有些事情沒有經曆過，沒有見識過才會覺得驚奇。可陽光底下哪有新鮮事，第二日，劉三就回來了，薑夔的管事果然要用低價將鋪子賣給他。
鄭直立刻讓朱千戶按正常估，預估了十五家鋪子的總價之後，上浮三成，以贈送薑知縣土特產的名義送去了六百兩黃金。
人敬俺一尺，俺敬人一丈。做官的曆來看的都是長遠的，哪怕鄭直曉得，薑夔敬的是鄭寬，依舊心情很好。心情一好，看啥都順眼。
真定地處直隸南部，雖然緊挨著太行山，可是具體到槁城卻鮮有高山。如今已經初夏季節，氣溫迅速回暖。大姑娘小媳婦紛紛換上了單薄的衣服，甚至已經有人開始在家隻穿抹胸，汗褂了。當然，這種裝束也隻能在家穿戴，否則就要出亂子了。
“那是廖小旗家的媳婦。”何鯉魚順著鄭直的目光看去。城下一戶人家裡，有位標致婦人隻穿著抹胸，小褲在院子裡喂雞。
鄭直哭笑不得，錯開眼看向他處。廉台堡是軍堡，而且是槁城境內頗為重要的軍堡。因此不但築有三丈高的夯土城牆，內部也如同行軍打仗般涇渭分明。堡內不大的地方有將近六成被鄭家的四進院子占據，其他軍戶按照環形依次在城牆腳下修建屋舍。所以他哪怕不想看啥，可隻要站在城樓之上，就能將城下這些軍戶之家的內裡瞧得一清二楚。
何鯉魚卻笑道“聽人講，這廖娘子娘家有個兄弟整日間遊手好閒連個正經營生都沒有，光惹是生非了。”
鄭直頗為詫異的看了眼何鯉魚，他今日來城門樓，就是征詢對方願不願意接手即將到手的馬莊，卻不想這老不羞竟對偷香竊玉的活計更加上心。
“十七哥莫怪俺放肆。”何鯉魚低聲道“做人一輩子，就要趁著年輕啥都嘗嘗，否則到了小人這把年紀，再想嘗，也動不起來了。”
鄭直擺擺手“俗話講兔子不吃窩邊草。”
何鯉魚不再強求，在他看來，鄭直一個毛孩子，並不是不想，而是有所顧忌。他已經試探出來對方的心思了，接下來就是想辦法加以誘導。
一個家族要想走向興旺，需要付出巨大的代價。可是要想衰敗，則很簡單，無非就是‘吃、喝、嫖、賭’。何鯉魚就想著引誘鄭直沉迷於此，以便毀了鄭家年輕一代裡最有前途的鄭直。
鄭直年幼，如今又有神童的名聲，再加上外邊傳的那些不堪傳聞，完全符合何鯉魚心目中敗家子的形象。卻並不曉得‘差之毫厘失之千裡’，經驗之談害死人。鄭直年紀比他小的多，可是見識卻遠非他所能相提並論。
“想辦法在何叔身邊安排個人。”待送走了何鯉魚之後，鄭直對劉三道“盯著他。”
“俺聽人講，老何平常獨來獨往，跟誰都走不到一起。”劉三想了想，靈光一閃“要不給他說門親？”
“去吧。”鄭直拿出煙杆點上，繼續趴在城頭向下看去，不想那個廖小旗家的此刻恰好也抬頭。眼神好的他，甚至看到了對方顫了顫。
小婦人放下手中的活計，直接進了屋。就在鄭直一鍋煙抽完，準備離開時，廖小旗家的換了一件更加涼快的無袖汗褂走了出來。拿起笸籮麵朝他坐了下來，然後呼扇呼扇忙活了起來。
鄭直拿出新得煙葉又點上一鍋，吧嗒吧嗒抽了起來。
