尼古拉成為沙皇後,任命喬治為西伯利亞大鐵路總指揮。
喬治現在的任務不僅要繼續修鐵路,而且還得為尼古拉擦屁股,修複那些有問題的路段。
喬治成為總指揮之後,第一件事是整頓員工。
不計算築路工人,西伯利亞大鐵路通車後,為維護鐵路運營,至少需要1.5萬名鐵路員工。
靠近大城市這部分好說。
荒郊野嶺的小車站,就很難招募到合適的員工,有些路段的員工甚至是強盜和殺人犯。
喬治將所有有犯罪記錄的人開除,從清帝國和高麗築路工人中招募鐵路工作人員,為他們提供和俄羅斯鐵路工人同樣待遇的同時,許諾在工作5年之後,就可以加入俄羅斯國籍。
這一手很有效,和那些強盜殺人犯相比,東亞人的服從意識更好,而且吃苦耐勞,他們很快就成為合格的鐵路員工,儘職儘責,維護鐵路運行。
所有返修路段,喬治都按照東線標準施工,采用承載能力更強的重軌,將單軌擴建成雙軌,並且對線路進行重新規劃。
東線施工時,喬治派出工兵大量使用炸藥為鐵路開路,逢山炸山,遇水搭橋,火車的速度遠遠超出設計要求。
西線有些路段,因為施工的時候偷工減料,大量使用急轉彎,火車在經過的時候不得不減速,時速隻有20公裡左右。
喬治將這些偷工減料的路段全部拆掉,重新施工,於是原本就捉襟見肘的經費嚴重不足。
僅今年前9個月,西伯利亞大鐵路追加的經費就超過3000萬盧布。
預計到全部開通,至少還需要追加1.2億盧布。
作為財政大臣,維特也為西伯利亞大鐵路絞儘腦汁。
現在西伯利亞大鐵路已經和俄羅斯帝國的尊嚴掛上關係,引發全世界的關注。
10月6號,英國和日本初步達成盟約,其條約內容一共6條,每一條都針對俄羅斯帝國。
其中最關鍵的一條是:締結國的一方如與其他國家發生戰爭時,另一方應嚴守中立;如同盟國一方與兩個或兩個以上其他國家作戰時,另一方應給與軍事援助。
這一條明顯針對的是俄法同盟。
盟約還沒有正式簽字,需要英國和日本政府批準後才會生效。
喬治還是挺好奇的。
即便法國不參戰,日本哪來的信心單挑俄羅斯帝國?
既然英國針對俄羅斯帝國的惡意昭然若揭,喬治也就不再偽裝了。
10月20號,東印度在巴丹島開始修建炮台和要塞。
巴丹島位於馬六甲海峽咽喉要道,和獅城隔海相望,距離獅城20公裡。
如果喬治把海參崴兵工廠生產的列車炮放在巴丹,整個馬六甲海峽出口,都將處於列車炮的火力覆蓋中。
海峽殖民地第一時間注意到巴丹島的施工。
倫敦旋即向聖彼得堡提出抗議。
喬治對這種級彆的抗議已經基本免疫。
英國現在還深陷布爾戰爭無法脫身,為戰爭支付的軍費已經超過1.5億英鎊。
英國最新式的鄧肯級戰列艦,每艘造價大概在150萬英鎊左右。
1.5億相當於100艘鄧肯。
今年5月,維多利亞女王剛去世不久,澳大利亞國會於墨爾本首次召開,這意味著澳大利亞聯邦成立在即,英國對澳大利亞的控製力快速削弱。
也正是因為澳大利亞國會成立,英國才不得不尋求儘快結束布爾戰爭。
否則其他殖民地肯定會有樣學樣。
這就能解釋英國為什麼要和日本結盟。
因為英國現在已經無力封鎖俄羅斯帝國,隻能依靠日本對抗俄羅斯帝國的擴張。
這對於日不落帝國來說,簡直就是恥辱。
喬治能做的,是給英國臉上再來一巴掌。
在巴丹島建炮台,需要的時候可以直接封鎖馬六甲海峽,皇家海軍要通過馬六甲海峽,都得看喬治的臉色。
遺憾的是,英國現在除了抗議,什麼都不能做。
不過喬治也留了一手,並沒有公開巴丹島的要塞和炮台,對外宣稱,隻是在巴丹島修建一座軍營。
巴丹是東印度的領土。
喬治在自己的領地內修軍營,英國根本沒資格反對。
在事關大英帝國核心利益的問題上,英國根本不跟喬治講道理,英國首相索爾茲伯裡直接在英國國會向俄羅斯帝國發出戰爭威脅,如果喬治不放棄在巴丹島修建軍營,那麼英國將保留一切行動維護自身權益的權力。
英國不隻是威脅。
11月15號,英國外交大臣亨利·查爾斯訪問奧斯曼帝國。
20號尼古拉給喬治發電報,讓喬治以最快速度返回聖彼得堡。
尼古拉不是怕了,而是興奮到顫抖。
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