女帝的傳奇相公！
王天青都不敢說他能做得比曹操更好，太監之子的抱負卻比天還大。
中平六年漢靈帝駕崩，太子劉辯登基，何太後臨朝聽政。
大將軍何進想趁靈帝駕崩宦官失勢之機誅滅十常侍，但沒有取得何太後的支持。
於是何進便召時任並州牧的董卓進京，脅迫何太後同意，然而此舉打草驚蛇，董卓尚未抵達京城，何進已被宦官下手謀殺。
同年九月，董卓入京，執掌朝政，把漢少帝廢為弘農王，而改立其弟陳留王為漢獻帝，又派人把弘農王母子毒死，自稱太師，專擅朝政。
曹操見董卓倒行逆施，不願與其合作，遂改易姓名逃出京師洛陽。
一到陳留後，“散家財，合義兵”，且首倡義兵號召天下英雄討伐董卓。
初平元年正月，袁術等人共推渤海太守袁紹為盟主，曹操任代理奮武將軍，參加討董軍。
二月被聯軍擊敗的董卓脅迫獻帝遷都長安，自己則焚毀宮室，挖開王陵，劫掠人民，致使洛陽方圓二百餘裡荒蕪凋敝無複人煙。
關東聯軍懼怕董卓精銳的涼州軍的戰力，無人敢向關西推進，全都屯兵酸棗一帶。
曹操認為董卓“焚燒宮室，劫遷天子，海內震動”，應趁機與之決戰，遂獨自引軍西進。
在滎陽汴水與董卓大將徐榮交鋒，因為士兵數量懸殊，曹操大敗，士卒死傷大半，自己也被流矢所傷，幸得堂弟曹洪所救，幸免於難。
回到酸棗後曹操建議諸軍各據要地，再分兵西入武關，圍困董卓，關東諸將不肯從。
關東諸軍名為討董卓，實際各自心懷鬼胎，意在伺機發展自己勢力。
不久，諸軍之間發生摩擦，相互火拚。聯合軍至此解散。
當時的劉備都還是無名小卒般的人物，和曹操這種一方諸侯完全沒有可比性。
初平二年曹操在東郡大敗於毒、白繞、眭固、於扶羅等，袁紹表其為東郡太守。
初平三年青州黃巾軍大獲發展，連破兗州郡縣陣斬兗州刺史劉岱。
濟北相鮑信等人迎曹操出任兗州牧，曹操和鮑信合軍進攻黃巾鮑信戰死。
曹操“設奇伏，晝夜會戰”，終於將黃巾擊敗。
當年冬天，獲降卒三十餘萬，人口百餘萬。
曹操收其精銳，組成軍隊，號青州兵，又助袁紹打敗劉備、單經及陶謙諸軍。
初平四年春天，曹操在匡亭六百裡大追擊大敗袁術、黑山軍、南匈奴。
徐州牧陶謙率軍攻入兗州南部的任城，曹操率軍征討陶謙攻克徐州十餘城。
秋時曹操的父親曹嵩來曹操處路上，被陶謙派兵殺害，曹操遂進兵徐州，向東南擴展勢力。
陶謙退守郯縣，不久曹操軍糧將儘撤圍回軍。
次年夏，曹操再征徐州，略地至東海。
曹操征徐州期間，所過大肆殺戮，一路上雞犬亦儘，墟邑無複行人。
東郡守備陳宮對曹操不滿，於是與陳留太守張邈、張邈之弟張超、從事中郎許汜及王楷等同謀叛亂，迎呂布為兗州牧。
呂布為當時名將，先為董卓部將，後與王允定計誅殺董卓，可惜腦子不怎麼好使。