文官集團在道德禮儀、信息掌握、行政執行和意識形態操控等方麵，對皇帝形成了全方位的製約。作為帝王你高高在上，看似無所不能，其實是一個大號的泥胎木偶：你看到的信息是失真的，你決策的事項是高成本低效率執行的，你想做的變革和調整必須要符合文官集團的利益，同時還要符合道德禮法的主流意識……
皇帝們或許很少總結這些，但皇帝們一定能意識到一些，所以在原曆史上，皇帝們都更喜歡用自己熟悉且相對“聽招呼”的重臣。無論是嘉靖用嚴嵩，還是隆慶用高拱，亦或者萬曆用張居正，在這個根源上區彆都不大。
無論這位首輔是忠是奸，本質上都是他將皇帝忽悠瘸了。至於接下來的事，隻能看這位首輔的良心。
文官製衡皇帝，最常用也是最有力的武器是倫理道德，倫理道德是我們這個敬天法祖的國家的根基，是和平年代皇權的授予者，是運行國家機器、維持地方長治久安的工具，同時也是幾千年來這個國家所有人——包括皇帝本人——內心中根植的絕對理想與理念。
文官熟讀四書五經，又通過了科舉考試，無疑是這個國家對倫理道德那一套最熟悉的人，他們可以讓一切事情與合適的道德掛上鉤，並以此來要挾皇帝、使事情符合他們的意願、對事情做出合理的解釋。
他們甚至從皇帝小時候開始就教授他倫理道德，以便於皇帝長大後能更好的間接治理國家。事實上，對於國家實際的運行，文官集團才是真正的核心，皇帝不過是一個傳統權力的象征罷了，無非因為傳統的根深蒂固，以及沒有新的意識形態替代，才讓皇位如此的不容置疑，這也讓道德倫理對於皇帝更加的重要了。
在這種時候，李如鬆作為實際上的被統治者，要求與實際上的統治者平權，怎麼可能取得成功？哪怕在皇帝這個名義上的統治者多方保護之下，他也依然會死——意外戰死也是死啊，你看那位老老實實與文官集團搞好關係的戚繼光，他怎麼就不會意外戰死呢？
更讓人心底發寒的，則是朱翊鈞本人極有可能洞悉了其中的內情，所以至始至終放任和包庇李如鬆。他知道他不管怎麼保護，李如鬆遲早都會死。而在這個反複拉鋸的過程中，尾大不掉的李家軍會被嚴重削弱，直至沒有威脅。
這意味著，皇帝實際上默認了文官集團的強勢，也無意在“以文禦武”是對是錯方麵搞什麼撥亂反正。或許在皇帝所接受儒家教育所形成的思維中，這本身就是正確的，他的所作所為，出發點都隻是穩定統治。
高務實一路沉默地出宮，沒有回戶部，而是讓儀仗直接開往兵部。湊巧的是，兵部今天不止是梁夢龍在，負責主管兵部事務的大學士吳兌也在。
吳兌本是來詢問兵部對這次建州之戰賞功罰過的安排的，此時見高務實也來了，立刻明白高務實也一定是關心這件事，與梁夢龍一起將高務實請了進來。三人便在梁夢龍的值房裡開起了小會。
剛開始說事，高務實就先聽到一個消息，吳兌說任養心那篇彈劾李成梁父子“環神京左右蟠據，橫驕莫可搖動”的彈章並非出自於“自發”，而是出自於沈鯉的授意。
這個消息讓高務實先是有些錯愕，問道：“師兄可以斷定？”
“不是斷定，是確定。”吳兌搖頭道：“我使人問過任子誠(任養心字)，他親口說的。”
高務實當即明白過來：任養心是山西芮城人，萬曆二年進士，其房師即是沈鯉。他雖然是實學派中理論上的晉黨一係，但顯然要受到沈鯉這位高居左都禦史的老師影響。
他本身是直隸巡按禦史，左都禦史兼老師的沈鯉讓他彈劾李成梁父子，他自然很難拒絕。
問題在於，沈鯉為什麼要這麼做——要知道，高務實這位實學派實際上的領袖到現在為止都沒有公開表明態度。
吳兌沒有明說，反倒是梁夢龍嗤笑一聲，忍不住開口了：“心齋公於遼撫任內數次為李成梁請功，今李成梁有此大敗，似反證心齋公昔日所讚為虛，此其一；心齋公今年六十有七，有人等不及也，此其二。”
