一劫見他欣然應允，眼中光芒閃動，微笑道“好說，好說。”小沙彌便在客堂之中，擺下一副楸木棋盤和兩個蒲團。
蓮池、一劫相向而坐。蓮池微笑道“既是對弈，若無賭資，似是少了一番興味。”
一劫正在低頭整理棋具，聞言忍不住抬頭瞧了蓮池一眼，隨即又低下頭去，淡淡地道“悉聽尊便。”心中暗忖“蓮池與我對弈，輸多而贏少，此番主動提出賭棋，莫非近來棋藝大漲，已是有恃無恐？”
蓮池笑道“古有羊玄保以圍棋為具，與武帝劉裕對弈，贏得宣州郡守之位，傳為美談佳話。隻是你我皆出家之人，除了一瓶一缽，身無長物，何來賭注？不瞞長老，老衲此次冒昧而來，確有要事相求。這樣吧，你我就以此為賭注，老衲若能僥幸贏了一子兩目，懇請長老能惠允。”
一劫暗自忖量“蓮池向來閒雲野鶴，極少求人，他既如此說，想必所求之事甚是棘手。”他本是會稽當地的富家子弟，四十多歲時，許是祗樹有緣，一日他散儘家財，落發出家，從此割斷塵緣，遁跡於空門之中。
一劫胸襟逸宕，剃度為僧後更是萬事不縈於懷，一切虛名都看得極淡，惟有在紋枰上的勝負，卻是他的“死穴”，看得極重。他情知對方所托之事，勢必棘手，聞言也忍不住心頭一股無名火起，粗聲粗氣地道“倘若山僧僥幸贏了一子半目呢？禪師又以何物輸給山僧？”
蓮池見他已然動氣，待一會下起棋來，難免心浮氣躁，心中暗自得意，臉上卻不露聲色，說道“老衲願賭服輸，不知老衲身上有何物，能入得長老的法眼？”
一劫心道“你最寶貝的，莫過於自創的獨門‘覺照陽融功’內功心法，我且開口討要，看你到底舍得不舍得？”說道“山僧若是僥幸贏了禪師，不知能否將《覺照陽融功心法》借來一觀？”他雙目炯炯，盯視著蓮池，想他必定斷然拒絕，孰料蓮池麵色如常，淡淡一笑，道“好極，好極。老衲倘若輸給了長老，《覺照陽融功心法》敬請拿去，一年半載再還給老衲也無妨。”
一劫聞言大吃一驚，他心知蓮池將那本《覺照陽融功心法》看得甚重，今日竟肯這般輕易拿出來當作賭注，要麼是其棋藝近來突飛猛進，一副上手姿態，自覺穩操勝券；要麼就是其所求之事，非同小可，自己一旦應允了，操辦起來定然大費周章。但眾目睽睽之下，二人有言在先，信誓旦旦，又豈能當眾反悔？他心念一轉，笑道“好，一言為定。山僧馬齒徒增，腦筋愈發遲鈍，大不如前，禪師客隨主便，饒我二子，如何？”
蓮池一怔，心想“你倒會使乖弄巧，隨隨便便的一句話，我又豈能輕易上當？”微微搖頭道“非也，非也！老衲遠來是客，長老如此這般，豈是待客之道？長老理當讓老衲二子才對。”
一劫眼珠子骨碌碌一轉，笑眯眯地道“那禪師讓先，如何？”尋思“你既不肯相讓，想必並非棋藝大有精進，而是所求之事十分難辦，不願就此輕易落了下手。”想到此節，怫鬱的心情登時轉為舒暢，臉上露出一絲令人難以察覺的微笑。
蓮池擺手道“不妥，不妥，大大不妥。想當年長老駐錫老衲的江心寺，老衲雖技生藝疏，卻也每日陪長老對弈數盤，何曾有過半點的怠慢？今日老衲遠道而來，初登寶刹，長老處處爭先，不落半點後手，實不知作何道理？長老難道就不怕貽人欺客的口實嗎？”
一劫老臉微微一紅，旋即哈哈大笑，說道“平下，平下！最是公平不過。”說著也不管蓮池同意與否，就在棋盤四角的星位，擺上黑白各兩顆棋子。他技癢難忍，一時也懶得細思蓮池究竟是為何事而來，隻想先痛痛快快殺上一盤再作理會。
莫翎刹本欲開門見山，甫一見麵便要說明來意，豈料二僧一番言語交鋒之後，又在紋枰上交起鋒來。莫翎刹心急如焚，輕咳數聲，蓮池卻渾然不覺，一劫亦是充耳不聞，二僧隻埋頭於眼前的棋局當中。
莫翎刹幾番提醒之下，不見效果，心想蓮池此舉當是彆有深意，不便打擾，也就老老實實坐了下來。她卻不曾想到，二僧久未對弈，此番相逢，行棋均小心謹慎，這一坐就是一個多時辰，二僧頻頻長考，總共才下了寥寥十餘手。
她正自懆急不安，二僧在棋盤的一角爭鋒相對，雙方氣合般地落子如飛，頃刻間下了二十餘手，莫翎刹心中轉憂為喜“如此行棋，半個時辰之內，當可分出勝負。”不料其後二僧舊態複萌，又頻頻長考起來，隻不過一劫愁眉苦臉，一邊搖晃著身體，一邊口中唉聲歎氣，念念有詞，似是形勢大惡，隨時都會投子，然而心有不甘，兀自苦苦支撐；而蓮池如石佛般端坐不動，神色木然，不喜不怒，從他臉上，絲毫瞧不出局勢的好壞。
