而兵力最為龐大、機動能力最強的，則是由脫脫、伊勒都齊合兵一處的土默特鄂爾多斯聯軍，不過這支軍隊雖強，足有五萬鐵騎，但卻並不適合用於攻打寧夏，因此被高務實用於奔襲正在攻打莊浪衛的火落赤、著力兔兄弟所部。
花馬池已經是長城以南，所以這支聯合騎兵也不必繞道，在高務實給於的關防之下，他們隻需要一路向著西南方向狂奔而去就行了。同時高務實也派出了信使，下令各地衙門沿途提供軍糧補充，但考慮到西北這邊目前明蒙關係相對緊張，與山西宣大遠不能比，因此他也允許各地不開城門，僅在城外“勞軍”。
從高務實自大同出兵開始算，迄今尚且隻有半個月，大明朝廷即已經度過了叛亂剛爆發時的混亂，開始全麵卷入反攻。
除了高務實、李如鬆這兩路援軍之外，固原總兵李昫奉命謹守固原，但在高務實本部自寧夏後衛(花馬池附近)逼近靈州之後，他就要出兵北上韋州，若能奪取韋州自然最好，即便不能，也要讓韋州叛軍無法回援寧夏或者靈州。
另外，甘肅方麵有總兵劉承嗣，川北方麵有總兵董一奎等都在積極調兵，或是固守甘肅要地通道，或是北出河洮堵住火落赤兄弟歸途，總之四麵八方已經通通行動起來。
以高務實如今的身份、威望提督西北軍務，而且還帶著尚方劍，下頭這些總兵參將之流，根本沒有誰敢把自己的腦袋不當回事。畢竟雙方地位和聖眷的差距太大太大了，說句不好聽的話，此時的高務實若要殺他們，和踩死一隻螞蟻的區彆實在不大。
如果把這些軍隊全部算進來，此時西北方向光是參與作戰的軍隊，總數估計已經要接近二十萬了。規模是夠了，氣勢也很足，但其麵臨的困難隻有高務實自己心裡清楚。
軍餉其實已經幾乎見底，高務實手頭還捏著的銀子隻剩五萬兩左右，剩下的部分要麼拿去給諸軍補發軍餉，要麼用於購買糧草分送各部，還有一部分則類似於“開拔銀”，賜給了各將領用於給家丁們鼓勁。
而這還不是全部花費，實際上因為高務實的命令，許多尚在明軍手中的地區都在調集物資和銀兩，這些物資和銀兩全是地方上的，高務實幾乎是純粹靠著上官的威嚴和在實學派內部的麵子來調動它們，彆說將來會不會扯皮了，就算這些東西夠不夠都很難說。
畢竟這些錢財物資在某種程度上相當於地方小金庫，而小金庫這種玩意，各地所擁有的數目是完全沒準的，有的多一點，有的少一點，有的甚至少得幾乎等於沒有。這其中也還有很多的平衡工作需要高務實去做——比如出錢的多的地方肯定不滿意，高務實就需要用各種手段去安撫，偶爾甚至還要強壓，當然更多的是軟硬兼施。
戰爭這種事，從來都不僅僅隻是打仗那麼簡單，背後的工作很多時候比前線打得如何還更加要緊。這就好比劉邦身後有蕭何，所以他哪怕打輸了那麼多次，也總能卷土重來，而項羽背後沒有了亞父範增之後，就幾乎是根本敗不起了。
餘者先不去說，且說高務實本部主力從花馬池出兵，三日後即抵達靈州外圍，對這個“寧夏南門”虎視眈眈。
靈州城中的兵力並不充裕，隻有兩千人，守將正是哱承恩。
不過，這個不充裕隻是相對於高務實現在的四萬餘大軍而言，其實就在寧夏之變以前，靈州城的守軍還不到兩千呢，隻有大概一千五六百人左右，現在已經是哱拜加強了城防的體現了。
靈州這地方，古往今來一直都是兵家必爭之地，發生過的戰爭簡直數不勝數。不過時間到了大明這會兒，靈州城本身卻算不得多麼雄偉，哱承恩兩千兵力守靈州，本來也還挺正常，不至於顯得城防不修的樣子。
然而這一切是建立在過去的城防形勢下的，過去什麼形勢？靈州的主要任務是防備蒙古人，而蒙古人的特點是幾乎隻有騎兵，並沒有多麼強大的攻城能力。
現在的情況就大不相同了，高務實本部幾乎全是步兵，雖然其中很多人都是騎馬來的，但他們實際上是“騎馬步兵”，這些人無論守城還是攻城，無疑都遠不是蒙古人能比的。
最讓哱承恩心驚膽戰的是，他的探馬告訴他，高務實這支大軍不僅“綿延十餘裡”，而且帶著“大將軍百餘”——這個說的不是將領百餘人，是指大型火炮百餘門。確切的說，是一號炮和二號炮超過百門的意思。
當然這些叛軍探馬的話其實誇大了，高務實因為要速戰，所攜帶的重型火炮並不多，一號炮其實根本沒有，二號炮實際上也隻有三十餘門，反倒是三號炮挺多，高達八十四門。
不過由於高務實所部有精銳的麻家達兵充當探馬，叛軍探馬並不敢深入窺探，隻能遠遠看上一眼，因此瞧走了眼，把所有的火炮都當成重型火炮看待了——此時大多數人對待火炮的態度並不怎麼科學，都以為這東西就是越大越好，水平和原曆史上的袁崇煥差不多。至於運輸難度、是否合用之類，他們一般是不考慮的。
得到錯誤情報的哱承恩也嚇得夠嗆，他也是蒙古人，隻不過從小在寧夏長大而已，在他的心目中，火炮這玩意在外頭野戰並不好使——對手是蒙古人嘛，人家平時當然不肯頂著火炮的轟擊和明軍打野戰，他們通常是迂回騷擾慢慢打，欺負明軍火炮調轉不及。
但哱承恩卻知道火炮這東西攻城的厲害，雖然這年頭都是實心彈，可由於西北這邊的城牆除了寧夏城之外，大部分並不是高大巍峨的青石磚牆，而大多都是夯土築成。巨大的實心彈砸過去，隻要某個地方被連續命中兩發，這附近的牆麵非裂開不可，再繼續轟著轟著，城牆轟塌幾乎鐵板釘釘，隻是個時間問題。
高務實手頭有“大將軍百餘”，按照哱承恩的理解，隻要高務實舍得錢，說不定一天就能轟塌靈州城的城牆，然後就是四萬對兩千……
這怎麼打？——
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