企喻歌！
賀虛亭踱步到李三繼跟前，蹲下身去仔細觀察。
隻見這個叫作李三繼的男人臉色慘白，形容枯槁。額頭和臉上滿是細密的汗珠，嘴唇更是毫無血色，儼然一副病入膏肓的樣子。
“明教坊內近日有五個人皆得此怪病，其餘四個都是不到天就病死了，李檀越至今已經是第九天，如果還不能徹底醫治，看樣子恐怕也是命不久矣。”
道善眉頭緊鎖，雙手合十，他離開的短短一天時間內，李三繼的病情明顯加重了不少。
賀虛亭聞言伸出手，用手指搭在李三繼的右手腕上，片刻之後咕噥道“脈象無礙，卻是一副瀕死之象，奇怪……”
“有沒有找郎中來看過？”懷荒向身旁的道通問道。
“據已經病死那幾人的家人說，針工、醫生和江湖術士全都試過了，皆毫無效果。他們這才到太原寺求助，師父得知此事之後，因為他沒有太後懿旨不能擅自出寺，就囑咐師兄和我來調查此事。”小沙彌一臉無奈，看來他和師兄道通對此也是束手無策。
“我嘗試用佛門咒術喚醒他，但隻發覺是魔氣在夢中作怪。可我入夢乏術，隻能用咒術暫時安穩住他的心神。加上李檀悅的體質較常人更佳，所以他才能活到現在。”
“那怎麼辦才好，各種方法都喚不醒他，總不能讓他白白等死。”元曈也在一旁焦急地說道。
此時賀虛亭右手一揮，白色的光芒自指尖流溢而出，他用食指點住李三繼的額頭，對方原本無異的眉間頃刻現出一團流動的黑氣，看起來很是猙獰恐怖。
“果然又是這股魔氣，同修義坊裴宅的如出一轍。”道善走上前去，雙手結印，對著李三繼便要施法。
“大師且慢。”賀虛亭出聲阻止了道善，道善聞言遲疑地收回了雙手，不解地問道“道長為什麼讓貧僧停手？莫非有什麼更好的方法麼？”
賀虛亭站起身來，走到屋子中央，向眾人解釋“假若強行施法拔除魔氣，確實能將魔氣潰散。可李三繼此刻魔入夢境，魔氣已經控製住了他的神魂。我擔心如果強行破術會危及李三繼的性命，導致他魂魄無歸。”
“莫非道長的意思是……到他的夢中去？”懷荒揣測賀虛亭話中含義，有些驚訝地問道。
賀虛亭嗯了一聲，微笑著點頭說道“斛律俠士猜的沒錯，小道正是想進入李三繼的夢中一窺究竟，恐怕隻有如此才能發現些端倪。”
“進入夢中？”元曈聞言長大了嘴，一臉的不可思議。
“沒錯，小道師門總玄仙府有一招法術，名叫探夢。此術法可以進入他人夢中以窺查心神。小道一直沒有用過，沒想到今日終於能派上用場。”賀虛亭眼中閃爍著光，竟是有幾分期待。
“在下願意一同入夢，為道長護法。”懷荒上前拱手，向白衣道士毛遂自薦。
“斛律兄……”賀虛亭顯得有些為難，“雖然我可以施法讓其他人一同入夢，可探夢需要神魂出竅，連我都需要暫時拋下肉身在此，斛律俠士沒有神遊的經驗，小道想斛律兄還是不要輕易犯險。”
懷荒聽後低頭抿嘴一笑，隨後環顧眾人，拱手向賀虛亭坦白“事已至此，在下已無隱瞞之意。其實懷荒早就已經沒有軀殼，站在諸位眼前的也不過是一個魂靈罷了。”
話音剛落，除了元曈之外的眾人皆發出驚歎，道善更是震驚無比。之前懷荒突然消失又突然閃現的種種怪像，此時他心中終於有了答案。
“你是鬼魅？可為什麼在人間逗留？！”道善眯起雙眼，上前抓住他的手腕問道，臉色瞬間冷到極點。
懷荒輕輕抽出手，坦然地笑著解釋“大師說我是鬼也好，靈也罷，我終究確實不是人。不過有一點我要說，從生而為人到現在已經一百七十年，懷荒不曾害過一個人。”
元曈攔在道善麵前，將年幼時怎麼在邙山挖到青瓷蓮花尊，並與懷荒相遇相識的故事，一概講給道善與賀虛亭，並擔保懷荒從未作亂。
賀虛亭剛從震驚中醒轉過來，匆忙拉過懷荒，上來笑著圓場道，“小道還是修為不夠，竟然沒發覺斛律兄的真身，兄台果然真人不露相。”隨後他轉過身意指道善“不過話說回來，沒有人說過妖魔鬼魅就一定邪惡。在冥界的也不一定就是惡人，你們佛家傳說裡，不還有一位神聖掌管泰山蒿裡麼？”
道善哼了一聲轉過頭去“什麼泰山蒿裡，地藏王菩薩掌管的是幽冥地府。”
“一樣一樣，隻是叫法不同而已，我們中土說法就叫蒿裡，陰間天子叫泰山府君，你們叫閻摩羅王。”賀虛亭此刻不忘調侃道善，心中暗想這個和尚實在有些古板木訥。
道善哼了一聲，背過身不再說話。
賀虛亭隨即話題一轉，向懷荒認真地說“斛律兄，此番入夢凶險異常，你當真要跟我一起？”
懷荒肯定地點頭，“道長入夢，需要有人在外麵旁護法嗎？”
“入夢之術需要施術者心神穩定，外麵還需要太原寺兩位大師和元兄幫我看護，以防邪祟趁虛而入。”
道善聞言轉過身來，“道長放心去吧，我們師兄弟二人一定確保萬無一失。”
“那我們便開始吧。”在得到懷荒的確認後，賀虛亭從背上抽出那把黑色長劍，憑空畫出一道符咒。隻見長劍穿過符咒，空中突現一團火焰。
道士左手牽住懷荒，右手攏住火焰，火焰瞬間在掌心化作無形。
“三官九府，撫慰萬靈。五臟玄冥，棄我身形。道子魂魄，安然入夢。焚符祈禱，神其聽令。急急如律令——”
呪言過後，兩道耀眼白光將昏暗的屋子照亮，繼而飛速閃入李三繼的額頭之中。
餘下的三人定睛一看，懷荒已經不見，而賀虛亭的軀殼正盤坐於地上一動不動。
“他們進入夢境了！”元曈激動地說道。
道善做了個噤聲的手勢讓元曈安靜，並讓道通多點了兩盞燈，自己將賀虛亭扶到榻上，便開始坐下誦經。
而另一邊，入眼是無儘的迷霧。
兩道白光落在一座破敗的村落外，周圍是黑雲壓頂的群山，壓抑地讓人喘不過氣來。
“這是什麼地方？”懷荒方才落地有些恍惚，幸好賀虛亭扶了他一把，他才沒有摔倒。
賀虛亭打量一下四周，這個村子貌似已經荒廢許久，目光可及的範圍內儘是些已經快要坍塌的房屋院落，沒有雞鳴犬吠，也沒有一絲煙火氣。