莫翎刹不懂圍棋，看了二僧的情態，不禁秀眉微蹙，暗罵“兩個老和尚正經事不乾，卻優哉遊哉隻顧下棋玩樂，當真是氣死人了。”心中數度衝動，想上前去一腳踢翻了棋盤，轉念又想，此番畢竟有求於人，終是強忍了下來。
她百無聊賴，枯坐了大半個時辰，二僧也隻又下了四五手棋，估摸著棋局結束尚早，而白衣雪一路之上，時常陷入譫妄之中，莫翎刹心中惦念，便站起身來，步出了客堂。
客堂外一片靜謐，刹內鬆柏參天，牆垣斑駁，石質經幢刻有的經文，早已漫漶不清，耳際梵音嫋嫋，環境甚是古樸清幽，令人凡思俗念消除了大半，莫翎刹煩躁的心情，倒是平複了不少。她長籲了一口氣，心想“兩個臭和尚下個破棋，還好不認真，真是氣死我了。”
她沿著寺內小徑而行，蒼蘚盈階，枯葉滿徑，踏上去腳底軟綿綿的，似不受力。來到車旁，掀開布簾，見白衣雪正自沉沉昏睡，伸手到他鼻端，所幸氣息還算平和疏暢，心下稍定。
在白衣雪身邊靜靜陪坐了約半個時辰，莫翎刹心想二僧的棋局應近尾聲，便又返回客堂。甫一踏入客堂，不禁叫苦不迭起來，二僧相向而坐，正自全神對弈，似乎連姿勢都與先前離開之時一般無二。
檸兒一直安靜地在旁觀戰，眼見莫翎刹神色不耐，在椅子上如坐針氈，上前湊耳輕聲說道“大小姐少安毋躁，他們已經在收官，棋局馬上就能結束了。”
莫翎刹白了她一眼，嘟起嘴巴，顯得大為氣惱。她凝神再瞧二僧，眼前的一幕卻嚇得她一跳原來對局中蓮池端起身邊的茶杯，放到了唇間，似是呡了一口茶水，再放回時，茶水殷紅，竟是成了血水！她略一思忖，旋即明白蓮池早已身受重傷，方才傷勢複發，腹腔之中一股鮮血，陡然間直湧入喉，他全神對弈之際，無暇旁顧，不動聲色地將口中的鮮血，悄悄吐在了茶杯之中。
莫翎刹滿腔的怨氣，瞬時化作烏有，顫聲道“大……大師……”瞬時眼眶中噙滿了淚水。
蓮池抬起頭來，朝她微微一笑，飛快地拈起一枚白子，“吧嗒”一聲，輕輕地落於棋盤之中，引得對麵的一劫忍不住輕輕“咦”的一聲。原來一劫行棋向來輕靈飄逸，講究每一顆子的子力，對弈之中常發妙手和鬼手，而蓮池恰恰與之相反，棋風厚重沉穩，行棋注重厚勢的發揮，在招法上不免顯得有些偏緩，但此手蓮池不假思索，落子如飛，硬生生地在一劫的黑棋大空中強行打入，與他平日凝重的棋風格格不入。
一劫將頭埋得更低，鼻尖幾乎就要碰觸到棋盤，對著那顆陷入一片黑子重圍中的白子，瞑思苦想起來“蓮池一貫穩重，此時盤麵也不落下風，他不假思索地在此打入一粒孤子，莫非暗藏著不為我所知的手段？”
他這一番瞑思苦想，就是半個時辰，終於暗下決心“蓮池想也不想，就下出了此手，定是藏有手筋，我萬萬不可上了他的當。”拈起一顆黑子，將手臂高高抬起，舉在半空，隔了良久，才放下手臂，將黑子落在了棋盤之上，卻非直線攻擊，而是對蓮池的那粒孤子似攻非攻。
蓮池眼中露出一絲令人難以察覺的笑意，也隨即拈起一粒白子，在黑空中治起孤來。這一處的纏鬥，風格與二僧平素行棋大為迥異，蓮池行棋步法輕靈，身形飄忽，斷、碰、夾、頂、跨、尖……各種的手筋層出不窮，四處騰挪，靈動異常，而一劫卻是步步為營，穩紮穩打。數十手之後，蓮池打贏了劫爭，成功治孤，白棋在滔滔黑勢中不多不少，正好擺出兩隻眼來。
日上三竿，和煦的陽光照進室內，將二僧的影子投射在牆壁之上，二人兀自埋頭酣戰。其時已近終局，蓮池拈起一枚白子，攻擊一劫一塊尚未活透的黑棋。棋局進行至此，一劫黑棋的形勢已然大壞，蓮池落下這一手白子之後，他思忖良久，置自身的這塊孤棋尚未淨活於不顧，脫先在白棋的厚壁飛刺了一手，意欲攪局。這也是他無奈之下，最後放出的勝負手。
蓮池眼中閃出一絲驚奇之色，卻是轉瞬即逝，凝思片刻，並不去破眼，而是老老實實在自己的厚勢上，自補了一手，徑自放白棋一條生路。又弈了十餘手，黑棋贏棋不鬨事，始終安全運轉，牢牢將優勢轉化為勝勢。眼見翻盤無望，一劫隻得悻悻投子，說道“禪師棋高一著，山僧佩服，佩服。”莫翎刹等人見他終於推枰認負，皆喜形於色。
蓮池滿麵倦意，顯得疲憊之極，合十說道“老衲僥幸得勝，慚愧，慚愧。”