第1802章平倭(十七)高閣老賑災
黃淮水災爆發後，由於河南一帶一直救災無力，以致大水去後饑民遍地。地方官府效率低下，措施慌亂，導致萬曆二十一年春生出饑荒，牲畜無存，盜匪四起，綿延千裡之地樹皮草根儘絕，甚至人竟相食，賈人肉於市，河南一省在朝廷公文之中的表述裡已如人間地獄。河南巡撫張一元因此連續上疏，請求朝廷派遣大員統籌幾省救災。
朝廷對此極為重視，不僅內閣連著開了兩次緊急會議，朱翊鈞更是直接傳下手諭問明情況，手諭中說：“昨歲各省災傷，山東、河南及徐淮近河之地為尤甚。民間至有剝樹皮、屑草子為食，又至有割死屍，殺生人而食者。
朕雖居深宮之中，念切恫瘝，不遑寢處，曾經屢旨蠲賑，不知有司是否奉行？小民有無沾惠？況值此公私交拙之時，不知各該地方除內帑、漕糧或留或發之外，彆有急救便宜措處方略否？其各處礦徒劫盜嘯聚成群，又不知安插歸農防禦備否？
目今四方吏治，全不務講求荒政、牧養小民，止以搏擊風力為名聲，交際趨承為職業，費用侈於公庭，追呼遍於閭裡。遇有盜賊生發，則或互相隱匿，或故意縱舍，以避地方失事之咎。
其各該撫按官亦隻知請賑、請蠲，姑了目前之事，不知汰一苛吏、革一弊法、痛裁冗費、務省虛文乃永遠便民之本。如此上下相蒙，釀成大亂，朕甚憂之。”
皇帝的用詞不可謂不重，因此內閣方麵當然反應強烈，針對河南當地請求朝廷派遣大員統籌救災事宜，諸位閣臣原則上都很讚同，最後公推高務實親回本省，主持賑災。
朱翊鈞從諫如流，立刻召見高務實覲見，問道：“務實，河南是你本省，朝中重臣無人比你更了解河南情況，眼下河南災情你也儘知，你此番回豫打算如何救災？”
高務實答道：“回皇上，臣以為當首先審驗災民，一一核對，避免虛領冒領，安置百姓；而後發賑錢糧、設廠施粥以抑製災情；再由官府及富商出資，開展城鄉修複及農田耕種，以工代賑，以此漸漸恢複生計。
與此同時，還當對災民醫療疾疫、贖還子女、掩埋骸骨，撫平災痛；最後則是剿平盜匪、流民複業、勸課農桑、散盜禁訟、敦厚風俗，如此災情可平。”
朱翊鈞欣喜道：“務實回答如此條理清晰，那朕就放心了。朝中事務雖多，但百姓福祉總是排在第一位的，你此去賑災乃是大事，朝中上下的事就先放一放，內閣可讓吳兌、梁夢龍代你表態，戶部可讓幾個侍郎幫你看著。
此次朕以你為黃淮經略，給予便宜從事之權，主持一應救災事務，如有違令阻撓者可由王命旗牌鎮之。朕已對河南作出人事調整，至於戶部籌措銀兩相助救災那是你自己的正管，你且自己看著辦。災情之下時間緊急，你明日便前往河南赴任，不必再來陛辭。”高務實領旨謝恩。
於是高務實立刻趕至河南，考慮到目前為止收到的消息都是河南災情最重，高務實便以河南為駐地開展救災賑災。高閣老再任經略，卻是回鄉賑災，河南地方官員從上到下都極其緊張，深怕觸怒動了鄉梓之情的高務實，連界迎都不敢亂搞，以示大家都在忙於救災，隻在開封城外相候。
高務實則沒管這些，一到開封便召集巡撫及藩臬各司，道：“諸位，救災一事財聚則民散，財散則民聚。聚之則蒼生轉為白骨，散之則溝壑起於春台。
當務之急是核驗災民，各自登記，再煮粥散銀，籌備銀糧，使專人按時按量發放，嚴禁侵吞散銀。各州縣正官需嚴查核防，本閣部也從戶部帶來大批財務乾員負責清查核實，若有人頂風作案，須知王命旗牌之下無人不可立斬。
本閣部與撫軍等亦會嚴查，以拾遺來監督考核。此前朝廷已經將一省大惡巨貪悉數繩之以法。前車之鑒不遠，如若此後在救災之中仍有官員借機貪腐，或辦事不力，一經查實——皇上說了，許本閣部先斬後奏，望諸位莫要自誤！”
彆的大臣說斬首，那或許隻是恐嚇，尋常難得成真，但高務實是什麼身份、什麼地位、什麼經曆，手底下怕不是數以十萬計的人頭成了他的功勳？
而現在麵對的又是事關他河南本省的救災，真要是被他逮住，莫說殺一個兩個，這位可不止是閣老，還是與國同休的南寧候，一怒之下殺得衙門口掛滿官員腦袋那也不是不可能，眾官豈敢怠慢，連稱必儘全力。
隨後高務實便令布政司分各府州縣正官，親曆鄉村審查貧戶，貧分三等，唱名分給。高務實自己也遊遍曆州鄉村，慰問災民考察民情。
三等受災貧民之中，稍貧者不予賑濟；次貧者先由同鄉富民貸種；極貧者由官府安置等待賑濟，也借此可減少徇私舞弊。
再審驗災民過後，高務實召開集會道：“賑濟貴速，不可有任何懈怠。而粥賑因所惠區域有限，更應遍設粥廠，寧可移官而就民，勿使勞民以就官。富者食前方丈尤顯不足，貧者一勺入口便能回生。州縣正官需全力賑濟，省部有司也需不辭勞苦，巡視不斷。”
河南巡撫張一元也對眾人道：“此前本撫已與閣部商定，若設粥廠於城郭則遊手之人多，不利救助。設於鄉村，城中災民也難以抵達。聚在一起容易感染疫病，分散則道裡適中。故此次救災，宜每城設廠十一，每鄉設廠十九，較為妥當。”
高務實見眾人並無異議，遂立刻下令道：“各州縣立刻記錄，老幼婦孺各設一座，日給兩食。災民每處坐地二尺五寸，日進兩食，米八合，食於辰未二時，每食兩盂。
煮粥務必至熟，不得摻水，也不得有汙穢，更不得使用壞糧。食粥者不得攜粥他往，供粥者不得擅自減淺，違者各自報來我處，一一嚴懲。”眾官急忙記錄。
會議之後，高務實與布政使商議道：“每逢大災，定有部分災民因不願接受粥賑，便給予散銀。各州縣主官當集裡長立下保約，極貧、次貧給予明聯儲小額紙鈔，極貧戶發銀一兩，次貧戶發銀五錢，各正官需下鄉親發，先公示日期，以免災民奔走守候。
災民領取紙鈔後需官民共督，若有豪惡克扣掠奪，一律嚴懲不貸。同時需防冒領，每發紙鈔需領取者畫押。這些紙鈔每月固定分派，加印立冊，以備推官隨時查驗，你看如何？”
布政使哪敢有異議，自是領命，然後稍微提了提紙鈔的使用會不會遇到阻礙。