北虞侯！
目送著姬若雪進入家門之後，沐秋凰便獨自一人來到了一處名為“鹿鳴居”的客棧。之所以會來到鹿鳴居，自是因為這座客棧早早便被提前到達秦鹿的穌小小包了下來。儘管他先前在馬車上說要與姬若雪一同回家，可那也隻是在“嚇唬”姬若雪而已，要知道他的嶽丈大人可不是什麼平頭老百姓，論起身份地位，那是可以跟他爹平起平坐的主……因此，要說姑爺第一次見老丈人不緊張的話，那絕對是騙人的。不過好在兩人是早有婚約在身，沐秋凰此次也算是奉父之命來履行約定。雖然這樣說起來，沐秋凰心裡能稍微輕鬆一些，但同為一方諸侯、權貴之家，其該有的禮數與規矩還是得遵循古禮，不可隨意亂了規矩，特彆是晚輩拜訪長輩這種事，必須得事先幾天遞上拜貼，獲得對方同意之後，才可登門。更何況，沐秋凰這次還要確定婚約，那就更得注重規矩禮數了。這即是彰顯自家門風家教的時候，也代表了對女方家族的尊重。
沐秋凰剛剛步入鹿鳴居客棧的大門，便見掌櫃的笑臉迎了上來“公子您來了？”
“哦！你知道我是誰？”沐秋凰不禁有些疑惑，要知道他自己這是第一次來到這裡才對，按理說掌櫃的不可能見過他才對？
“公子說笑了，公子英姿偉岸，鄙棧上上早就有幸瞻仰過公子的尊容。”掌櫃邊說，邊從袖中掏出了一幅沐秋凰的畫像。
“原來是這樣。”沐秋凰見是穌小小提前給客棧中人留有自己的畫像之後，倒也沒有再懷疑什麼？隻不過在眼神瞥過畫像的時候，卻注意到穌小小竟是將他的繪畫的極為傳神。
“想不到小小還有這麼一手傳神丹青？”沐秋凰在心中暗暗讚賞了一句，卻也未曾細想。
“對了，那位包下你們客棧的姑娘現在在哪裡？”沐秋凰偏過身來問道。
“稟公子，那位姑娘給公子留下話來，說公子一路舟車勞頓，駕臨鄙店之後，還請先行休息，那位姑娘外出為公子置辦一些應用之物，待到晚間再回來與公子一同共進晚餐。”掌櫃的老老實實地轉述著穌小小的話語。
“嗯。”沐秋凰聽完點了點頭，心道還是穌小小想的周到，這些日子與姬若雪一道同行，雖然內心極為歡喜快樂，可是也的確勞累的很。仔細一想其實倒也不難理解，平日裡與穌小小亦或是彆人一道同行，沐秋凰向來是被伺候的主。可這次為了與姬若雪培養感情，沐秋凰是直接遣走了穌小小他們，而他自己的身份卻是由享受的轉變為了伺候人的，說不勞累那絕對是騙人的。
“嗯，先為我準備一些熱水，我要沐浴，然後在為我準備一間上好的客房，等我沐浴完後，再小憩一會。”沐秋凰吩咐道。
“是，小人這就去辦，隻是…不知公子是想要在木桶裡沐浴還是在浴場？”掌櫃的小心翼翼地請示道。
“哦？你們這裡還有浴場？我還一直以為是隻有我們北…哪裡才會有的呢。”聽見“浴場”二字，沐秋凰不禁覺得十分愉悅。
掌櫃聞言，連忙開口解釋道“公子有所不知，原本像浴場這等東西，在秦鹿之地中，隻有權貴人家才會有，似小店這種地窄利薄之地，是萬萬不會修建的。這個浴場，乃是幾天前包下我們客棧的那位姑娘，命小人毀了一間屋子臨時修建的，在公子到來之前，還不曾有人使用過。”
“哈哈……”沐秋凰聞言不禁哈哈大笑起來，自言自語道“還是小小知我喜好，既然是專為我修建的，那我自是得好好享受一番，前麵帶路。”
“是。”掌櫃的聽完，連忙轉頭朝身邊小二吩咐了一聲，讓去趕緊準備熱水，接著親自在走前麵為沐秋凰引路。
兩人在走廊裡穿行的時候，沐秋凰突然開口說道“掌櫃的，我有一事不解。”
掌櫃的聽到沐秋凰開口，連忙說道“公子有何不解？但請發問，小人一定知無不言言無不儘。”
“不是什麼要緊的事情，隻是我覺得有些好奇罷了。”沐秋凰看著掌櫃的，繼續說道“我好奇的是，天子賜給你門西烈侯府的圖騰是‘踏雲麒麟’，可為何這座城的名字與麒麟沒有絲毫關係，反而叫座‘鹿城’，而西烈之地也被稱為秦鹿之地，更有甚之，我一路走來，所見街上店麵商鋪的招牌也多於‘鹿’有關……”
