張誠深深皺著眉頭，看了看申時行，又看了看王錫爵，吐出一口濁氣，無奈道：“既如此，那麼您二位的意思又是怎樣？”
申時行故意沒開口，王錫爵知他用意，於是主動道：“方才張公有句話說的沒錯，有些大事，能與不能並非一成不變。皇貴妃娘娘雖然榮寵冠於後宮，但高日新也非尋常之輩，而皇貴妃畢竟是後宮妃嬪，高日新卻是朝廷大臣。在朝政諸事之上，皇上自然還是更願聽信高日新所言。我若強求皇貴妃娘娘能一言否決高日新收攏財權之建議，或許是有些過了。”
張誠稍稍鬆了口氣，而王錫爵則繼續道：“不過正如元輔方才所言，皇貴妃娘娘這邊倘若隻有這麼輕飄飄兩句話，他與我都難以向天下有識之士交待，因此……張公難道不覺得皇貴妃娘娘應該在其他事情上先展現一下她的誠意，以及對皇上的影響麼？”
張誠稍稍沉默，然後問道：“例如？”
“例如？”王錫爵微微一笑：“例如此次京察，尤其是南察之中頗多冤假錯案，海剛峰更是肆意妄為，對不符他心意之官員濫加貶斥，皇上為其蒙蔽，貶謫甚多。皇貴妃娘娘若能施以援手，我與元輔也才好試探一下眾官口風……不知張公意下如何？”
張誠略有些為難，遲疑道：“但這些都是出自皇爺宸斷，且聖意也才剛下不久，倘要即刻翻案，未免有些強人所難。”
王錫爵輕哼一聲：“若是再尋常一些的事，我與元輔不費吹灰之力便能辦了，那還要皇貴妃娘娘從中轉圜什麼？張公，恕我直言，倘若皇貴妃娘娘連救幾個貶謫官員都覺得為難，那她想將兒子送入東宮，這恐怕就更是難如登天了，本閣部隻好奉勸一句：早些收手吧。”
張誠一時語塞。
說起來他也覺得王錫爵這番話雖然有些難聽，但道理的確是這個道理。皇貴妃娘娘想把並非皇長子的兒子送入東宮，這是何等大事，要麵臨何等壓力，想想都知道其中艱巨。如果眼下隻是搭救幾個小官她都搞不定，那儲位之事還想什麼呢，不如趁早死了這條心得了。最起碼，靠著皇爺的寵愛，總也不失一世富貴。
申時行眼力極佳，見張誠有些意動，又補了一句：“另外還有一件事，張公可以與皇貴妃娘娘說道說道。”
張誠心說：這頭一件事已經很難辦了，你怎麼還有一件事？
可這話顯然不能說，他隻能強笑一下，問道：“未知元輔還有何事要說？”
申時行道：“九邊各地情形，大抵不若文書中所述那般非黑即白。各地情形不一，如宣大早年亦有頗多與蒙古人私相售賣之事。我等朝中之臣對此並非不知，隻是考慮到諸邊鎮各有其所難，隻要防務鞏固、區劃得宜，有些事睜隻眼閉隻眼也就過去了。
然則此前遼東李引城一事，有人拿來大做文章，說什麼話的都有……我思來想去，李引城這二十餘年鎮守遼東苦寒之地，功勞苦勞一樣不缺。如今遼東之防務也堪稱安如磐石，尤其他所主營之遼西駐地，蒙古韃子已極少敢犯，這更是其功勳所在。也因如此，他才得授寧遠伯之爵，為數十年邊帥武功之冠。
這般一員朝廷大將、社稷棟梁，何以總有人欲行那親者痛、仇者快之事，將其除之而後快？莫非這遼東一地，自某人去過之後，便成其禁臠，再也容不得外人染指？”
張誠聽了這話，果然一臉義憤填膺，一拍椅上扶手，憤然道：“豈有此理！天下乃是皇爺之天下，豈容他人將某地視為禁臠？寧遠伯舍家為國、仗義疏財，這是人儘皆知之事。縱然他真有與人私相售賣之舉，亦必是邊情百變之下所行權宜之計，焉能那般淺顯而論！”
張秉筆這番話雖然說得動聽，但申時行與王錫爵何等老道，知他根本沒做什麼保證，心下都不由得暗暗鄙夷：這點小伎倆也拿來我二人麵前賣弄？真是班門弄斧、孔廟題詞。
申時行比較能忍，隻是靜靜觀之，王錫爵卻忍不住哂然一笑，挑眉問道：“既然張公一眼看穿其中貓膩，卻不知張公……乃至於皇貴妃娘娘，對此可有什麼撥亂反正之意向？”
“呃，這個……”張誠輕咳一聲，假作沉吟之色，摸了摸光溜溜的下巴，道：“咱家忝為司禮監秉筆，對於這等事情，倒也不是沒有說話的餘地，隻是卻不便隨意提起此事，以免皇爺生疑。”
他頓了一頓，見申時行與王錫爵都沒有要插話的意思，隻好繼續硬著頭皮道：“至於皇貴妃娘娘，您二位也知道國朝自有法度，更不便主動提及。甚至就算有了機會，也隻能隨機應變，不動聲色地用一兩句看似不經意之言語影響皇爺……所以，現在的問題不在於皇貴妃娘娘與咱家不肯幫忙，而是總得先有個契機。”
張誠這話聽起來好像還是托詞，但申時行和王錫爵反而心中暗暗點頭，知道他這麼說反倒比大大咧咧大包大攬靠譜得多，也實誠得多。
皇貴妃作為後宮妃嬪當然不能乾政，這是大明朝的死規矩。哪怕此前皇上年幼、兩宮攝政之時，也沒看見兩宮繞過皇上直接下懿旨讓外廷去辦什麼事的。而對於各種政務，兩宮也從不主動表態，都是等內閣報請之後才以皇帝名義回複。
如今皇上早已親政，皇貴妃更不是兩宮，自然更不可能主動提及政事。
至於張誠，他雖然也是司禮監大璫，但頭上還有黃孟宇和陳矩在，自然也不敢主動跟皇帝說某件事應該如何如何——彆說他了，看看黃孟宇和陳矩就知道，皇帝要是不主動詢問，他倆都不敢自行就某事發表看法呢。
申時行覺得張誠這話還有些分寸，也不算故意推脫，於是微微頷首，道：“機會嘛，不久便會有的，隻希望皇貴妃娘娘和張公心裡有所準備，莫要錯失了才好。”
張誠心中一動，知道這就是心學派開出的第一個條件，若是他和鄭皇貴妃辦不到，接下來的事就甭提了。
這，恐怕便是投名狀了吧。
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