“二位郎君請進吧，這裡就是振藻齋，主人已在裡麵等候了。”
元曈和懷荒對視了一眼，二人便跨步走入廳中。
身後的珠簾隨即被守門婢子放下，簾上的珍珠玳瑁叮當碰撞，發出陣陣清脆悅耳的聲音。
大廳正中，一個白衣男子正伏在岸上看書。聽到廳外有動靜，他將手中書卷放回矮幾，連忙起身出來迎接。
待他走近之後，元曈和懷荒才看的清楚。隻見這男子身材頎偉，麵若冠玉，身穿一件直裾長袍，頭頂青玉冠，雖然還沒有開口說話，已經由內而外地散發出一股君子之風。
男子見到元曈和懷荒，向二人長揖至地，“元君，斛律君，洛某有失遠迎，還請二位見諒。”
元曈及懷荒見主人禮數如此周全，便一同恭敬地躬身唱喏
“洛陽縣千金鄉元曈，拜見主人翁。”
“洛陽縣光睦裡斛律懷荒，見過先生。”
男子上前將元曈及懷荒扶起，將二人安排到早已準備好的坐席之上，隨後廳中侍婢們將珍饈美酒一一呈上。
“敢問先生高姓大名。”懷荒入座後便開口向男子問道。
那男子溫文爾雅，始終麵帶微笑，“高姓大名實不敢當，在下姓隨此水，名叫長川，世居洛滸貝闕。”
“洛長川…”懷荒得到答案後不禁低語道，他在心中思索一番後，聯係到剛才所見的種種，霍然一驚道“請問先生的表字是不是子淵？”
洛長川聽到懷荒的問題一愣，他明白懷荒已然猜到自己的身世，便大笑著說道“斛律君真是智算若神，竟然連我的表字都知道，想必是聽聞過長川以往的荒唐事。”
得道洛長川肯定的答複，懷荒心中的疑惑終於解開。這個自稱長川的男子果然就是自己猜想的那位神靈，便說道
“懷荒久仰神君大名，當年您在魏朝戍衛彭城，又請樊元寶代傳家書的故事，整個洛陽坊間廣為傳聞，可謂人儘皆知。今日我和元曈二人不識神君真容，擅自闖入您的府邸，還請神君不要怪罪。”
洛長川匆忙擺了擺手，笑著向二人說道“斛律君言重了，是我命厄珠兒去外麵恭迎二位，何來擅闖之說？不過聽斛律君的口吻，莫非你是魏朝之人？可魏朝已經傾覆一百多年了。”
懷荒聽洛長川提起舊事，心中頓起酸楚之情，“懷荒確實生在魏朝，當年晉陽反賊南渡黃河進入洛陽，頃刻之間社稷累卵。我的主人被賊逆帶到晉陽縊殺，我因不願落入賊人手中，逃命的時候躍進一座燒瓷的窯爐。我本想自儘殉國，卻沒料想那窯爐中烈火焚身，讓我誤打誤撞與一座蓮花尊結合，自此之後我就成了現在這樣子。”
洛長川聽後歎了一口氣“原來是這樣，難怪我覺得斛律君並不尋常。我聽說上古的時候，一些神兵利刃上也會被人的靈魂附體，皆是活人在兵刃鍛煉時跳入劍爐生祭。想必斛律君應該也如同劍靈那樣，雖然肉身破滅了，但是元神化作了靈體。”
元曈聽懷荒稱呼洛長川為神君，又見貝闕裡滿是珊瑚硨磲，便猜想洛長川是河伯。他壯著膽子問道“莫非您就是傳說中的大神河伯嗎？”
洛長川笑著答道“長川隻是洛水神，元君所說的河伯叫無夷，他是黃河水神。無夷常駐的砥柱宮在黃河砥柱下麵的從極淵中。自上次在洛汭相會，我也有近千年沒見過他了。”
懷荒聽洛長川講完，舉起案上的瑪瑙杯起身向他敬酒，“實不瞞神君，我和玄晦今日來到貝闕，起因是追蹤一個人到此。懷荒鬥膽再問神君，那人現在是否藏身在貝闕之中？”
洛長川微笑頷首，抬手請懷荒坐下。他們兩個人為什麼來到貝闕，洛長川其實早就了然於心。見懷荒開門見山地袒露來意，便也舉起酒杯輕啄一口。
洛長川隨即輕輕地拍了拍手，一個粉衣少女便從內室應聲而出，這少女並不是方才的厄珠，而是另外一個美貌的侍婢。
她躬身在主人身側，洛長川在她耳畔吩咐幾句，少女應聲點頭便退了下去。
想到彈弓還在那個魚精手裡，元曈有些沉不住氣，他急欲向洛長川說明這件事的來龍去脈。
“請恕元曈冒昧，我想把這件事的原委說給您聽。”
洛長川聞言正色而坐，“元君請坐下細說。”
“三天以前，有一個魚精偷偷闖進我家中，在內室偷走了元曈的一架彈弓。我與懷荒連夜追入洛陽城，卻不料被此怪打傷。昨夜我們兩個設下埋伏吸引此它，這魚精果然又來了。我們二人與它惡鬥一番，它負傷逃脫，我們才追尋到這裡。”
元曈一口氣講完事情的經過，見洛長川臉上並無責備的神色，便接著說道“我的初衷隻為討回彈弓，因為這個彈弓對我來說意義非常。而對魚精本身，我們並無屠戮之意。”
“元君莫急，其實我已經知道此事。二位口中所說的魚精是洛水中一條烏鱧。就在一個時辰前，那條烏鱧負傷伏在貝闕門前，求我救他性命。他已經和我說了事情的經過。可古語有雲兼聽則明，偏信則暗，我請二位蒞臨寒舍，就是為了溯本清源，以弄清事情的真相。”
洛長川見元曈情真意切，便將自己的用意告知二人。
話音剛落，方才的粉衣少女就從通往內室的屏風後麵走了出來。隻見她手中捧著一個白瓷托盤，身後還低頭跟著一個傴僂身形的男子。
少女將托盤輕輕放到洛長川身前的矮幾上，隨後站到他的身旁。
元曈和懷荒則把目光轉向矮幾，在白瓷托盤之中，赫然就是元曈那把彈弓和烏鱧皮子。
“這是……！”元曈見到彈弓失聲驚呼。
“元君稍安勿躁，你認識他嗎？”洛長川鳳眼一瞟，意指方才跟著荇兒一起進來的男子。
男子聽到洛長川這樣問，“撲通”一聲就跪倒在地上。
元曈仔細打量跪在大廳正中的男子，隻見他低著頭，大約可見體態十分高壯，身體貌似因為疼痛在不住發抖，細長的雙手撐在地上，玄色衣衫下正隱隱透出血漬。
元曈沒有印象見過這個人，便向洛長川答道“我不認識這個人。”
“他就是竊你彈弓，又被你和斛律君所傷那條烏鱧。”