道家講究遵從本心，鄭直之前也是這麼做的。隻是瞅見了老鄭直的模樣後，他怕了，這才變得固步自封。此時想想何鯉魚講的，若是不能‘趁著年輕啥都嘗嘗’，豈不是有違他這麼多年受到的教訓？豈不虧得慌？豈不有負大好年華？
“庸，常也，中和可常行之道。”如今他也算是讀書人，要不試試大頭巾們的‘中庸’之策？再增加幾個外婦偶爾嘗嘗滋味，隻要到不了一百零八個，應該就不會變成那個鬼樣子吧？
良久之後，鄭直敲敲煙鍋，拿著拐杖走下城牆，再次來到了公廨。鄭家的老管事，如今的外宅管家翟仁恰好也在，看到鄭直，趕忙迎了過來“十七哥。”
“翟管家有事？”鄭直對陪著鄭家苦儘甘來的人總是心存感激的。哪怕他已經感覺何鯉魚有不妥，也並沒有當機立斷。
“十娘子下月就要生了，這不，後院的賀嬤嬤讓俺們去周圍村子打聽，誰家有合適的奶口。”翟管家很有分寸，並沒有居功自傲，尤其是麵對鄭直。不同於何鯉魚從始至終都隻是鄭家的軍伴，他負責鄭家外邊的迎來送往，見多識廣。早就發現鄭直這次回來後，迥異於之前，這是在外邊見過血也長見識了。
“那可耽誤不得。”鄭直請翟管家坐下“咋找，俺不懂，翟管家做主。不過也不用局著周圍，撒出去人，隻要合適，再多銀子都不是問題。”
“有十七哥這話，俺家有底了。”翟管家笑道“對了，還有件事，河堤祖田那邊，咱家的佃戶講，最近總有人在附近比比劃劃的，瞅見俺們過去，他們就跑了。俺尋思著這怕不是被哪家盯上了吧？”
“這事俺曉得了。”鄭直立刻重視起來“一會俺就派人去查。”
翟仁點點頭，又聊了一會後，起身告辭。
“讓邢老大帶上點人去祖田那瞅瞅咋回事。”送走了翟管家之後，鄭直立刻對劉三道“那個廖驢兒廖小旗如今做啥？”
“這俺得打聽一下。”劉三是外來戶，他是接替朱千戶跟在鄭直跟前的，對於這次機會格外重視，不敢亂講。他剛剛離得遠，不曉得對方為啥突然對一個小旗好奇。
“去吧。”鄭直點點頭，拿起對方這幾日搞來的井陘縣誌瞅了起來。
沒一會劉三就打聽回來廖小旗的情況了“入京上班了，年初剛走。如今家裡就一個老娘和一個過門沒多久的媳婦。聽人講，他這老娘脾氣古怪，咋也瞧不上他。媳婦卻是個手巧，本分的。”
“哦。”鄭直點點頭，本份？那腿撇的，還本份？
事已至此，他有啥好講的。於是中午鄭直就慕名找到了家中的王嬤嬤，按照某個老妖精的讒言，家中屬這老虔婆壞，啥銀子都敢拿。至於找她做啥？興他在城牆上瞅的一清二楚，難道就不允許旁人如法炮製？還是弄到家裡更放心些。
“十七哥到奴婢這來，自然是瞅上了誰家的大姑娘了，難不成還瞅上老婆子我了。”王嬤嬤似乎對於鄭直找她所為何事心裡有底，講完自個就笑了起來。
鄭直喜歡和聰明人聊天，直接拿出一錠五兩金花銀遞給了對方“俺瞅著廖小旗屋裡身上穿的那件汗褂款式不錯。”
“十七哥真會掐尖。”王嬤嬤一聽笑了，隻是很詭異“十七哥可找對人了，這事還真得我來辦。”
鄭直不由好奇的看著對方“為何？”
“我那個死鬼男人活著的時候是個小旗，姓廖。”王嬤嬤講完忍不住又笑了起來。