暮雲碧！
次日清晨，白衣雪被耳畔鳥兒的一陣喧叫聲吵醒。他跳下樹，來到溪邊，汪琬已然梳妝打扮妥了。其時朝陽初升，溪水中金光點點，她腮凝新荔，眉間雖隱隱帶著一絲愁緒，但一張俏臉，清麗奪目。
白衣雪料想她梳洗必費一番功夫，想是早就起了，卻不忍心前來叫醒自己，微笑道“姑娘早啊，昨晚睡得好不好？”
汪琬笑道“我很好，隻是昨晚可委屈你了，沒有從樹上掉下來吧？”心想此人一夜恭謹有禮，暗室不欺，如此品性實是難得，又想他一個晚上蜷縮在了樹上，翻個身也都不便，當是整夜難以成眠，心中頗感不忍。
白衣雪笑道“哪裡，就是一不小心掏了鳥窩，又占了鳥兒睡覺的地方，惹得鳥兒們很不開心，一大早就嘰嘰喳喳的，向我發火呢。”
汪琬抿嘴笑道“你吃了鳥蛋，占了鳥窩，鳥兒發發火也是應該的。嗯，前麵十幾裡有處草市，這個時辰早點也該出鍋了，我請你去吃早點吧。”
白衣雪正饑腸轆轆，笑道“好，如此讓汪姑娘破費了。”
二人收拾好了行囊，離了小溪，行了約大半個時辰，果有一處草市，廛肆興盛，清晨時分就已人聲鼎沸，甚是熱鬨。二人選了一家店鋪，要了點心、羹湯，飽啖一頓。
分彆在即，汪琬道“你要去往哪裡？你……你親戚離這兒遠嗎？”
白衣雪道“我要再往南邊去。我的親戚離此倒也不遠，兩三日應是能到。”
汪琬若有所思，貝齒輕輕咬著嘴唇，說道“你是不是很趕行程？”
白衣雪道“嗯，也不是很趕，不知姑娘有何見教？”
汪琬麵頰一紅，囁嚅道“我想請你陪我去一趟蹉跎穀，我擔心……擔心路上……”
白衣雪想見一見蹉跎客，正琢磨著如何向她開口，不禁微笑道“擔心路上再遇上那些壞人？”
汪琬點點頭，道“是。等見到我師父，我就不用怕他們了。”
白衣雪心中暗喜，笑道“俗話說，‘幫人幫到底，送佛送到西。’我陪你去就是。”
汪琬大喜，脫口說道“你……你真好。”
白衣雪見她胸襟坦蕩，全無半點的機心和偽飾，自己雖有難言之苦，不便向其明言，卻總不免顯得不夠光明磊落，心中頗感歉仄，臉上一紅，期期艾艾地道“我……我……”
汪琬還道他是聽到自己誇讚而羞赧，肚中不禁暗笑“這人的臉皮，薄得很。”笑道“那我們這就趕路吧。多謝啦。”白衣雪不禁慚色更甚。
二人離了草市，向著東南方向取道而行。道路漸見崎嶇，再往前走，兩側的山嶺愈發陡峭，山道幾不可辨，更有雜草和斷木枯枝擋道，須用手臂撩開，方能行進。又行半個時辰的光景，但見滿目荊榛，山道兩旁濃蔭遮日，碩大的怪藤，纏繞著虯曲蒼勁的古樹，耳邊時有潺潺的溪流聲從山澗傳來，景致雖幽，卻是十分的荒僻，人跡罕至。
白衣雪一問之下，方知此去蹉跎穀已是不遠了，暗想“袁師母若不是萬念俱灰，也不會選中這麼一個地方，荒度餘生。”心下不免有些悒悒不樂，腳步慢了下來。忽地前方傳來汪琬的歡呼，叫道“到了，到了！”
白衣雪追上她，問道“這裡已是蹉跎穀了麼？”
汪琬指著前方不遠處一塊煢煢孓立的崚嶒巨石，說道“那塊石頭叫作‘斷腸石’，和蹉跎穀一樣，都是師父她老人家起的名字。到了斷腸石，也就到了穀口了。”
白衣雪喃喃地道“斷腸石，斷腸石……”暗思“景如心境，蹉跎穀，還有斷腸石，袁師母起的這些名字，自是與她的心境相契合。”
幽穀清影，花謝花飛，鬥轉星移之間，當年如蓬青絲如今已是鬢白，而當年的千愁萬緒，也早化作了今日一口幽深的古井，波寂紋平，難以泛起一絲漣漪。
汪琬道“你在這兒稍微等一會，師父她老人家清淨慣了，素來不喜見人，我先到穀口瞧瞧去。”說著一個人撥開道旁的草叢，向上攀援，身影漸漸隱沒在前方的荒草密林中。
白衣雪隻好在原地等待，這一等就是半個時辰。他心中尋思，自己此番不請自來，若是真能見到袁珂君，她一旦問起自己的師承來曆，實不知如何回答為好，當真是冒昧之至。又想，師父與師母一彆經年，雖說不上各自安好，卻也已經各自習慣了孤燈隻影的生活，自己回到雪山後，如將袁師母的近況如實稟報，真不知師父作何感想，隻怕是悲喜交切之後，徒留傷心和憾悔。言念及此，他暗感後悔，正欲悄然離去，突聽上方的山林中，傳來汪琬的聲音“喂，你快來啊……快來啊……”
白衣雪隻好沿著山道向上攀援，走得近了，遠遠地瞧見那方斷腸石的陰影下，汪琬正與一人手拉著手，說著話兒。林深茂密，白衣雪一時也瞧不清那人的麵貌，隻隱隱約約覺得那人一襲青衫，身形苗條，是個女子無疑，不由地心中一緊“莫非是袁師母？”
再走得近了，方始看清那人是一名少女，方當韻齡，長著一張瓜子臉，眉目如畫，容色甚美。她與汪琬拉著雙手，二人顯得十分親熱。見到白衣雪到來，那青衫女郎停下了話頭，一雙亮晶晶的眼睛，好奇地盯視著他。