帝都，入夜。
古老閣樓亮起燈晝，虛幻人影來往其中。
這是在重現久遠時代的刻痕。
老巷子裡，人潮聚攏。大變化的城市，這條老巷子卻並無改變，仍然破舊。
“上回說書說道，監天司伴赤龍，降服青衣女魃，喚來八方雲雨，引得神靈低眉！”老人滄桑嘶啞的聲音聽上去像上了年頭老酒，整個巷子裡都沉澱著“酒香”。
抑揚頓挫之聲說道著另一個故事。
“那是一無月之夜，夜空中卻亮起了煙火！墮地忽驚散，飛空旋作雨聲來。怒撞玉鬥翻晴雪，勇踏起疾雷！星如雨下，眾人見此當即驚呼，說是神靈臨世？非也！”
“實乃一位煞魔！它來到咱們這片土地，將整片夜幕映照成血色！”
“背負九幽的大巫祝豈能容忍國土被煞魔肆意踐踏？”
“於是那赤龍升天，遠離了人世間，在無人所能見的地方與煞魔展開了曠世一戰。此戰當真是打的天崩地裂，山頭滾滾掉落，大地都裂開不見底的深淵……”
“那無人見的事老爺爺你咋知道？”人群中一孩童開口。
老人當即環顧四周，望見了開口的毛頭小子，輕搖起了扇子。
“人有記憶，這片土地……亦然。”說書人笑道，一拍扶手。
“大宇中傾，滿目凋零！”
老人聲調一變，從激昂化作沉悶，隆隆悶雷般，叫人喘不過氣。
“那赤龍歸來！”
黑暗無邊無際，有四麵八方的聲音齊鳴。
猩紅眼瞳蠕動。
“那頭赤龍將我封印在了這裡，他有機會徹底殺死我，可他沒有，反而借助帝都宮殿排列成祭壇作為封印，這種封印儀式哪怕在無靈的時代依然能夠生效，就這樣持續了不知多少歲月。”
“你想說我是那頭赤龍？”李熄安察覺到了對方的意思。
“很像，太像了。”竹籃采魂回答。
“但終究不是。”
“漫長歲月中出現兩個相似的存在並非不可能。我的感覺不會出錯，你們很相似，卻終究不是一體。”
李熄安思索著。
他想到了那兩片蓮花花瓣。第一片本身便具有，第二片來自瑤池回到九州的那夢境。說是夢境都不準確了，他行走過去九州的八十載歲月真正存在，也許竹籃采魂遇見的赤龍是他，後世的他同樣會踏足竹籃采魂所說的那個時代。
監天司，天女魃，背負九幽之人，開辟輪回。
隱秘時代發生的事遠遠不止表麵。
“我降臨時很吃驚，因為九州早已墜落，不該誕生出這種強橫的生靈。那個時代是畸形的繁榮，建立在某些東西的墳墓上。”
“墳墓？”
“我不知道開辟小世界後九州究竟發生了什麼，但我降臨的那片土地定然還是舊九州。有東西將墜落的九州封鎖，再次為這片天地續上了命。我撕開界壁時，那個時代已經在苟延殘喘，最終無可避免地走向墜落的老路。”
“至於現今的複蘇……嗬嗬，這片天地早就死了，它拿什麼複蘇？”
“所以，有人在那個時代做了些了不得的事，讓現世天地複蘇，輪回重現。”竹籃采魂感慨。
“如何做到的，我在無垠漫長的黑暗中醒來時常常思考，可終究沒有得到答案。”
猩紅深淵緩緩閉合，整片黑暗重新死寂。
猛地，那隻眼睛睜開，深淵開裂在了與李熄安的太行八陘相同的高度。
“離去吧。”
“那方青銅鼎拘束的活靈也到達極限了。”
“若你踏足真一，可以再來。”
“來做什麼？”
“殺了我。”
“我目前的實力沒有跌落真一，再虛弱你也奈何不了。等你踏足真一境才有資格真正麵對我們，所幸我的道法大都磨滅在了歲月與封印中，不然哪怕我損失了八像隻餘本我像，方踏足真一的祖也無法處理。”
“橫簫金倪與玉釵順德受挫，是因為這方天地。赤蛟，切勿滋生狂傲。祖，尤其是他們，不是你目前能抗衡的。”
竹籃采魂鄭重。
深淵波動，自瞳孔中心出現一個空蕩蕩的花籃。在出現後便化作流光飛到李熄安麵前。
“拿走，這個東西已是凡物了，不沾穢物，可以帶出去。”
“竹籃？你都到這個程度了？”金蕭神識探過去，死寂沉沉，沒有回應。
這件竹籃是單純的器物，沒有靈。
采魂籃，對於竹籃采魂而言就如金蕭於橫簫金倪，本命器。竹籃無靈，死物，可想而知這位祖的情況糟糕到了什麼程度。
黑暗中卻響起笑聲。“竹籃還在的話，你們還能在這說話麼？赤蛟，這件竹籃你帶外麵去，願意留著便留著，不願意留著就找處好山頭埋了，立個碑，名字刻個‘飲酒作樂上人’。畢竟竹籃采魂早就死了，立個碑合情合理。”
李熄安注視著麵前陳舊不掩精致的花籃。
酒香與花香仍然能隱隱嗅到。
“這物件我收好了，碑就不立了，畢竟竹籃采魂還沒有死。”若過去竹籃采魂降臨九州時遇見赤龍是他，那麼竹籃采魂一定有救，甚至會涉及到汙穢的本質。
他從不會多此一舉。
“彆死了，小輩。”
“珍重。”李熄安微微躬身，道彆。
這不是汙穢，是真正的祖，真正的九州火種。哪怕將熄，也仍然給予後世餘輝。
虛空，一條猙獰手臂伸展，托起載天鼎。
玄青色篆文垂落，籠罩了站在一陘掌心的人形，帝都的活靈奔走，啟動了鑰匙。一股巨大的吸力爆發，要將李熄安帶上空中。
在逐漸變得虛幻。
猩紅眼瞳注視李熄安的離去，等到水銀般的瀲灩光亮消失後，合上眼。
深淵合攏的下一刻，黑暗中乍響了無數道聲音。
它們竊竊私語，像群蛇。
黑暗裡伸出了舌頭般的東西舔舐祭壇上的血跡，那是李熄安與巨人搏殺所留。
一口、兩口，黑暗轟鳴，被刺激了，成千上萬道長舌舔舐著地麵，幾乎要將整座祭壇掀起、碾碎，吞食入腹。
“仙藥！這是仙藥！”黑暗裡響起嘶啞尖細的聲音。
“這明明是至尊血！再讓我嘗嘗！”另一道聲音打斷。
“好一味大藥啊……”
有的陰影攀爬上了巨人屍骨，因為巨人與赤蛟搏殺，身軀上的血最濃也最多。陰影們貪婪吮吸，甚至連帶巨人骸骨一起吞吃。