高務實瞥了一眼吳兌，見吳兌撚須不語，不禁輕哼一聲，道：“心齋公為李寧遠請功倘若有誤，則我伯考文正公昔年獨排眾議，用心齋公為遼撫，那豈非也是有誤？”
牽涉到高拱，吳兌作為學生也不敢不說話了，立刻道：“先師相文正公，素以用人稱職為世所矚目。其用心齋兄為遼撫，心齋兄乃實軍伍，招流移，治甲仗，市戰馬，信賞罰，使土蠻(察哈爾)不敢侵而王杲伏誅。於是設寬甸六堡，為我朝廷拓八百裡新疆——此若有誤，何為不誤？”
梁夢龍歎道：“所以說有人就是等不及了，兩三年都忍不得。”
吳兌也歎了口氣，搖頭道：“也難怪他忍不得，此前日新頂了他大司農的位置，雖然他去做了總憲，但想必這口氣仍是咽不下去。
而今年年初，本該起複回閣的鳳磐公又偏偏病倒了，於是咱們原計劃中，內閣能夠力壓心學一派的局麵也就不複存在。此時此刻，他以為主動一些便有機會入閣，且能得到我等的支持，那也就不足為奇了。”
原來張四維丁憂這幾年運氣很糟，先是因為父親病逝而丁憂，等到丁憂結束，朝廷召他起複回京的消息剛到，他還在按照“流程”請辭呢，結果母親又病逝了。這下子走流程的請辭變成了真請辭，隻能繼續丁憂。
等到老娘的丁憂快要結束，他自己偏偏又病倒了。張四維本來身體就不好，壯年時期都曾經因病請辭回鄉休養過數年，現在年紀大了再一病，當時真是病來如山倒，病去如抽絲。
他甚至口述了一封信讓回鄉探視的張泰徵給高務實帶來，信中他用頗為悲觀的態度告訴高務實，說他可能沒有機會再回中樞了，不過同時又表揚了高務實一番，說高務實這幾年的表現比他想象中更好，勉慰他繼續努力。
張四維信中還說，“晉黨”本身原不該始終獨立於實學派中其他人，如今在高務實的帶領下已有逐漸融入的趨勢，這是個好趨勢，應該繼續。反而如果他回京，這種趨勢倒可能被打破，這對實學派整體而言是不好的，因此他不回去也有好處，勸高務實不必以此為念，爭取早日讓實學派上下齊心。
凡此種種，張四維說了很多。
高務實仔細思考了一番，覺得大舅這話恐怕不是虛言安慰，而是意有所指。這幾年張四維雖然人在丁憂，但因為京華傳遞消息十分靈通，他對朝中局麵從來都很清楚。
實學派內部在他離任之後雖然看似仍是一個整體，但其實形成了兩個派彆，其中高務實占據實力優勢，而許國、沈鯉一派由於有許國這個次輔的存在，則形成了名義占優的局麵。
張四維當然對此不滿，所以一開始他是希望自己能夠早些返回中樞的，但天不遂人願，現在看來是有些難了。他自然是站在高務實這一邊的，也的確認為隻有高務實才能擔當得起實學派黨魁的重任，於是口述了這封信讓張泰徵轉交給高務實。
高務實知道，隨著張四維的這個交待，他也一定會與晉黨其他人溝通明白，從此之後晉黨會加速融入整個實學派，並以高務實馬首是瞻。某種程度上而言，這封信甚至可以算作張四維的政治遺囑。
但不知道是不是許國、沈鯉方麵也察覺到了什麼，因此沈鯉推動了任養心彈劾李成梁父子——這個舉動的真正目標不是李成梁本人，而是一邊打擊心學派勢力，一邊打擊張學顏的名聲。
倘若張學顏因此請辭，而心學派也因為李成梁一事不敢冒頭，那新入閣的人選可不就還得從實學派中來？實學派中現在最適合入閣的人有誰？
高務實剛剛履新戶部尚書不久，而且本身也太過於年輕，肯定不是入閣的首選，那麼首選對象自然是左都禦史沈鯉。
許國肯定也支持這樣的變化，因為他一個人光靠次輔的名頭已經明顯壓不住高務實，若是支持高務實的張學顏去位而沈鯉又成為閣臣，此消彼長之下他就極有可能扳回局麵了。
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