因此,我以為凡請降百姓,可一律先行羈押,而大軍則依舊全力攻克龍岩囤,在擒拿楊逆之後再作計較。如今各路大軍即將會師龍岩囤,本部堂也將立刻趕往該處,就請二位即刻將方才所議傳至各路,令諸軍嚴加執行。”
既然有聖旨提前要求,兩位巡撫自然不敢反對,便依宋良佐之命行之。各路明軍在收到嚴令之後,也就對請降之民儘行收押,焚毀降文,傾力向龍岩囤會師。
卻說吳廣那一路攻克崖門關、營水牛塘,與沿途苗兵力戰三日,連戰連捷,這日恰好路遇播民婦女獻文請降。吳廣一心隻想趕緊打上龍岩囤,見此心生厭煩,便隨口下令左右將其一眾押送後方待命。
然而該婦拚死抵抗,痛哭流涕,伏地再請,向吳廣陳訴道:“田氏請降!田氏請降!將軍請聽我說!田氏與楊氏為姻親,在播州作惡多端,也對官軍多設毒計,但願戴罪立功!願戴罪立功!
將軍,將軍!田氏能在三日內毒殺楊應龍,獻給將軍請功!隻要三日,隻要三日便能毒殺楊應龍,割下他的首級獻給將軍,將軍必立大功!隻請將軍靜候佳音!”
吳廣大為驚詫,停住腳步,狐疑地看了她一眼,問道:“你究竟是何許人?本將如何相信田氏不是在蒙騙本將?哼,據本將所知,田氏早前就曾四出信使施以詐降,幸被識破,今日還敢在本將麵前故技重施?
更何況,田氏有何本事敢大言不慚毒殺楊應龍?你立刻回答,若是答不上來,休怪本將讓你當場人頭落地!”
婦人答道:“我為田氏族人,奉命前來傳信。田氏此前多年總理播州諸苗事務,因而得以暗中掌控蠱毒秘術。楊應龍原本並不在意,但近來忽然對田氏深為忌憚,似乎擔心田氏日後對楊氏不利,甚至搶奪播州,由此打算將田氏除掉以絕後患。
隻是現在正值危亂之際,楊應龍尚需利用田氏與官軍對抗,因此暫時隱忍不發。田氏不願再助紂為虐,而暗中毒殺楊應龍也隻有這一次機會,趁楊應龍尚未完全提防田氏,隻要及早下手,有苗疆巫蠱協助,殺人於無形,楊應龍首級唾手可得!
將軍,田氏保證,隻要一旦得手,田氏必先秘密向將軍傳信,而後暗中將楊應龍首級獻給將軍,助力將軍平步青雲,而田氏也彆無奢求,隻求不被算作附逆即可。”
“哦,是麼?”吳廣再問道:“那為何偏偏選擇向我請降而不是尋找其他將領?”顯然他仍然懷疑田氏彆有圖謀。
那婦人無奈一笑,回答道:“將軍何必非要打破砂鍋問到底?其實無論向誰請降,對於田氏而言並無區彆,畢竟此戰以來各路官軍為首者皆是一鎮總兵,一已然是朝廷武將事官之巔。既是這般,田氏不論先遇何人皆會請降,這一點還請將軍見諒。”
婦人說完,砰砰砰連磕響頭。她這番話說得雖然直白,甚至有些不太客氣,但吳廣反而信了。
按照他自己的理解,田氏如果請降,最好的辦法當然是向宋製軍請降,要不然就是郭撫軍、譚撫軍,當然他們三位都坐鎮後方,向他們請降難度不小。
三大封疆找不到,緊隨其後的也不該是他吳廣,畢竟大軍雖然分作八路,可是提督八路大軍的卻是劉綎劉總戎,田氏次一級的選擇應該是找劉綎請降。吳廣方才一直有所懷疑,便是因為這一點。
但田氏婦人最後這番直白回答卻立了功,讓吳廣想到以播州現在這般隨時可能陷落的處境,田氏內部肯定也是惶惶不可終日,隻要抓到一根稻草都覺得能救命。
那既然來的八路大軍幾乎都是總兵領兵,找誰請降不是請降?能有多大差彆呢?畢竟土司蠻子嘛,搞不清楚朝廷內部、大軍上下的尊卑,那也不奇怪呀。
吳廣放下心來,隨後將其釋放,再下令所部按兵不動,就地紮營,等待變數出現。
一日後,從龍岩囤傳來消息,言楊應龍遭明軍火炮擊傷,於龍岩囤醫治時由於田氏已暗中下蠱,應龍毒發將亡。
吳廣聞之,頓時大喜過望,對左右心腹大笑道:“如此一來,我不費吹灰之力便能得賊酋首級,坐立大功。哈哈,本鎮從軍以來還是頭一次有這種喜事臨門,當真是出乎意料呀。
說起來,還多虧楊應龍沒有被當場炸死,不然如何輪得到田氏暗中下蠱呢?不過,即便是被炸死卻也無妨,那首級終歸還是會送到我這裡來。
嘶……不過現在的問題卻有些變化了,關於我如何得到應龍首級,這一點還得提前準備說辭。另外,為策萬全,還需差人去核實信中所言。”於是吳廣稍後便差人前往探查楊應龍是否真被火炮所傷。
這一探不要緊,吳廣得報,楊應龍這幾日依然健在,活蹦亂跳地指揮龍岩囤的防務,而且劉綎、馬林等明軍大將亦多親眼所見。
至於此前說為明軍火炮所傷,不治身亡者,有倒是有,但那是楊應龍麾下猛將楊珠,根本不是楊應龍本人,田氏在信中將楊珠變為楊應龍純粹是來敷衍吳廣。
吳廣勃然大怒:“原來是緩兵之計!楊應龍派田氏詐降,隻是為了拖延時間以便叛軍及早撤入龍岩囤!我……真是無地自容,製軍嚴令不得輕信其言,我卻利欲熏心,中了田氏詐降之計!本鎮一定要將楊氏和田氏兩家滿門抄斬,讓其斷子絕孫!”
吳廣羞憤不堪,寫下請罪書隨身攜帶,欲擇機親向宋良佐懺悔其過。隨後吳廣下令全軍進發,一路急行趕至龍岩囤附近,厲兵秣馬、奮起勇烈協助劉綎,焚二關、奪三山,凡所麵對的苗兵殘部皆在其凶猛進攻之下一觸即潰,全無戰意,奪路而逃,而吳廣也得以斷絕播州軍柴樵水源。
做完這一切將功補過之事後,吳廣立刻與各路會合,也與諸部諸將一同等待製軍宋良佐的到來,準備會攻龍岩囤,為此次平定播州之亂打好最後一仗。
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