我的女神是隻貓！
杏花樓。
“夜夜，你還好嗎？”香香守在閣樓的床前，緊緊地握著躺在床上的那個女子的手。
夜夜躺在床上，瘦得隻剩下了皮包骨頭。
“夜夜？”見她沒說話，香香又輕輕喚了一聲。
夜夜這才像如夢初醒似的睜開雙眼。她的眼裡雖有著疲憊，但是卻沒有意思害怕或者痛苦，即使她知道自己即將離開人世。
“我很好，沒事的。”她努力地想擠出一個微笑，隻是她的臉好像已經不受她自己控製了，隻能看到她彎了彎嘴角。
夜夜不說話了，可能也是沒力氣說話了。她癡癡地看向一旁台子上的銅鏡，閣樓昏暗，燭火顫抖著，銅鏡裡的臉龐也明明滅滅。
“我終究還是沒能忘掉他。”夜夜這麼想著，合上了雙眼。
遠處的山林裡撲簌簌驚起幾隻寒鴉，撲棱棱扇了幾下翅膀，又落回山林裡去了。
……
馬畢很醜，從小就是。所以他一直不受待見，甚至連他的親生父親都不怎麼願意管他。
據說馬家祖上曾經是作亂一方的劫匪，後來被還是太子的涼武帝帶兵剿滅。馬畢的曾祖父就跟隨了當時還是太子的涼武帝，馬家也在嶺北定居下來，慢慢成為了當地的名門望族。
馬畢的父親不曾讀書，自然也沒有功名。他們家雖有些祖上傳下來的，修行的法門，但幾乎都是殘缺的。馬家也不曾出過什麼修煉奇才，所以自然沒有修士。
可是作為一方大郡的望族，沒有功名也沒有修仙者，單靠著祖上的餘蔭是萬萬不行的。
馬畢的父親隻好花了好些銀子，捐了個從五品的員外，人稱“馬員外”。但也時常為人詬病。因此，雖然馬員外不是很喜歡這個兒子，但是他依舊沒有放鬆對他的教育。庶出的馬畢得以與兄弟們一起上私塾。
馬畢天賦不高不低，是個很普通的人。等待他的命運無非就是，運氣好考取了一些功名，混了個小官兒。或者是運氣差了點，沒考上，回鄉取了個家境還行，不美也不醜的媳婦，平凡地度過一生。
不過，命運還是很照顧馬畢的。他院試和鄉試都堪堪涉險過關，得到了進帝都參加會試的機會。可是他的兄弟們都不太願意和他一起走。
在一個初冬的清晨，馬畢背上了行囊，獨自出發了。
他不願意走大路，因為那樣會引來旁人嫌棄的目光。於是，當時隻是一個少年的馬畢隻能一個人走小路，甚至是山路。
可能這就是緣分，馬畢在一座山裡結識了一個修士，那修士也要去帝都，而且他不嫌棄馬畢的長相，於是兩個人結伴而行。
路途中，那個修士發現馬畢的天賦靈根都不差，就教著馬畢修煉。馬畢確實也很有天分，到達帝都的時候已經築基成功了。
修煉能夠改善人的氣質和樣貌，於是經曆過三個多月修煉的馬畢此時已經和從前大不一樣，雖說不是一表人才，但算是有些魅力了，在配上修士特有的氣質，他很快就融入了前來帝都參加會試的考生圈子。
築基都需要百日的，在這期間，馬畢沒有複習備考，會試自然就落榜了。
出於對家庭的排斥，馬畢留在了帝都。
……
鄭修傑有個作侍郎的父親，他的童年和青年還是很幸福的，至少在帝都還是很能吃得開的。後來他的姐姐被選進了宮，得到了光武皇帝的寵幸，成了後宮中頗有地位的淑貴妃。
然而“鄭國舅”並沒有因此而飛揚跋扈，他反而成了個認真讀書，年少成名的神童。並且第一次參加殿試就高中皇榜，成了聖上欽點的探花。
春風得意馬蹄疾，一日看儘帝都花。作為新科進士，聖上欽點的探花郎，鄭修傑坐在馬背上搖頭晃腦，感覺自己已經走在了登上巔峰的道路上——大好前途就在眼前。