蕭如薰立刻道：“此等大事自有樞台決斷，末將豈敢不自量力多嘴多舌？”
高務實心中搖頭，暗道：這就是大明的問題所在了，武將們就算明白了眼前的局麵，在文臣主帥麵前也甚至不敢多一句嘴。
但他一直是想培養武將們的獨立思考能力的，尤其是蕭如薰這樣的年輕武將，因此擺手道：“決斷自有我來決斷，現在我隻是了解你的看法，你不必多慮，儘管說來聽聽。”
蕭如薰仔細觀察了一下高務實的臉色，見他似乎不像說笑，隻好當做是高務實在考察他，不禁重視起來，仔細思索了片刻，才緩緩答道：“末將以為，這要看樞台打算如何平定寧夏之亂。”
高務實淡淡地問道：“怎麼說？”
蕭如薰拱手一禮，道：“樞台請恕末將冒昧，若是樞台打算效仿唐定安史那般平定，則樞台隻消直取寧夏即可。寧夏收複，餘者自然改易旗幟，舉手投降或者北遁而走，如此西北之亂便算是告定了大半。”
高務實不置可否，又問道：“還有呢？”
蕭如薰回答道：“若是樞台堅持除惡務儘，則末將以為最好先北後南。先堵死了平虜城這個口子，擊滅土文秀所部，或者將其逼回寧夏，然後逐一清除寧夏周邊四十餘堡，最後再一舉攻破寧夏，克儘全功。”
高務實頷首輕笑，誇獎道：“蕭副戎能在寧夏全鎮皆失的局麵之下，獨鎮平虜而安如磐石，果然並非幸至。”
蕭如薰宛如一口喝下一碗蜂蜜，心裡喜滋滋的，但嘴上卻忙不迭道：“樞台過獎了，末將不過身負皇恩，不敢有絲毫懈怠罷了，些許微功，不足掛齒。”
高務實擺手笑了笑，示意他不必過謙，然後卻又問了一句讓蕭如薰震驚的話：“可若我既想直取寧夏，又想除惡務儘呢？”
“啊，這……”蕭如薰有些傻眼，心說這如何可行？你打寧夏，土文秀勢必隨時關注、隨時可能跑路；你打土文秀，還要清除寧夏周邊四十餘堡，那寧夏方麵也就談不上“直取”了啊。這兩條明顯隻能二選一，怎麼可能一齊來？難道你有十幾萬甚至二十幾萬大軍，能夠全麵進攻不成？
高務實笑了笑，道：“蕭副戎是不是認為以眼下的兵力做不到這一點？甚至也不明白本部堂為何有此想法？”
蕭如薰忙道：“末將愚鈍，還請樞台示下。”
高務實歎了口氣，道：“首先你要知道，此次西北之亂發生得既突然，也很不是時候，朝廷需要我以最快的速度、最小的損失來平定，不能久拖。”
蕭如薰道：“是，末將省得，隻是末將不知這要如何做到。”
高務實又道：“唐平安史之亂除惡不儘，留下了河北百年遺患，所謂前車之覆，後車之鑒，本部堂豈能效仿？因此除惡務儘是必然的選擇，此次寧夏亂黨，本部堂必然一網打儘，一個不留！”
高務實雖是文官，但他近年來軍功之盛，幾乎是大明從未有過的。這番話從他嘴裡說出來，當真是殺氣凜冽，連蕭如薰這樣的大將也不禁心中一寒，仿佛感受到了刀鋒在側一般，以至於都不敢插嘴了，隻是下意識把頭低得更厲害了些。
高務實又繼續道：“你之所以擔心不能在堵死叛軍退路的情況下同時直取寧夏，無非是因為我軍能用的兵力有限，若是雙管齊下，則寧夏所受威脅不大。如此，寧夏的哱拜便有可能仗著其麾下騎兵的優勢，機動增援各處，甚至因為我軍兵力分散，可能還要被他各個擊破。
而這樣一來，我既難以掃清寧夏外圍、堵死叛軍退路，又不能快速克複寧夏，平定大亂，反而給了對方喘息之機，甚至讓對方建立起對抗朝廷天兵的信心，將來更難對付，是麼？”
蕭如薰覺得這話有點難接，腦筋一轉，福至心靈地道：“樞台神機妙算，看來已是胸有成竹，末將著實佩服之極。”
高務實聽得好笑，心道：這家夥倒也聰明，他不敢說自己真擔心會出現這種情形，以免有小看了我的嫌疑，乾脆跳過這一出，直接恭維我，說我已經胸有成竹……嘿，真不愧是漢人出身的武將世家，可比麻貴他們會說話多了。
不過高務實也知道，古往今來能夠做到從不溜須拍馬的官員實在是鳳毛麟角，尤其是這大明的武將，本身地位就低到了極點，在文臣麵前若不“恭敬”一些，幾乎等於自殺——至少是政治自殺，所以高務實倒也不至於因此怪罪蕭如薰，畢竟人家的出發點不過是一種自我保護。
連戚繼光都不得不如此做官，又何況他蕭如薰？
高務實道：“神機妙算倒也談不上，不過這件事眼下的確不像你所想象的那般困難了。”他頓了一頓，道：“你剛才應該已經對今日本部堂與博碩克圖一戰有了些了解？”
蕭如薰自家軍中就有不少蒙古人，當然也會蒙古話，他的確已經從恰台吉派出的那支騎兵處得知了今日一戰的大體情況，聞言點頭道：“是，末將已經略有耳聞。”
高務實點了點頭，朝恰台吉伸手虛引，介紹道：“你眼前這位，便是蒙古第一勇士脫脫恰台吉，今日之戰他居功甚偉。”
蕭如薰其實倒不見得對恰台吉有多少尊敬，不過他顯然看得出高務實的態度，因此連忙對恰台吉一拱手：“原來是脫脫將軍，久仰大名，如雷貫耳。”
恰台吉笑道：“大名恐怕未必，惡名倒多半是真的。”
要說這蒙古人說話就是過於耿直了些，連蕭如薰這樣會做人的人都有些接不住話，強笑道：“陳年舊事，何須再提……”
高務實倒知道恰台吉並無惡意，但他也不想蕭如薰太過尷尬，於是打斷道：“脫脫將軍暫時不會北返土默特，他麾下的三萬土默特騎兵將會和由伊勒都齊率領的切儘部兩萬騎兵，以及博碩克圖濟農本部的部分騎兵一道，為我大明而戰。”
這話不僅完全出乎蕭如薰的意料之外，甚至連恰台吉都愣了一愣，遲疑道：“樞台，我和伊勒都齊是沒問題，但博碩克圖的濟農本部不是要交給台噶勒準根哈屯嗎？”
高務實微微一笑：“博碩克圖犯了這麼大的錯，台噶勒準根哈屯難道不認為應該幫他彌補一下？”
恰台吉忽然心中一凜，暗道：難怪我來之前大汗特意交代不要和高樞台耍心機，這人真是一絲一毫都能算計上，這回咱們土默特和鄂爾多斯不僅要幫他打仗，居然還得表現得榮幸之至才行……
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