掌櫃的聽完沐秋凰的問話，不由笑了笑道“公子有所不知，麒麟乃是尊貴之物，又豈是我等平民可隨意褻瀆的，之所以被稱為秦鹿之地，乃是因為此地在古時被稱為‘秦’，又因為後來這裡出現了成群的麋鹿在此地繁衍生息，所以稱之為秦鹿之地，也正是因為有了麋鹿的存在，提高了最早那些普通人的生活質量，所以，從那以後，我們這裡的人心中都對麋鹿都有一種特殊的感情，將它譽為吉祥之物。”
“哦，原來是因為這樣。”沐秋凰笑了笑道“多謝掌櫃的解惑，也算漲長了我的見識。”
掌櫃的見狀，連忙擺了擺手，說道“公子嚴重了，小人怎敢受公子一個‘謝’字，能為公子解惑是小人三生有幸。”
沐秋凰聞言，微微一笑，倒也沒有再說什麼？他自問掌櫃的應該還不知道他的真正身份，之所以會在他麵前如此謙卑，肯定是因為穌小小在包下客棧的時候撒下了大把金銀，而似這等商賈之士，在麵對金主之時，自然會將其當親爹親娘一樣招待。因此，沐秋凰倒也沒有覺得有什麼不妥，享受的是心安理得。
說話之間，兩人便到了浴場門前，隻聽得掌櫃的開口說道“公子，這裡就是小人奉那位姑娘之命為公子修建的浴場，公子可要服侍沐浴？”
聽到服侍二字，沐秋凰不由看了看這位肥頭大耳的掌櫃，又看了看他身後那幾名躍躍欲試的小廝之後，連忙擺了擺手說道“不必了，稍後為我送來一壺溫酒就行。”
“是，小人這就去溫酒。”掌櫃的連忙應道。
而聽見沐秋凰不需要服侍，那幾名小廝都不禁流露出幾分失落來，這幾日那位姑娘的出手豪綽，他們都是有目共睹，有時隨手給的賞錢，都要抵上他們辛辛苦苦乾上一個月的工錢了。而今日，那位姑娘在臨出客棧之前，曾給他們重點交代過，隻要將畫像上的這位公子服侍妥當，等她回來勢必會有重賞。
沐秋凰看見他們眼底裡的失落之後，不禁感覺渾身上下起了雞皮疙瘩，心道“公子我又不是兔爺，哪裡要你們這群糙漢子服侍？要是幾個如花似玉的小丫頭，說不準本公子就同意了……”
推開房門，看見眼前一幕，沐秋凰不由心情大好，儘管眼前這個房間改造的浴場不及北虞侯府中的“醴泉”寬闊，所用石料、熏香也都一般，可是…聊勝於無，最起碼這個浴池要比當初在帝都裡的木桶強上太多了。
看到這裡，沐秋凰也不囉嗦，直接三下五除二地脫下了自己身上的衣物，一個猛子紮了進去……良久以後，沐秋凰才從水中探出頭來，抹了把臉。左右看了看，浴池之中雖然沒有自家醴泉裡的天然暖玉，不過，浴池的另一方，倒也是用石材做了一個可供躺坐的石椅。沐秋凰又在浴池裡來回暢遊了一會後，便過去靠在了石椅上麵。好在石椅本就是放在浴池之中，經過熱水這麼一浸泡，倒也還算暖和。
沐秋凰躺在石椅上，下意識地閉上了眼睛。過了半晌後，又自顧自的睜開眼睛，無奈笑了笑，心中滿是遺憾。此時，他的腦海裡不禁回想起了在家中醴泉沐浴時的場景，若在醴泉之中，此時應該有隻穿著一身單薄褻衣的夏荷，進入了池中繞到自己背後，伸出柔弱無骨的細手在自己頭上輕輕揉捏起來才對……
正當沐秋凰沉浸在自己的美好回憶中時，突然被一個不和諧的聲音打斷。
“公子，這是您要的酒，這是先前那位姑娘為公子您準備好的乾淨衣物。”掌櫃的把酒和衣物放在地上之後，又補充道“小人就在外麵侯著，公子需要加熱水的話，儘管吩咐。”
說罷，掌櫃的還下意識地朝浴池中望了一眼。
“滾……”自己的回憶被猛然打斷，沐秋凰不禁勃然大怒。
“小人該死，小人這就滾……”掌櫃的被沐秋凰一聲嗬斥，不禁嚇得汗流滿麵，不知自己如何衝撞了這位貴公子，隻好連爬帶滾的退了出去。
興致被打斷，沐秋凰隻好憤憤然地拿起酒壺灌了幾口酒。這才想起了，先前是自己吩咐掌櫃送的酒……不過，沐秋凰倒也不會對自己怒斥他，生出什麼愧疚心思。
興致被打斷後，沐秋凰自然也就沒了泡澡的心情，又胡亂擦洗了幾下後，便準備更衣。
隻是當他拿到衣物之時，卻又是吃了一驚。隻見眼前衣物無論其材質麵料都是名貴至極上上之選，就連顏色也是自己最喜歡的，可是…這上麵的針腳卻是歪歪扭扭，顯然並未出自名家，倒像是一個初學者的手法。