豎起了一根手指。
“100萬美元？沒問題，我可以借。”鄧恩非常大方地說道。
作為南方的頂級富豪，100萬美元，他還是能夠比較輕鬆地拿出來的。
梁耀搖了搖頭，說了個no。
這時，就連鄧恩臉上的表情也僵住了“梁先生，不會是1000萬美元吧？”
梁耀點了點頭，說了個yes。
聽到這個數字，種植園主們勃然大怒。
“1000萬美元？開什麼玩笑？”
“梁先生，沒想到你既然是如此不識好歹之人！”
“看來您是一點合作的誠意都沒有，告辭！”
“他娘的，北方佬就是北方佬！沒一個好東西！”
逗人玩呢？
1000萬美元？
這批棉花的價值就是一千多萬美元，合著讓我借錢給你買我的棉花？
這是在場多數奴隸主的想法。
甚至有兩個種植園主沉不住氣，直接憤然離開。
潘正煒見狀便要起身打原唱，他不希望這筆交易告吹。
梁耀卻是拉住了潘正煒並對梁紹瓊、沈葆楨二人說道“走吧，既然南方的紳士們信不過我們，質疑我們合作的誠意，我們也沒必要在這裡礙眼，耽誤人家用餐，影響紳士們的食欲。”
三人意會，放下刀叉，扯下胸前的白色餐巾便起身離去，沒有要停留的意思。
梁耀一邊走，心裡一邊數著數，1，2，3等到梁耀數到18，再走兩步就要跨出大門的時候，他自己都有些心慌了，本能地放慢了腳步。
“四位先生請留步！”
突然，身後傳來鄧恩的呼喊聲。
梁耀等人相視一笑，頓住了腳步。
“我替我那些愚蠢無禮的朋友們向四位道歉，還請四位看在我的薄麵上賞臉回到餐廳繼續用餐。”鄧恩追了上來，朝四人鞠躬致歉。
“客人不吃完飯就走，要是傳出去讓那些北方佬知道了，非嘲笑我們不可。”
梁耀點點頭，勉為其難地回到了餐廳。
鄧恩親自為梁耀等人耐心地一一準備好新的餐巾和刀叉後，這才回到自己的位置上。
“鄧恩先生，我為我剛才的冒昧無禮向您道歉。”梁耀向鄧恩致歉。
“您千萬彆這麼說，剛才是我們無禮失言了。”鄧恩說道。
“說實話，我一下子拿不出1000萬美元，但和在場的朋友們湊一湊，還是能湊夠一千萬美元的。
隻是閣下，1000萬美元不是個小數目，我們需要有抵押才能放心借出這筆錢，最好是洛杉磯石化能夠作為抵押。”
鄧恩看似文質彬彬，謙恭有禮，實際上在場的種植園主中，心眼最多，胃口最大的反而是他。
洛杉磯的石化產業是梁耀最為倚重的產業，最為暴利的產業，區區1000萬美元就想要洛杉磯石化作為抵押？想屁吃呢！
不要說1000萬美元，哪怕是一億美元，他都不會考慮抵押洛杉磯石化。
“洛杉磯石化股權複雜，這事我一個人做不了決定。”梁耀非常為難地說道。
“當然，諸位要是執意要洛杉磯石化作為抵押，也不是不行，我可以回去說服洛杉磯石化的股東。隻是這些股東有的在廣東，有的在長崎，有的在婆羅洲，有的在澳洲。我擔心的是等我說服這些股東，諸位的棉花就要爛在倉庫裡了。”
這個小狐狸，鄧恩在心中暗罵道。
雖然染指洛杉磯石化的計劃破產，鄧恩心中不悅，但他並未直接表露出來。
“閣下願意拿出什麼作為擔保？”鄧恩拿起雪白的餐巾擦了擦嘴巴問道。
“加德鐵路。”梁耀說出了他能夠拿出來抵押的東西。
“加德鐵路尚未完工，太平洋鐵路如何？”弗蘭西斯插口道，他對這個抵押並不滿意。
“就加德鐵路。”鄧恩抬手止住了眾人。
和梁耀一番交鋒下來，鄧恩已經了解了梁耀的秉性，梁耀不願意主動拿出來抵押的東西，說再多他都會找個漂亮，無懈可擊的理由給你搪塞回去。
“還是鄧恩先生痛快，我就喜歡和您這麼痛快的人做生意。”梁耀高興地笑道。
“過譽了，我也喜歡和您這樣的人做交易。”鄧恩笑道。
“這筆借款的利息我按照新奧爾良銀行最低的利率給你，年利率9，如何？”
新奧爾良銀行是由第七任總統總統安德魯·傑克遜組織南方種植園主所創建的大型銀行，是南方地區最大的金融機構。該行為南方數州發行貨幣、貸款和儲蓄等服務。實際上就是南方的央行。
其地位類似花旗銀行在北方，美洲銀行在西海岸的地位。
鄧恩就是新奧爾良銀行的股東之一。
“成交，為了公平起見，我會按照諸位的借款按照借款比例購買諸位的棉花。”梁耀接受了這個利率。
他自己也有經營銀行業務，各大行目前的貸款利率在8~16之間，鄧恩給他的利率確實是比較良心的利率。
雙發最後又在棉花的價格上進行了一番拉扯，最終梁耀還是憑借著三寸不爛之舌將60美元一包的單價砍到了51美元一包。
由於大部分棉花是要運往大清的，想到目前2678關稅，梁耀不免心疼。
這是要給聯邦政府上多少的稅啊，便宜聯邦政府了。
不過心疼歸心疼，梁耀還是收起了在關稅問題上動歪心思的想法，以免給自己招致不必要的麻煩。
簽完合同，梁耀便直接給美洲銀行在紐約分行拍去電報，並讓蔡司直接負責美洲行和新奧爾良銀行的交接工作。
畢竟是1000萬美元的巨額款項，馬虎不得。
“合著忙前忙後半天，咱們三兒就拿這點蠅頭小利？”
離開裡士滿，在前往德州首府奧斯特的專列上。四人完成了分贓，梁紹瓊，沈葆楨，潘正煒三人分得了100萬美元。剩下的700萬美元則理所當然地歸梁耀。
梁紹瓊手裡揣著100萬美元的支票，嘴裡抱怨著梁耀小氣，心裡則是樂開了花。
100萬美元啊！這可是整整100萬美元！
沒想到這小子真能從這幫老白男手裡摳出1000萬美元來。
“梁侍郎，你就知足吧，100萬美元購你辦多少個廠了。”潘正煒笑道。
“是啊，還是梁賢弟抵押的鐵路才為咱們借得如此一筆巨款。”
沈葆楨從未見到過這麼多的錢，手中這場輕飄飄的紙，可是能換653900兩沉甸甸的白銀。