行商一走，劉馨忽然道：“大哥，我現在相信高公子說你‘摧鋒破陣，必為首選’不是什麼客套話，而是真的慧眼識珠了。”
劉綎先一愕然，繼而啞然失笑：“莫非你之前就一直覺得為兄隻是浪得虛名？”
劉馨卻不回答，隻是笑眯眯地道：“現在牛也吹了，小妹可就等著看大哥的手段了。”
劉綎聞言哈哈大笑：“馨兒，小時候紙上談兵我總說不過你，這次卻要讓你好好看看，你大哥是對得起高中丞這句‘摧鋒破陣，必為首選’的！”說罷便將披風一甩，轉身快步而去了。
劉馨看著大哥逐漸遠去的背影，臉上的笑容逐漸隱去，目光轉朝南方望去，口中喃喃地道：“副都統使……是個怎樣的人呢？”
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廣西狼兵自來以翻山越嶺如履平地著稱，然而今日劉綎卻用實際表現證明，他麾下的川軍精銳與降倭夷丁在這一點上竟也不遑多讓，雖然很多人都被雲南這幾乎四季如春之地的山中怪蚊咬得渾身是包，卻愣是隻花了不到三個時辰便趕到了鐵壁關外。
隴川宣撫司原本是大明的外附宣撫，因此境內兩大險關均坐落在隴川城以西。其中鐵壁關位於隴川城西北，虎踞關位於隴川西南，早年間的防備對象是西北的蠻莫宣撫司和西南的孟密宣撫司。
不過，現在隴川被嶽鳳占據，而蠻莫也好，孟密也罷，都由他所投靠的緬甸所占據，因此這兩地的守備原本不算太嚴。
直到劉綎被從雲南迤東並貴州等處守備轉調騰衝遊擊，並帶來了昔日縱橫南方十省的劉家川軍和降倭夷丁，嶽鳳才有些緊張，分配了兩萬兵力至隴川東北方向防禦劉綎——理論上劉綎從這個方向攻打隴川最便捷。
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然而嶽鳳對劉綎的個性把握得不準，劉綎並不選擇順江而下、無遮無攔的這一路，反而寧可連破險關，先打下乾崖宣撫司，在剪除嶽鳳側翼之後，再與其決戰於隴川。
劉綎的這個思路體現了他的氣魄：我不僅是要打敗你，我是要徹底覆滅你！
因為如果不打乾崖而直接打隴川，那麼嶽鳳即便戰敗，由於其側翼穩固，劉綎勢必不敢深追，如此嶽鳳便可以從容西撤，退到緬甸勢力範圍內苟延殘喘。
但劉綎先打掉了乾崖宣撫司，由北而南壓下來，自身的風險就降到了最低，而嶽鳳隻要逃之不及，就隻有覆滅一途。
雖然這樣打也不代表劉綎自身毫無危險，因為在他西麵的蠻莫宣撫司現在也是緬甸的地盤，但由於他是一路攻克險關而來，後方留下了兵力駐守這些原本就是為了防備西麵之敵的險關，所以哪怕緬甸人從西而來，他的後路也能堅持一段時間——他認為這段時間已經夠他擊敗嶽鳳再回師救援了。
何況由於莽應裡本人在更南邊的木邦宣撫司督戰，蠻莫方麵的緬甸人有沒有那麼快下定決心從西方出兵，本身就很難說。
這樣一來就導致了一個結果，即嶽鳳留下三萬五千大軍鎮守隴川本城，派出兩萬大軍守備東北，而在真正直麵劉綎兵鋒的鐵壁關卻隻有五千人不到，實際上與劉綎所部兵力相當。
但兵力相當還不是鐵壁關最大的問題，畢竟嶽鳳雖然窮兵黷武，但鐵壁關修建很早，當時就沒有打算駐紮超過一萬大軍的計劃，所以鐵壁關本身的容納能力是有限的，五千人實際上已經差不多接近上限了。
鐵壁關真正的危險，在於他們剛剛得知劉綎於今天上午攻下了南牙關。
此時鐵壁關守將的身份頗不尋常，乃是嶽鳳之子喃歇(取了緬甸名)，然而嶽鳳用其子為鐵壁關守將並非由於其子能力出眾，而是他擔心在大明的反擊下，自己所部的將領忠誠堪虞，因此不得不換了不會背叛他的親兒子上陣。
實際上喃歇的年紀還不到二十歲，過去也根本沒有帶兵的經驗，甫一聽到乾崖宣撫司全麵失守、連南牙關都已經丟失的消息時，這位小公子就懵了，第一反應不是去加固城防、調動軍心之類，而是一邊連續在三個時辰內派出七撥信使找他老爹嶽鳳求救，一邊在鐵壁關的白虎堂內急得團團轉。
而他最大的失誤，則在於他在收到南牙關失守的消息之後，甚至不敢告訴麾下將領以免這些人臨時倒戈，甚至還把冒死趕回來報信的細作給看押了起來。
其結果，就是鐵壁關上上下下對劉綎的奔襲毫無準備，直到寫著“雲南迤東遊擊將軍管騰衝守備事劉”的明軍大旗洶湧而至關下，鐵壁關內的隴川軍才發覺神兵天降。
魂飛魄散之下，鐵壁關中一陣雞飛狗跳牆，有的人忙不迭去通知喃歇，有的人趕緊加固關口城門，有的人慌忙調配兵員上城樓準備應戰，而有的人更是不堪，已經開始暗中準備亡命逃竄了。
申時三刻，劉綎帶著滿身大汗卻精神百倍地傲立於鐵壁關下五十丈處，冷冷地打量了鐵壁關上的情形一眼，吩咐道：“調三百降倭夷丁先登，我親率五百家丁隨後鞏固城頭並打開城門。”
或許是劉綎經常帶頭上陣，麾下將領家丁竟無一人出麵製止他這個一軍主將以身犯險，反而個個抱拳，大聲應諾，倒好像就等這一刻似的。
劉綎環顧眾將和家丁們一眼，滿意的點了點頭，又補了一句：“爾等莫要以為輕鬆——老子現在跟你們一樣一身臭汗，所以一個時辰之後，老子要在鐵壁關中沐浴更衣！”
眾將大聲道：“遊戎放心，一個時辰足夠！”
一乾家丁更是轟然道：“少帥，一個時辰多有多剩，您就等著吧，小的到時候連洗澡水都給您燒好了！”
這一聲喊出來，就有人調侃：“燒洗澡水可沒什麼大功勞，褚大錘子，你不如考慮一下，去抓幾個標致些的叛將女眷幫少帥搓澡！”
“對呀對呀，這可比少洗澡水有意思多了，少帥你說是不是？呃……大小姐，小的，小的嘴賤，小的自己掌嘴……”
劉馨冷哼一聲，瞥了劉綎一眼，道：“大哥，我可沒說什麼。”
劉綎擺擺手，乾笑一聲：“我也沒說什麼……”然後立刻瞪了幾個起哄的家丁親信一眼，把臉一板：“待會兒要是讓老子瞧見你們偷奸耍滑，老子就罰你們一個月不準洗澡！滾，都滾去準備！”
眾人哄笑而散。
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