眾人落座，開始商談婚期之事。雙方很快達成共識，一致同意年前成婚，日子訂在臘月十八。對方子安而言，這件事他也不想再拖了，他要早些將春妮娶回去，這件事早解決早好。老張頭也為了女兒考慮，擔心夜長夢多。方子安雖然下聘了，但是難保他春闈之後若是科舉高中之後會反悔。到時候聘禮要歸還不說，還耽誤了女兒的年歲，所以也希望早些把事兒辦了。隻不過，老張頭提出了個條件，要求方子安讓春妮婚後繼續來麵館幫忙，這個條件卻被方子安一口拒絕。
“嶽父大人，小婿的意思是，麵館即日起便關門歇業，或者是兌給他人經營。這麵館太辛苦了，實在不值得。彆說婚後了，婚前這幾個月也不能讓春妮再辛苦下去了。”
“什麼？麵館關了？那我一家子吃什麼喝什麼？不成不成。”老張頭當即擺手道。
“你可以搬到我家裡去住，你放心，不會餓肚子的。你也辛苦了大半輩子了，現在正要享享清福才是。”方子安道。
“不成不成，我可沒那個福氣。再說，哪有丈人住到女婿家裡的，豈不教人笑話。聽說你買了大宅子，將來必然規矩多，我可受不了人約束。我就在三元坊老宅住著好得很。這麵館生意這麼好，我可舍不得關門或者兌給彆人。”老張頭道。
“那我可不管。總之，麵館你要開，便自己想辦法。春妮是不會回來受罪了。你若撐得下去也隨你便。女兒出嫁了你都不放過她麼？非得榨乾她不成？嫁到我方家，便是我方家的人，你可管不著了。”方子安態度強硬的道。
老孫頭瞪著眼半晌，見方子安毫無退讓的意思，終於軟了下來道“罷了罷了，你們成婚後我不指望春妮便是，但是年前這段時間春妮可要忙完，年後我再請人來做便是。”
方子安本想再頂回去，春妮卻哀求道“子安，便按著爹爹的想法吧。真要現在關了麵館，爹爹心裡肯定會很難受的。我沒事，這點活還累不到我。”
方子安無奈，知道春妮心疼老張頭，也不忍去違背她的一片孝心。好在隻有兩個月便是新年了，之後便可讓春妮脫離苦海了。所以，便也點頭答應了。
李媒婆主持之下，雙方交換喜帖確定日子，一切落定之後，兩家的婚事便也基本上板上釘釘了。這種下聘之後，便相當於後世的領了證差不了多少，基本上在眾人眼裡，春妮便已經是半個方家婦了。
李媒婆得了個大紅包喜滋滋的離去之後，方子安陪著老張頭喝茶閒聊，秦惜卿卻請春妮去後院敘話。老張頭這時候才有機會問方子安這段時間到底去了哪裡，怎麼也不來看看春妮和自己，方子安當然不能直接回答他，隻說自己事務繁忙，出京多日，沒來得及告知一聲，表示了歉意。老張頭今日所有的埋怨和疑惑都已經煙消雲散，卻也隻是隨口一問，並不深究。
後院裡，秦惜卿和春妮站在院子一角光禿禿的大棗樹下。春妮顯得有些緊張，因為她知道秦惜卿和方子安的關係可不簡單。方子安的新宅子都是秦惜卿出銀子替他買下的，方子安和秦惜卿也經常見麵，春妮自然明白兩人之間是怎樣的關係。秦惜卿無論哪一方麵都不是自己能比的，春妮自然壓力不小。
“春妮姑娘，恭喜你了。你和方子安終於有情人終成眷屬了。”秦惜卿為了掩人耳目，臉上抹了一層黝黑的粉黛，穿著也一般，像個粗使丫頭。她不想以真麵目出現，引起一些不必要的轟動。
“多謝秦姑娘了。子安他沒有食言，他答應了下聘，果然便來了。我也很是驚訝。”春妮嘴角露出笑意來，難掩心中歡喜。
秦惜卿微笑道“他答應你的事，自然會做到，他本就是重諾之人。春妮姑娘，你可知道我今日為何來此麼？”
春妮道“你不是來給我道賀的麼？”
秦惜卿點頭道“是啊，我是來給你道賀的，但同時也有些話要跟你說的。你可知我和方子安是什麼關係麼？”
春妮皺眉搖頭道“我不知道，你們是很好的朋友，但我想未必那麼簡單。”
秦惜卿笑道“是啊，我們不止是普通的朋友。唔……今日這個日子，我有些話本不該說，但是我覺得有些話還是提前說清楚的好，免得以後麻煩。我也喜歡方子安，方子安也喜歡我，我將來是要嫁給他的。和你一樣，我將來也是要成為方家婦的。這事兒，我想你應該心裡有些明白。”
春妮愣了愣，輕聲道“果然如此，和我心裡想的一樣。我就覺得你們關係不簡單。”
秦惜卿微笑道“他這樣的男子，誰能不愛呢？你喜歡他，我也喜歡他。我今日來便是告訴你這件事，免得你以後難以接受此事。我若不是身在紅塵之中，暫時難以脫身的話，我也會毫不猶豫的要他馬上娶我。我絕非是來掃興或者是挑釁你的，我隻是要你明白，方子安他不屬於你一個人，你以後萬萬不要因為這些事而困擾。”
春妮緩緩搖頭道“我不會的，我知道自己不會是她唯一的女人，我嫁給他也是為側室，那其實也已經讓我心滿意足了，我不會奢望獨自霸占她的。”
秦惜卿笑道“你這麼想便更好，然則我還以為你會不高興，本來還想跟你多解釋解釋的。”
春妮苦笑道“不用解釋，我知道子安娶我或許是出於對我的憐憫，我其實並不配他。他那樣的人，或許隻有秦姑娘這樣的才是他的良伴。但我不要他如何愛我，我喜歡他，能嫁給他我便已經知足了。今後我隻會好好的做我的本分，絕不會生出什麼事來的，秦姑娘放心好了。我知道自己幾斤幾兩的。”
秦惜卿聽了這話，看著春妮沉默良久，伸手拉著她的手道“春妮，你比我想象的要樸實聰慧的多。其實我們將來都隻需要儘本分便好。子安前程遠大，我們儘力協助他，那便是我們的本分。你也莫要自輕自己，方子安是喜歡你的，否則他怎肯勉強自己。哎，不說了，大喜日子，我說這些太煞風景了，我隻是……希望你明白一些事情，可我其實並不需要來這一趟。”
春妮微笑道“不，你能說出來，我心裡反而好過些，省得我猜來猜去的。秦姐姐，你很好。”
秦惜卿一笑，挽著春妮的手臂回屋而去。