第1792章平倭(七)一退一進
前次出使達成了兩個月休戰協議的沈惟敬此時已經回到朝鮮，本來他的任務在那次停戰之後就算告終，但沈惟敬功名心極強，自覺戰爭既然還在繼續，那多半最後還得有個停戰協議，因此自己的三寸不爛之舌還有發揮餘地。
於是他追著周詠好說歹說，又撈到一個繼續出使朝鮮、視情況與日軍談判的差事。而且這一次不同此前，因為前次成功談出兩個月休戰的功勞關係，他這次還撈到了皇帝的旨意，出行帶上了王命旗牌，整個人都抖了起來。
李如鬆撤兵回平壤這件事一出，在不知道日軍具體情況的條件下，宋應昌留在開城就顯得很危險，因此沈惟敬立刻覺得自己又來活了，準備再次立個大功。
於是沈惟敬向朝鮮王李昖提出，等到時機成熟可以再次與日軍議和。隻不過這個提議剛剛說出口，伊鬥壽便怒道：“沈將軍你是何居心，又想像上次一樣休戰麼？我們朝鮮絕不會同意！”
沈惟敬一臉詫異反問道：“上次休戰有何不妥？最終為明軍的到來贏得了時間，因此才得以收複平壤、進軍開城。”
鄭澈攔住伊鬥壽，問沈惟敬此次又是何計，沈惟敬答道：“我會令倭寇從王京撤回本國，如若他們答應，便可放其一條生路——不過這自然是蒙騙倭寇之語，隻要倭寇離開漢陽，聯軍便立刻將其聚殲，收複朝鮮全境。”
這前景李昖聽得喜歡，但伊鬥壽卻提出疑問，道：“倭寇上次受騙為時不久，眼下還會信你所言麼？我看還是放棄口舌之利，直接進攻為好。”
然而沈惟敬堅稱，即便要進攻，但在進攻之前也必須先作會談，萬一要是談成了呢？於是鄭澈要求允許朝鮮大臣一起參加，否則將視為有出賣朝鮮之勾當。
沈惟敬怒道：“朝鮮的大臣們總是懷疑我和我軍，既然如此，為何要請大明救援？既然大明介入，那麼這場戰爭就不止是朝鮮的戰爭！至於談判，上國使節出席理所當然，藩屬之國卻為何總要插手乾預？”
伊鬥壽也怒道：“戰爭主體為朝鮮！插手乾預才是大明所為！”
這話就有點政治不正確，或者說腦子不清醒了，李昖連忙製止爭吵，打斷道：“上次沈將軍孤身獨闖敵營才使計策成功，得到明軍援救，因此寡人願意相信沈將軍。
但是，有一點還請沈將軍謹記在心：倭寇毀我先王陵墓，屠戮山河，朝鮮絕不與倭寇議和，我們隻能同意倭寇請降——至少是向大明請降。另外，還請沈將軍確認被俘王子臨海君、順和君之安危，並將其帶回。”
沈惟敬先是謝過李昖的信任，繼而大包大攬表示以上這些自己都記下了。很快，沈惟敬便告辭而去，籌措準備出使，同時思考何時可去談判。
這時柳成龍忽而來見，向他問道：“沈將軍，聽聞您準備擇機去令倭寇撤軍並帶回王子，但不知將軍何時動身？”
沈惟敬答道：“日期尚且難定，需得與宋經略相商，從各方態勢來判斷何時方為時機。”
這話還算靠譜，柳成龍也挑不出毛病，便隻好叮囑道：“將軍不會還是去議和吧？希望將軍能遵守承諾，隻談令其退軍或請降，以及帶回王子之事，如若是議和，我定會追究到底。”
沈惟敬笑道：“本使明白，隻是閣下怎麼見了王命旗牌卻不叩頭行禮呢？”
然而柳成龍卻不肯，反而道：“若是誅殺敵寇所用，我必當行禮，此時恕我不能答應。”
沈惟敬頓時沉下臉來，輕哼一聲道：“柳成龍，你是急於求死不成？見王命旗牌而拒不行禮乃是大罪，萬死莫贖。”然而柳成龍堅持不肯，轉身離去。
結果次日一早，吳惟忠便奉宋應昌之命捉拿了柳成龍，問其不敬王命旗牌之罪。柳成龍被抓至宋應昌麵前，宋應昌冷然道：“王命旗牌如同皇上親臨發號施令，即便夷狄見到也會下跪行禮，你卻抗拒不遵，此舉意欲何為，是要犯上作亂麼？”
柳成龍答道：“經台容稟，我……”
“當著王命旗牌之麵，你當自稱臣下或外臣。”宋應昌冷冷打斷。
柳成龍沉默了一下，道：“是，外臣怎會不知恭敬令牌，但外臣又怎能對包含著不許跟仇敵作戰的王命旗牌下跪呢？”
宋應昌微微眯起眼，道：“果然非同凡響，但禮法大於人情……本部堂再給你一次機會，請跪拜吧，本部堂這次可網開一麵。”
然而柳成龍默不作聲，宋應昌沒有再多話，便令吳惟忠將柳成龍軍法從事，杖責一百。
吳惟忠一愣，以為宋應昌不懂朝廷杖責和軍中杖責的區彆，連忙勸說軍中杖責一百根本沒有活路。誰知宋應昌卻不回話，反而狠狠瞪了他一眼，吳惟忠隻得下令行刑。
正欲行刑之時，光海君領鄭琢、李德馨、李恒福等人趕到製止，宋應昌稍稍拱手一禮，問候道：“不知光海君駕臨軍中有何貴乾？”言語間不僅不稱其“世子”，而且把“軍中”二字咬得極重。
意外的是光海君他們卻很聰明，先不答話，卻由他帶頭，領朝鮮諸臣立刻便向王命旗牌行三跪九叩大禮，然後再請求宋應昌原諒柳成龍。
光海君道：“罪不在柳成龍，是外臣下令柳成龍不得與敵寇議和之物發生關係，請經台諒解。”
宋應昌瞥了柳成龍一眼，淡淡地道：“既然如此，那就請光海君向都體察使重新下令，命其跪拜即可。”
光海君嘴角一抽，但還是隻得請柳成龍遵守禮節，同僚也都紛紛勸告。柳成龍無奈，亦感於世子及同僚苦勸，便對王命旗牌行三跪九叩，涕淚橫流，口呼：“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
宋應昌見狀，稍稍沉默，擺手道：“事情既然了了，此次便先如此，本部堂還有要事，光海君請回吧。”便這麼簡單地將朝鮮眾臣打發了。