陌上行！
商成出了一陣子神，端起涼了的苦茶水呷了兩口，伸手把兩盞燭台挪得近一些，重新拿起剛才沒有看完的人事檔案。
書房的門簾動了一下。有人進來了。他還直當是月兒去而複返，低垂著目光繼續閱覽著手裡的官員履曆，不抬頭問道“怎麼回來了？還有事？”
進來的人猶疑了一下，然後他聽到女人的說話聲“……老爺，”
進屋的人不是月兒？
他驚愕地抬起頭。
因為隻點著兩枝蠟，屋子裡的光線有點暗淡，那女人又似乎很畏怕他，進來之後就躡手躡腳地退到門角牆邊，昏黃的光影中隻能朦朦朧朧地瞧出她的身姿輪廓。因為女子一直絞著雙手低頭躬身侍立，他也瞧不清楚她的麵容，隻看見女人頭上包著一張素繒羅帕，身上蔥綠色束腰長裙外麵套著件短袖月白色短襦。
乍一眼他還以為是大丫來了。但是他馬上就推翻了自己的判斷。這女人的身量雖然和大丫差不多，但是口音卻是很地道的上京腔。而且這女人的嗓子很好，聲音異常清亮，說話就象鏘金鳴玉般地清脆一一他好象在什麼地方聽見過。他枯皺起眉頭思量著，一時不得要領，就掩了卷宗問道“你有什麼事？”
女子左手壓右手雙手貼在膝頭朝他深躬行了個禮，然後才說“老爺，小姐問，您夜宵預備吃什麼？”
商成深深地凝視了她一眼，輕輕擺了下頭，說“不用了。”
女人被他黑幽幽閃著光的眼神懾得渾身一顫，刹那間似乎連手腳也無處擺放似的，臉色也陡然變得異常蒼白。她把頭垂得更低，栗栗瑟瑟縮在牆角，過了半天才顫聲說“……那，小女子幫您把燈剔亮一些？”
“好。”
女人似乎對他極為畏懼，嘴上雖然答應著，腳下卻抖抖嗦嗦地挪不開步，兩隻絞在一起的手骨頭關節被她自己扭得咯咯啪啪碎響，人還是避在牆角光亮照不到的地方。忽然，她就象在給自己壯膽似的猛地深吸了口氣，埋著頭疾衝兩步到了桌案邊，拿著燭台枝杈上掛著的燭剪刷刷刷幾下鉸斷燃過的燈芯又剔掉塌滑下來的燭淚，同時飛快地瞄了商成一眼一一謝天謝地啊，相貌可怖的大將軍正在低頭翻閱手裡的公文！她強製按捺著砰砰亂跳的心，哆哆嗦嗦地把燭火挑亮堂，連手裡的小鐵剪都來不及放下，躡著手腳就急忙朝外走。一直退出書房，直到桌案後麵那個魁梧高大的人影被門簾遮住再也望不見，這才忍不住在心頭長舒一口氣。她的腳下一軟，伸手把住身邊的一張座椅這才沒有跌倒。她扶著椅背喘息了好幾口，兀自覺得額目森然手腳虛軟，渾身上下冷汗涔涔猶如才從水裡撈出來一般……
堂屋裡隻在通向後院的影壁屏風上掛著一盞燈籠，伸縮不定的燈火透過燈籠紙投映出來白濛濛一團光，把屋子裡的桌椅幾案一切擺設都照得朦朧模糊，長長的黑影拖在地上，隨著燈籠裡火頭的搖曳而忽短驟長。
她閉目靜默了一會，直到心神稍稍平定了一些，這才努力做出一副鎮定從容的模樣，緊咬著牙關拖著軟綿綿的兩條腿向外走。
可她剛剛走出兩三步，兩個黑黢黢的人影就擋在堂屋的門口，就象兩頭陰森恐怖的噬人怪獸般阻著她的路。
這突如其來的變故唬得她驚慌地退了一步。她不敢抬頭，兩手交叉在胸前使勁用指甲掐著食指根，儘最大力氣不讓自己暴露出內心的張皇恐懼。她低著頭，張嘴想和兩個護衛說點什麼，可不管她如何努力，嗓子裡除了一兩個毫無意義的喑啞音節之外，彆的什麼話都吐不出來……
她抱著一絲僥幸朝前邁了一小步。
兩個護衛沒有動。
她能感覺到他們的目光在冷冷地打量著她。
她又向前邁了一小步。
這一回他們動了。他們同時伸出一條胳膊攔住她。
她抬起頭，努力讓臉上的神色自然一些，拚命擠出點笑容對兩個護衛說“老爺……小姐……剛才我，我……我得回去……”她自己都不知道自己在說什麼。她能感覺到自己臉頰上的肉不受控製地顫抖起來。她心頭嗶嗶亂跳，手腳冰涼，就象整個人浸在寒冬臘月裡的冰窟裡一般，一股接一股的寒氣從四肢一直蔓延到頭頂。可她什麼都不能做，什麼都不敢做，甚至不敢把目光和兩個護衛相對。她隻能在心頭安慰自己說彆怕，沒事的，他們看不見……
兩個護衛抬起來的胳膊並沒有放下去。他們也沒有說話，隻是冷森森地注視著她。
她不敢邁出第三步了。她相信，隻要她敢再向前跨出一步，他們一定會毫不猶豫地收拾掉她。
她向後退了一步。他們的目光緊緊地盯著她；胳膊還是沒有放下來。
她又退了一步……
商成已經看完了兩份人事檔案。一份是新任敦安縣令歐陽止的，另外一份是敦安縣丞冉濤的。湊巧的是，這兩個人不僅是楚州老鄉，而且還都是東元七年的進士，隻是高中之後一個進了翰林院做八品侍讀，另外一個外放了中縣的九品縣丞，誰知道十年後翰林竟然成了九品縣丞，原來的縣丞卻作了八品縣令……他拿著冉濤的案卷又翻了翻。根據案卷裡的記載，冉濤在翰林院沒有做多久就被提拔到門下省任門下行走，然後從門下行走遷吏部江浙司任七品主簿，就在事業一帆風順的時候，卻突然在東元十四年被貶斥到京輔當判官，隨即又被降職到敦安做縣丞；這一來就再沒挪過地方。