“俺收五虎這束修可虧了本。”沈傳一副無可奈何的模樣“既然如此，那就多教你一些吧。”
鄭直大喜，趕緊磕頭如搗蒜一般致謝。
“五虎不必如此，俺膝下一兒一女，尚且年幼，如今自然是把你當做了自家人。”沈傳一邊說著鄭直聽不懂的話，一邊將他扶起“既然五虎願意聽俺嘮叨，那就常來吧。”
鄭直回去的路上一直琢磨沈傳說的，可是始終不得其法。直到一旬之後，見到上京參與秋闈的六叔鄭寬還有仲兄鄭二虎才大概懂了意思。
“人家這是看上五虎了，打算招五虎做女婿。”鄭寬揶揄侄子一句。
之所以說起此事，乃是因為鄭寬和鄭二虎叔侄對鄭直竟然也獲得了鄉試資格充滿了好奇。畢竟鄭直學識如何他們作為自家人是一清二楚的。在外地人對京衛武學還有一絲敬畏時，實在很難想象，以鄭直的水準怎麼拿到的這個入試名額。
鄭直無奈，隻好為了遮掩一個謊言，編出更多的謊言。按他所說，沈傳怯場的毛病沒變，其他的全都改了。學識堪比孔子；見聞堪比周公；善心好比東郭先生，總之是個難得一見的隱士。
“不過一個監生，說不得還是俊秀捐監。咋被五虎誇的天上有地上無的。”一旁的鄭二虎恥笑道“不過五虎一個武生做了監生的女婿，倒也般配。”
鄭直曉得鄭二虎人不壞，就是嘴臭，早就見怪不怪，沒有再分辯什麼。他在隆興觀就曉得，人家認準了的，除非撞了南牆，否則彆人勸、解都無濟於事。
“二虎說的過了。”鄭寬輕描淡寫的說了一句“不過能夠讓五虎短期內學有所成，想來確是有本事的。”
鄭直曉得這是鄭寬安撫他，也沒有往心裡去，畢竟從小到大，六叔就是喜歡二虎的。據說去年嬸子病逝後，六叔懇求祖母熄了為他續娶的打算，要過繼二虎作為繼子。這事成沒成，也沒人告訴他。不過想來二虎是願意的，畢竟鄭寬雖然舉業不振，卻精於貨殖。前幾年鄭家遭災，千畝良田被滹沱河壓在了河道下，鄭家兄弟的父母，鄭實夫婦二人為此一病不起撒手人寰。全靠六叔走南闖北，才堅持了過來。
“五虎治的啥經，若是得當，俺來指點，想來總比外人強些。”鄭二虎自然不會和鄭寬唱反調，隻好迂回。
鄭直想了想“俺確實有些地方不解。”鄭寬和鄭二虎治的都是《詩》他是曉得的。原本鄭直還在猶豫要不要給鄭寬、鄭二虎透題；倘若透題，究竟該怎麼不露痕跡。此刻正好一並說了出來。
鄭寬雖然有私心，可鄭家有難，庶出的六叔沒有袖手旁觀，這點鄭直就認為必須給對方透題。畢竟六叔這麼多年因為身份，在外邊受了多少委屈，鄭直去了一趟山西就可以想象出來。
而一旦給鄭寬透題，那麼不可避免的就會讓鄭二虎曉得。若是讓對方曉得鄭直撇下他，說不得又要鬨出什麼幺蛾子。
“五虎從哪個旮旯角尋摸出來的？莫不是那個沈監生出的？”鄭二虎原本信心滿滿，此刻抓耳撓腮半天說不出來一個字，頗有些惱羞成怒。
“二虎彆管旁的。”鄭直卻一反常態，一副大仇得報的樣子“若是連這都不會，本科就莫要下場丟人了。”說著躲開鄭二虎的一腳“若是二虎不怕丟人，隻管去外邊問啊，反正如今街麵上全是讀書人。不是有句話叫‘不恥下問’嗎？不丟人。”說完也不理同樣麵色不愉鄭寬，跑出了他為二人在正陽門外賃的院子。
進了城之後，鄭直猶豫片刻，還是來到了位於明時坊的沈家。
他前幾日已經向沈傳請了假，說明這幾日要出城迎接鄭寬二人，因此已經好幾天沒有見沈傳了。這也沒辦法，畢竟京師和真定相隔六百六十六裡，鄭寬二人隻能托人給鄭直一個大概到達的日期，無法精確到具體哪一天。原本鄭直預備了前後十天，不想鄭寬和鄭二虎真的是按照信上說的日子抵達，不差分毫。鄭寬果然是常年經營，說是何時，絕對守信。
沈家的門子是家生子，名叫沈栓子。他早就對鄭直熟的不能再熟，一邊將對方讓進門，一邊說“俺家老爺不在，鄭公子若是不急，可去俺屋坐坐。”
“也好。”鄭直有些失望，他這次是來求證鄭寬判斷的真偽。倘若是真的，那麼他的計劃就要更改。鄭寬是自家人，沈傳作為他的泰山自不必說，也就可以變通之後告知對方原委。
鄭直不是個善於言辭的人，因此就成了沈栓子的聽眾。讓鄭直沒想到的是，對方不但能言善辯，還見多識廣，他聽的十分有趣。
說著說著，沈栓子突然說到了年初沈傳帶著一家人去白雲觀摸猴，鄭直心中一動“看不出沈監生力氣這般大，兩個孩子不輕吧？”
“俺家哥兒才四歲，姐今年才十歲，不沉。”門子大笑解釋。
鄭直敷衍的笑了起來，想來鄭寬說錯了。他今年已經十三，即便現在沒有定親，一旦金榜題名，提親的一定多了去了。難不成讓他苦等五六年？頓時熄了更改計劃的打算。
此時從後院傳來了嬉笑聲，鄭直聽了聽，是兩個童音。也分不清哪個聲音是沈氏的，不過終究和他無緣無分。
因此當傍晚沈傳回來後，鄭直借口接到了人打算明日複課，將冒昧而來搪塞過去，絕口不提旁的。
麵對全力以赴應考的鄭直，沈傳自然答應了。